一名李家的家人，滿麵驚惶的站在張巡和李讓的麵前，以不成段的字節，敘述著自己在湖北的見聞。
先前夏糧征收之後，在重慶的李株希望李讓運十萬斛糧食，以及部分緊缺的鐵、麻等物去支援他在四川的屯戰。李讓接到了父親的信，自然就去辦這件事，還把張巡的幾百條船給借走了。
前後一個半月，船到重慶，卸了貨，又載了木材、藥材和銀子回常州。這本沒有什麼好多說的，可當船走到黃州，就瞧見上江大批的戰船湧來。
左右隻以為是元軍殺來了，心膽俱裂，混在軍船之中，日夜不停地往回跑。半道上，還被潰兵敗兵劫走了好些船。當然他們也撈起了幾個潰兵，曉得了郢州前線的戰況。
郢州副統製趙文義戰死之後，郢州兵大亂，有人想要逃回郢州，有人則想要往彆處跑。前軍衝動後軍，後軍牽連高達軍。四麵元軍又齊齊殺來，高達率兵且戰且走，試圖往漢陽軍的朱禩孫所部靠攏。
朱禩孫手下還有小幾千荊湖本地的屯衛剩員，王安節的四千禦營兵也在漢陽不遠處的鄂州，背靠堅城，還有援軍，或許有逃生之機。
伯顏和阿術哪裡容得高達逃跑，水陸並進，夾岸來攻。尤其是元軍陣中的呂文煥，指著高達的旗幟向伯顏進言，這是以前戍守襄陽的高達，早年在宋廷的評價中，其在呂文德之上，乃是荊湖第一功。
從北方南下，還沒立下什麼功勞的蒙古和漢軍們，聞得此言，各個踴躍，奮力殺將上去。就像馬雍和王效節說的，韃虜甲馬如浪摧來，一浪一浪，衝突片刻不停。箭矢如蝗如雨，鳴鏑尖哨之聲駭人心魄。
高達軍中的剩員率先瓦解，跪地向元軍投降，圓陣瓦解。蒙古萬戶劄剌兒·阿剌罕先驅衝向高達中軍，左翼漢軍都元帥賈文備令漢軍弓弩手會同夾攻高達。
蒙古甲馬衝了三十多合，衝開高達中軍。前軍劉師勇同中軍高達失聯，高達眼見局勢無法挽回，率二萬兵向伯顏投降。
劉師勇統八千兵兩透重圍，試圖殺入，解救高達。得知高達投降之後，大哭轉向，率殘兵向漢陽軍敗走。
淮東高達軍潰，五萬餘眾瓦解，郢州城破。
敗軍走入漢陽軍，聞知此事的朱禩孫大驚失色，連忙尋來夏貴，要求夏貴加強漢陽軍的守備。並且預備將王安節所部四千餘禦營兵，也一並調入漢陽。
破了郢州的元軍大至，圍攻漢陽軍。急切之下的朱禩孫下令夏貴急援，漢口的防禦出現了漏洞。當夜伯顏命令漢軍萬戶張弘範，率三千騎輕舟過漢水，預備夾擊夏貴。
轉日夏貴率兵出營救漢陽，元軍三路分兵，一路包打漢陽，一路打援夏貴，一路掩襲，三路齊發。會逢秋風大起，天色大暗，宋軍下風，作戰本已艱難，萬萬沒想到又遇張弘範掩襲，舟師人馬大潰。
然後呢！
然後的事，那家人也不清楚了。因為他們救助的宋軍就是在漢陽軍和漢口之間的戰事中被擊潰逃亡的，再往後的事，他們全然不知。
“啊……”張巡其實心裡已經有數了。
“竟一敗到如此地步。”李讓有些不可思議，十萬大軍，隻用了幾天，就敗的山崩海倒一般。
“不知又要有多少將兵，陷在陣中。”
“是啊。”