伴隨著夏收的結束，事實上控製在縉紳們手中的常州地方鄉兵保甲弓手們，接到命令，雲集到常州城外，進行為期十天的會操。
僅僅是張巡一家名下，所動員起來的弓手就超過兩千人，加上全郡其他的各鄉保甲，最後不下七千人。
好一番盛會。
諸位縉紳掏出了三百匹彩絹，注意是彩絹，比一千匹白絹貴多了，張列旗幟，劃分方位，訂立前後，約為陣營。又樹白布，寫明各鄉各甲，所隸行伍，明定員額。
為了協助馬雍組織好會操，溧陽的趙淮又撥了一千官軍前來。這一千官軍也是“羸兵”，隻得立住陣腳，並非什麼強健的勇敢效用。
唯一好運的就是張喜從杭州回來了，張巡交給他的那些錢，不僅完成了買回二百張神臂弓的任務，還饒回來一張八牛弩，以及兩萬支弩矢。
另外管倉庫的官得知是起居舍人張逞家鄉的事，又按例撥給了常州三千頂笠帽和三千付掩心鏡。盔甲是沒有的，拿個護心鏡，自己墊吧墊吧得了。
說句實在話，就你們那幫“羸兵”，給你三千付紮甲，披掛起來你這兵也打不了仗。還沒走幾步路就要累死，發了等於白發。
實際上這也是如今宋軍的普遍狀況，臨時拉起來的壯丁，都是饑民遊民，有幾個體力充盈的？沒幾個，真沒幾個。
就算是建炎年間，四川和秦鳳地方，能夠披紮甲，持重斧，當一軍之膽的兵也沒幾個。
張喜這小子倒是有體力披掛起一身弓手紮甲來，所以他從管倉庫的官吏哪裡，給自己訛了一身紮甲。至於為什麼不幫張巡訛？張巡還需要訛？
張巡家裡左庫五架，都是曆代祖先的盔甲兵仗旗幟，像是張巡的便宜爸爸張雪溪，當年擔任簽書樞密院事，自然是有一身好紮甲的。父子兩個身量差不多，張巡真要是到了打仗的時候，直接穿自己爹的甲就行。
反正鐵甲嘛，一甲傳三代，人死甲還在。
曾經有個故事，說是遼軍南下進攻宋朝澶州，很多士兵穿的甲，就是他們爺爺和石重貴打仗，把石重貴乾翻了，從石重貴軍的身上扒拉下來的。回家以後隻需要自己添補一些甲葉，就可以當新的來用。
當然也有人是從高粱河驢車戰神手下扒來的，這又是另外一回事了，倒也就不去說他。
本郡的縉紳都是有官身在的，沒有那身上得了台麵的官皮，在帶宋也當不了縉紳。擱帶明，你連個舉人都不是，算什麼鄉紳？
天底下的田地就這麼多，想吃的人排排坐，沒點政治身份根本保不住土地和財富的。
如今縉紳們一個個冠服袍帶，又請了本郡的太守趙汝鑒一同前來會操。單看得這上萬人同場操練，就已經是蔚為壯觀。
各鄉的保甲弓手其實都是由縉紳們的子弟統帶，就像張巡發來的兩千多弓手，其官校幾乎全部姓張，都是老張家四百年來繁衍出來的支脈。平素張巡作為宗支，多有關照，家中的義倉也是為了全宗的人設立。