等到兩人趕到縣衙的時候，天色已經將晚。天邊蒙著一層淡淡的深紫色的霧氣，張峒道從牛車上下來抬頭看了看天色“怎麼看著又要下雨了？”
那雲霞從南麵到北麵從近乎於透明的粉色一路延伸成仿佛要融進墨色裡的絳紫色。
主簿宋許在烏江縣城裡沒有置辦宅邸，他兩袖清風家境貧寒，烏江縣城內的土地較為昂貴，無法負擔得起，於是隻能住在縣衙之中。但是縣丞高鶴不同，他在烏江縣有一套三進三出的宅院，奢華得不合規製，雖然沒有到達杜府那種亭台樓閣移步換景的模樣，但是其間奇珍異寶也是彆有洞天。
張峒道聽著裡麵熱鬨的聲音，伸出手腕扶著李平陽下車。
等到李平陽從牛車上順著台階走下來，張峒道不由得叮囑起來“高鶴這廝這人雖然治學平平，卻很有些攀附權貴做低伏小的能耐。杜公子說起他的時候隻說這人嚇人得很，總是一副陰晴不定的模樣。這人在人情場裡練出來的，一個人有八百個心眼子，你進去之後便跟著我，不要多出聲，聽到不曾？”
李平陽沒正麵接觸過高鶴，本來也就是想要先去試探一番，聽著張峒道態度謹慎，她也忍不住好奇起來“我們眼下有那麼多證據，還怕他不認罪伏法嗎？”
“如果隻是為了阻止杜家繼續做菜人貿易，我們的證據倒是足夠了。但是菜人貿易牽扯甚廣，我們甚至連魏無命的交易路徑都還沒摸到，如果就在此時收手，很快就會有新的世族來填補了杜家的空隙，重新搭建起交易的。杜家隻是一塊敲門磚，真正的大魚還在下麵呢。”
“那現在就是要引這位高縣丞上鉤？”李平陽明白了張峒道的用意，“那也不容易啊，眼下這倆人肯定想儘各種辦法要和杜家撇清關係。我們這樣年輕又單純，水晶玻璃心，卻要和兩隻老狐狸鬥智鬥勇。”
張峒道似笑非笑地瞥了她一眼“杜家你看名號就知道，不過是一個做‘掮客’的人家，也就是給真正的客人做中間人的。這些客人還要分三六九等——如此看來，想要追查這件事情，後麵的路艱難著呢。”
兩人說著便到了門口，就看到宋許和陸載正在門口攀談聊天，一旁拴著一輛馬車，車夫眼下也不見蹤影，隻留下一匹健壯的烏棕馬馱著韁繩，嚼牆角的草根。李平陽上下掃了一眼那匹馬，心裡不由得讚許起來這匹馬養得可真不錯。
幾人進了門，還沒遇到高鶴，倒是看見一個二十多歲的年輕人坐在石凳上正和旁人說笑，隻不過那說笑比起觥籌交錯，倒是更像一場霸淩，與那年輕人說笑的官差腰仿佛要彎到膝蓋去了，汗順著臉頰懸在脖子裡，看起來滑稽中透著辛酸。
“啊呀，那罪魁禍首倒是回來了。”年輕人瞧見宋許，不由得一笑，也不起身，撈起盤子裡的葡萄張口就咬了一粒，姿態很是輕佻，“哎，哎！宋主簿！”
宋許大約是不喜歡這人的，隻匆匆一拜“見過李公子。”
那人瞧著二十歲上下的年紀，臉龐雖然還算得上漂亮，模樣卻透著一股獐頭鼠目“有人來報說衛縣令和高縣丞隻是月旬不在，你就惹出大禍事，我家舅舅有心要罰你，還是縣丞為你求情，說你一個人看管這麼大一個烏江縣，難免力有不逮。等會兒你進去可要好好謝謝縣丞。”
“我本無錯，為何道謝？”宋許聞言倒是轉過身一言頂撞過去。
“你無錯？杜家在你代理縣衙期間出了這麼大的事情，你怎麼無錯？”
“下官代理縣衙不過月旬，杜家牽扯入‘菜人’交易起碼已經有年，怎麼會是我的錯？”
李崖聲音一哽，隨即拍案而起“宋子謙！你這話什麼意思！難不成你是想說，這杜家是縣令縣丞在任期間才發展起來的嗎？你此話是何居心！”
宋許冷哼一聲“下官豈敢，不過是說句實話罷了。”
“宋子謙，你可彆忘了自己能做到這個位置靠的是誰的賞識！若不是衛縣令讚賞你的能力，你一個商賈之後，如何能謀得這樣好的職務？他人以真心待你，你卻不知好歹，反而好誣賴好人，看來這從商之人，骨子裡便是做無情文章的。”
這話說得李平陽都生出幾分不快，更何況宋許“我隻就事論事，公子以杜家之事問責我，我便以道理回答，怎麼就成了不知好歹之人？”
“道理，什麼道理？你代管期間百憂鎮出了大問題，這就是道理。不然怎麼縣丞縣令在位多年，就不曾出過這樣的問題？”
宋許一時說不出話。倒是張峒道一把扇子攔住他，上下打量一番那位公子“你是何人？”
李崖也上下打量一番張峒道，這幾日為了辦案方便加上沒有仆役照料，張峒道換的都是粗布衣衫，也沒有戴華麗的冠帽，都是一條簡單棉布巾帕纏個簡單的襆頭“你又是何人？一個主簿的門客，如此不知禮數。”
張峒道一愣，卻覺得好笑起來“我是何人都不妨礙我講句公道話。你說怎麼偏偏是宋主簿發現了問題，這言之謬，如同那些短視的病人，總覺得疾病乃是醫生帶來的。宋主簿發現問題，本就是他的能耐，縱使不能徹底解決，總好過繼續放任其貽害萬代。”
“公子這說法，以為不管不問問題便不在，閉目塞聽而自以為是，就能全守成之功，享受一世榮華，如此下去，誰還敢儘忠直言？倘若朝中都是公子這樣慣於掩耳盜鈴之人，這江山社稷無人敢直言上諫，那滿朝文武才是當真枉食俸祿了。”
“你！”那人瞪著眼，指著張峒道罵了一句，“難怪說這烏江縣被宋主簿管得毫無規矩，你不過是借著他的名頭上門討生活的書生，讀了幾本書就自以為看得透天下事了？朝堂的事情何其複雜，你這平頭百姓也敢指點江山？”
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