這句話說得李平陽卻一時有些意外，蹲在杜樾對麵“這麼說來，公子是知道黃貉犯了什麼事情？難不成他也摻和進‘菜人’交易裡麵去了？”
杜樾知道再隱瞞也無益處，不由得歎了一口氣，點點頭“我聽說你們之前在調查於家村的事情，可有什麼收獲？”
“正要有些收獲，卻被人偷襲。張大人身上的傷就是由此而來。”
杜樾似乎對此早有了解，輕輕點點頭“這幾年，於家村越來越多的人開始做‘搬屍匠’，而黃貉，正是杜家與於家村的中間人，這幾年他不知造了多少孽。”
“‘搬屍匠’？是於老四那種搬屍匠嗎？”
杜樾搖搖頭“是也不是，據在下所知那個於老四確實曾經是個普通的搬屍匠，但是自從烏江縣成了‘菜人’交易的源頭之一後，此‘搬屍匠’便不再是彼‘搬屍匠’了。這些人指的是專門菜人的一些亡命之徒，大多出生微末、天性殘忍，他們負責找到菜人，進行第一部處理，然後由黃貉作為中間人賣給杜家或者孟家這樣的掮客。就在下粗略算來，一年已經有百餘人從杜家後門進，又從前門抬出去。”
“百餘人？”李平陽不由得倒吸一口冷氣，“他們從何處找來如此多的‘菜人’？”
杜樾抬起眼，眼裡閃過一絲義憤，他舉起四根手指“菜人的源頭無非四個字殺、賣、騙、拐。殺就是如果遇到落單的樣貌和善之人，便邀請其住下，待到問清楚他家住何處，家中是否有人為官後，若最後探出來此人為白身，家中無有蔭庇，便將其殺害，此辦法多用於去外地趕考的貧寒人家的書生或遊商。”
“賣則是誘惑那些窮人家賣孩子，多是女孩。貧窮人家日子本就難過，不少人索性便不好好過了，押著自家婦人生孩子，生了就換錢，換了錢就去賭，賭輸了就回去打人。就這麼循環往複，隻要他們不下那賭桌，於家村就能得到源源不斷的孩子。”
“騙是對那些孤身在外但是心存戒備的浪子，他們沒有依靠，往往最初充滿警覺，卻漸漸被迫融入這個殘酷的交易。其中有些人運氣好的成為了最底層的搬屍匠，變成屠宰彆人的人，而有一些運氣差的則被殺害後做成菜人。”
“拐則是對一些富農家裡的孩子或婦人，一般來說，若非必要他們也不願意使用這種辦法。因為這種事情畢竟上不得台麵，誘拐的孩子多數都是本地的孩童，父母親族具在，倘若真的惹上了愛子心切的那些爹娘，多少是要被扒層皮的。如果再因此惹出禍來，一層層責怪下來，保不齊是要把命丟了的——不過話雖如此，一旦遇到了急著的單子，出價夠高，總有人願意鋌而走險。這也算是萬不得已的特殊手段。”
“……”李平陽聽他這麼說著，不覺捏緊了拳頭，“這一條條的都是人命，這些人當真如此肆無忌憚嗎？”
杜樾不由得低頭笑了起來，笑聲裡透著幾分淒苦“在下也想知道啊，打開書寫的都是仁義道德，抬眼望去我杜家的後院裡飄蕩著的卻是一具具如風鈴般搖晃的菜人。到底哪邊是真的，哪邊又是假的？我自然也想知道啊！”
“天哪，這也太離譜了。人怎麼能吃人呢？”李平陽沒說話，就聽到背後的嘀咕，一扭頭看到方才那趾高氣昂的官差居然也蹲下聽了起來，半點沒有去請示的意思。
她愣了愣，卻沒有多說什麼，隻是扭過頭繼續看向杜樾“所以杜家的結構才會是這個模樣，將前廳後院分得如此涇渭分明，為的就是要隱藏杜家參與了‘菜人’的買賣。”
杜樾點點頭，望向自己家後院的方向“杜家是掮客。需要從‘搬屍匠’手裡收足夠多的‘菜人’，那些真正的顧客都是些被捧慣的貴人，他們的心思變化極快，經常提出難以達成的要求，若是無法在規定時間內滿足其需求，便會失去主顧難以立足。考慮到運輸和保存的問題，為了能夠及時供貨，必須確保手裡隨時有足夠多的貨源。”
“……黃貉就是杜家負責去收‘菜人’的？”
“他精明狡猾，很善於和那些人打交道。比起需要時刻照顧的田地莊稼，這是一本萬利的買賣，除了泯滅人性似乎找不到其他缺點。”
“這一條還不夠嗎？”
聽見李平陽如此質問，杜樾苦笑著搖搖頭“仁義道德隻能規訓信他們的人，黃貉狡猾精明，沒有絲毫同理心，他經常說‘隻要沒死到他頭上，事情就不大’。他會咒罵那些被拐來卻自殺的孩子，會對著腐敗的肉體罵罵咧咧，會用許多下作手段逼迫那些人更多‘菜人’，而他自己則以此為驕傲。”
“孟家的小少爺正是他殺死的。我聽著他們在後院仆人房裡吃酒，吃完了他就跟彆人說小妹的肉如何白嫩，又說那小少爺死到臨頭還在勸他悔改。我聽著他在笑，那時候我就想好了，我要把他做成敲鐘的鐘杵。我要用他的命敲出動靜，把這一團醃臢抖在太陽下。”
“……這樣荒唐的日子，我過夠了，縱使背負不孝的罪名，縱使被問斬，總好過百年之後到了陰曹地府再見著小妹，不知道要和她說什麼，死了也抬不起頭。”
這番話說得很有些決絕，李平陽聽完頗感唏噓“報仇的時候自己也走上絕路，總歸不痛快——這些公子為何不告訴崔姑娘？”
“桃紅……”杜樾神態忽而有些恍惚起來，方才的冷厲決然似乎突然間破開一道裂口，“事到如今，說這些給她有什麼意思？我害得她卷入殺人案中，無可辯駁。她生來淒苦，才會被我所騙，現今目的達成，我不想再利用她的微弱騙她的原諒了。”
李平陽瞧著他那副模樣，倒是生出些趣味，她抵著下巴上下打量對方片刻，站起身輕快一笑“若是民女，對錯自然是無可回旋的。但是對於崔姑娘來說，更多事關生存性命的需要尚且未曾被滿足，哪裡還能天天去說對錯呢……公子，此事還是不必如此決然。”
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