李平陽坐在牛車後棚裡，神態閒適自然，頗有些興致地撩起布簾，透過縫隙望著山間夜景。
周遭安靜得格外可怖，隻能聽到車輪吱呀作響的聲音，偶爾驚起一聲鴉鳴，便有一束黑影從草木蔥蘢之中騰空而起，撲簌著翅膀掠過殘缺的彎刀似的月。
一胖一瘦的兩個官差坐在一塊趕車，兩人交換眼神，狡詐的神色裡交換過殺意。
李平陽沒有背劍，匕首雖然帶著，卻不打算拿來用，她托著下巴，打從剛才起便看上了官差的佩刀，那兩人坐在外麵一副憋著壞的模樣，逗得李平陽生出些可惜“哎，我現在是多麼愛惜旁人的性命啊，縱使是這樣的人，想到倘若要命喪於此，都會生出些不忍。”
就在她為自己的仁慈善良而感慨的時候，車外傳來其中一人的聲音“許夫人！我剛剛好像看到了有人在前麵山路上跑，好像是往山寺的方向去了。咱們可還追嗎？”
“真的？”李平陽撩開車簾，作勢望著四下無人的周圍，“我怎麼沒看到啊！”
“剛剛一閃身就過去了，我也是就碰巧看見。咱們要不然去前麵山寺裡麵看看？這種佛門之地應該也不會有什麼危險？”
李平陽嗅著空氣裡絲絲縷縷的血腥氣，點點頭快活地笑道“當然好啦！要我說崔姑娘很有可能就在前麵廟裡麵，咱們正好過去問問。”
馬車就這樣順著山路顛簸著來到山門外麵。李平陽扶著車廂笨拙地跳下車，躲在兩名官差身後探頭探腦。那山門是正紅色，在黑暗中透出幾分陰森，裡麵傳來語調平緩的念經聲，時遠時近，幾乎沒有一絲變化地不斷重複著。
敲了一會門，那念經聲停了下來，又等了好一會功夫，門才被打開，一個胖得仿佛像是一座山的和尚穿著一件素淨的僧袍滿滿當當地擠在門口。
空氣裡那股血腥氣格外濃烈起來，那人上下左右都是一般粗胖，仿佛一疊堆在一塊的肉山，而那肉山裡麵似乎有什麼地方正在腐爛，從外麵不容易看出，那酸臭的味道卻已經泄露了秘密——是殺人的味道。
李平陽垂眼，不動聲色地瞟了一眼那大和尚，柔聲喚了一句“深夜打擾，還望高僧見諒。”
堆著肉的脖子左右轉了半圈，坍圮的臉上露出一個和藹的笑。隻見那僧人雙手合十對三人行禮，聲音格外客氣“女施主客氣了，方才貧僧正在誦經，一時未曾聽到叩門聲。”
他目光掃過麵前三人，神態裡透出些疑惑“三位施主為何深夜到此？可是在山間迷了路？”
李平陽走上前，客氣地行了個萬福禮“我三人為尋找一名姑娘才會深夜上山。請問大師是否曾經見過一名年輕的白衣女子獨自從這裡行過？”
那胖和尚略微回憶了片刻，點頭答應道“今日倒是確實來過女客。大約是傍晚時分，有位行色匆匆的女施主曾經路過此地，開門想問問能不能在此住一晚，不過咱這寺廟不收留女客，貧僧便勸她回頭下山去百憂鎮尋找住處。”
“後來那姑娘何處去了？”
“她推脫說是從鎮上有人追她，隻想快些趕路，貧僧便勸她走右側小路，可以快些到烏江縣。眼下她若腳步不曾歇息，應當已經快要走到烏江縣了。”
“這麼說來，這姑娘不是被牛車綁來的，倒是自己走去烏江縣的？”
胖和尚搖著脖子上一圈一圈的肉“不曾，貧僧今日不曾看到有牛車從此經過，那女施主是自己走來的——若幾位施主找的是被牛車帶走的姑娘，會不會是找錯了方向？”
李平陽未曾接茬，隻是順著土路向山裡的方向看過去。
傍晚時候下的急雨讓泥地裡透出一絲濕潤，變成軟麵的爛泥。借來的牛車在山路上留下兩道深深的車轍，而李平陽自己踩過的位置也留下些許腳印的痕跡。可是所有的腳印在寺廟門口卻忽然斷裂，而和尚指的路上麵乾淨到沒有任何足跡“真是奇怪了，怎麼這路上不曾看見那位姑娘的腳印？”
她這話說得天真又隨意，仿佛就是隨口一問似的。
說者無心聽者有意，胖和尚的臉上驟然間生出幾分扭曲，一時間張開嘴卻沒有能解釋什麼。倒是李平陽轉過頭，仿佛沒察覺似的爛漫笑笑“那姑娘可是下雨前走過的？那時辰隔著還挺遠，我們追也難追啊。”
胖和尚笑著答應了一句“那女施主確實是下雨前來的，眼下摸黑去追倒也危險，三位施主不如在山寺休息幾個時辰，等天亮再去尋找不遲。”
房簷上停著一隻烏鴉，它猝爾大叫一聲，振翅飛向夜空。
“大師方才不是說女客不可留宿嗎？民女在此歇息不會壞了規矩吧？”
“女客單獨留宿確有不妥，不過三位既然是同路，那便沒有什麼不好的了。”胖和尚緩慢地向門邊移動，空出一條縫的位置，“正好瞧三位施主模樣有些疲累，我這裡還在灶上熱著齋飯。你們吃茶用飯，再休息休息，上路尋找也更有力氣嘛。”
那胖和尚雖然臃腫，眉目倒是舒朗善良，透著一股超然灑脫的溫柔氣息。李平陽猶豫了片刻，有些不好意思地扶著鬢角“本不想如此冒犯佛門之地，隻是確實也是疲倦，兩位官爺，不如我們就在這山寺中休息幾個時辰，等天一亮便去烏江縣尋找桃紅姑娘，二位以為如何？”
一胖一瘦兩名官差倒是一臉喜色，刻意板下臉後才應答道“就依夫人，我倆去把牛車停到僻靜處，稍後就到。”
由胖和尚引導著，李平陽腰肢款款地小心走上石階，端的就是那不諳世事的天真柔弱模樣。她提著衣擺小心地跨過門檻，在與清虛大師錯身而過的一瞬間，隻見那堆著油與肉的臉上閃過一絲錯愕。
“這……”清虛大師隨即回身望向那走在石階都小心翼翼的背影，好一會才收回視線，緩緩關上了那扇紅色的山門。
——山門外恢複了寧靜，除了兩道車轍外，就好像從未有人來過似的。
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