杜樾下意識將崔桃紅攔在手臂後，平日裡掛著溫柔笑意的臉上露出一抹晦暗的笑“父親，父親何出此言？”
杜旭臉上雖然帶著輕慢的笑意，眼神卻是冰冷一片“老夫養你多年，吃穿用度一應俱全，就是一塊石頭也應當被捂熱了。可惜老夫這些子女，都是捂不熱的無情人。你妹妹是這樣，你也是，她已經賠上兩條性命。如今，你要步她的後塵嗎？”
杜樾知道自己是躲不過了，反而放鬆下來“孝，從不應當是愚孝。父親做了錯事而兒女不阻止，才是真正的不孝。”
“做了錯事？老夫若是做了錯事，那麼天下做了錯事的人何其多也？清遠，我知道你在恨什麼，你恨的和你妹妹恨的是一個東西，無非就是這‘菜人’的買賣。”
“但是兒啊，這買賣是爹一個人做的嗎？前麵有賣兒賣女等著用錢的貧賤夫妻，後麵有家財萬貫專吃珍饈異寶的富貴人家，爹不過是中間的掮客。你們阻攔不了賣兒女的，也阻攔不了吃人肉的，單單依仗著父子親情欺負老夫這夾在中間左右為難的。何其愚蠢！”
“莫要惺惺作態，你有何無辜可言？”杜樾冷笑一聲，“倘若你尚有一絲良知，又怎麼會將女兒殺死烹煮，來款待那些人？”
“女兒？洛香何其殘忍，居然想要告發自己的父親，還聯合了孟家那小子，他們倆能做什麼呢？不過是在其中白白地忙活，還丟了性命。”此刻再無做戲的必要，再提起女兒杜洛香，杜旭神態裡閃過一絲狠厲，“若是你那好妹妹當真把我的事情捅出去，到時候不是我一人要死，是整個杜家都要跟著賠上性命。”
“你就舍不下那造孽的買賣嗎！”
杜旭吃吃地笑了一聲，仿佛聽到什麼不得了的笑話似的“你們這幾年吃穿用度都是依靠這不光彩的買賣，你身上的綾羅綢緞，屋裡的四書五經，哪一樣不是靠這個不光彩的錢買的？杜家這麼多傭人，這麼多花銷，最艱難的時候要不是靠這個，我們是怎麼活過來的？眼下你吃飽了，忽然長出良心了，反倒覺得老夫不光彩了是吧？”
杜樾神態晦暗，片刻後苦笑一聲“是啊，我是吃人的你的孩子，我花了你買賣‘菜人’賺回來的錢，眼下我也當真殺過人。我從來不無辜，我也從不以無辜自居。”
“但是，這和你有什麼關係，我滿身血汙，你就無罪了嗎？就因為我吃過人，我就沒有阻止的資格嗎？我阻止的是惡行，與你我都沒有關係，我今日就是死在這個院子裡，你的惡行依舊是惡行！”
“這麼多年，那麼多人的血淚與苦痛，小妹與孟家公子空蕩蕩的屍身，最終你反複咀嚼這些喪儘天良的事情，卻隻能讀出一句不光彩嗎？”杜樾指向父親，笑了起來，“你且殺我吧，殺了我，下一個就是你！事情已經暴露，你已經無路可逃了！”
杜旭森然一笑“殺了你？殺了你，你背後那小娘子怎麼辦？”
崔桃紅一愣，心臟跟著抽搐似的一疼，她飛快地拽住杜樾的胳膊，忌憚又恐懼地偷偷望向杜旭的方向。
杜家的大老爺笑得格外親切“姑娘啊，你實在是太相信我這佛口蛇心的逆子了——眼下你還覺得他應當是憐惜你的嗎？”
“杜旭！”杜樾忽然喊了一聲，如鴉鳴一般淒厲而決絕。
“看來，你對於案情當真是一無所知啊——也罷也罷，看在你們總要做一對亡命鴛鴦的份上，老夫就把此事對你道來吧。”杜旭狡黠地望向那兩人，“你是不是覺得我兒善良，為你出謀劃策，還替你隱瞞黃貉威脅你之事？”
“其實，那封威脅信不是寫給你的。”
崔桃紅一愣，手指抖了抖，下意識鬆開了杜樾的衣袖。
“我也是在方才拿到密探的報告，才總算明白過來。前夜赴宴的金吾衛張峒道張大人身邊有一位女書手，名為許氏，本為商人婦，後被夫君拋棄，在機緣巧合之下得以跟隨張大人。黃貉真正想要要挾的正是這位許夫人，而並非你。”
“……什麼……”
“黃貉不通文墨，卻沒想到這一封信卻愚弄了所有人。那日我這逆子帶著這封信找到我，他說這封信乃是黃貉對我杜家的威脅。我那日吃醉了酒，加上張峒道似乎對於‘菜人’之事已經有了些察覺，我便信了他的謊言。”
“然後這逆子告訴我他已經有了一個主意可以禍水東引，他說他已經蒙騙府中暫住的舞姬相信這封信是寫給她的，隻需要略施小計慫恿這位舞姬殺害黃貉，杜家便可置身事外。”
崔桃紅眼睛緩緩瞪大，一種徹骨的冰冷從指尖緩慢爬滿全身。
“為了不妨礙洛香下葬，我們必須讓發現屍體的時間在下葬之後，這是將殺人罪名嫁禍給你的關鍵。本來的計劃中，這個逆子會引導姑娘你在後山將黃貉殺害，然後將屍體藏在草叢之中。隻要那天晚上沒有發生怪事，張峒道絕不會查到後宅，等到洛香下葬後我們便裝作才發現屍體，直接去報官，最後通過威脅信將姑娘你供出來，這件事情便能甩乾淨了。”
“可是，黃貉的屍體當晚醜時出現在後廳，這件事打亂了所有計劃。”
“在見到黃貉屍體的時候，老夫這才明白過來，我們都被這黃口小兒戲耍了，他為的就是用黃貉的屍體把妹妹的棺材留在家裡，把事情鬨大，最終引導那位大人過來將我們一網打儘。”
杜旭說了這麼多，並非全無目的，他朝著地上丟了一把匕首出去，摔在月光中“姑娘，老夫知道你可憐，我們都被那小子騙了，我害了黃貉那老小子，而你則被騙殺了人。這樣，看在同命相憐的份上，老夫給你個機會報仇，也給你一條生路。”
杜旭指著落在月光中的匕首，神態裡透著幾分諱莫如深的算計
“殺了他，隻要你願意殺了他，老夫就放你一條生路。”
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