“梨香這個姑娘是極好的,她陪了我二十年啊,她從剛會走路就養在咱們張家。打小就是最聰明伶俐的,後來我進宮舉目無親,那段時日也是她在旁邊一直陪著我。”張氏掉著眼淚,一顆一顆的淚珠子順著臉頰往下掉,哭得乏力地依靠在床頭。
張峒道有些不是滋味,他確實有些煩梨香那個性子,但是一瞧見她蒙著白布被人抬出去了,卻又心裡覺得戚戚然,甚至有些羞愧於不應當說那麼重的話“姑母,節哀。”
張氏靠著床沿一直掉眼淚“哎……”
“侄兒聽說,梨香姑娘是為保護姑母而亡,實在忠勇可嘉,侄兒心生佩服。還請姑母請示聖上,嚴加調查此事,決不能讓此等賊人損了天家威嚴,也……也算告慰梨香姑娘在天之靈。”
張氏一聲歎氣,拿過手絹挨著眼角擦過,紅著一雙杏眼對張峒道招招手“好孩子,你上前些。姑母有話要和你說。”
張峒道擦了擦眼角未曾滴下的淚水,默默走上去一些,便再次對著張氏跪下“姑母有什麼需要侄兒去做的儘管直言,侄兒赴湯蹈火萬死不辭。”
張氏朝左右使了個眼色,左右便退開些距離“其實本宮已經知道了到底誰才是害死梨香的罪魁禍首——隻不過此人非常狡猾,未曾留下證據。峒道,我知道你學習了狄公斷案的本事,比起大理寺那些庸才更加聰明。”
“眼下你需幫姑母一個忙,那真凶狡猾卑劣,從前我不願與她爭鬥,對她諸多放肆的行為也就忍耐了。但是她既然害了梨香的性命,本宮便不能繼續饒她!”
張峒道有些驚疑,沒想到自己這般連梨香如何被人害了性命還沒有弄清楚,張氏倒是連凶手也猜了出來“請問姑母,此人是誰?”
張皇後神態頗為篤定,她咬著牙緊緊捏住榻沿“本宮雖然不知具體是誰,但是看到這番光景便能明白過來。最後必然是後宮中有善於生事的女子把主意打到了本宮的頭上。”
“賢侄,你不知這後宮中的爭鬥,其間的血雨腥風半點不比那朝堂上少。眼下朝廷初定百廢待興,本就是守衛不嚴的多事之秋。又因為前朝楊妃釀成的過錯,弄得長安城人人聽到後宮妃子就仿佛看見蛇蠍似的又怕又恨。”
“這女子正是看準了眼下這時機,想要把我鏟除,再借口民間有人想行暗殺之事,最後她好取而代之!”
張峒道還有些不明所以,尤其是張氏這一番推理小說全無證據,似乎難免有幾分武斷在其中。
然而想起從小相伴長大的梨香居然遭此劫難,他湧起一陣義憤,抱拳答應道“皇後娘娘願意相信下官,不勝惶恐,必將傾心竭力將那惡人與罪證一一調查清楚。”
“好,本宮就知道,你這孩子是我們家的好孩子。”張氏欣慰地笑了笑,隨即喚來侍從,“梨香父母早亡,眼下親人隻剩下一個妹妹,名為桂香,最是親切。你們快尋人去通報消息,再帶上些東西送給她。總不能梨香走了,本宮連她家裡人都通知不到。”
那人領了命令便下去了,張峒道見狀便也匆忙告辭,出宮門的時候恰與梨香的屍體錯身而過,他愣了愣,隔著些許距離對其抱拳一禮“梨香姑娘,某必要為你討回一個公道!”
五日後,長安城以東五十裡,一片稀稀落落人煙稀少的樹林裡,一個近及笄之年的婦人騎著一頭小毛驢,挎著一個灰色粗麻布的包袱,惴惴不安地走在無人的林中小徑上。
夜風拂過稀疏的枝頭,揉進去一絲透到心底的涼。那年輕婦人又是害怕又是悲戚,坐在毛驢上就這麼哭了起來“阿姊,誰曾想當年一彆,你我姐妹再也見不著了呢。”
她嗚嗚咽咽的哭聲就這麼空落落地回蕩在淒清的夜色中,卻不見暗處已有窸窸窣窣的動靜,一對滾圓而瞳白暗黃的眼睛透過那草叢盯著她,壓在哭聲底發出些切切的笑聲。
“阿姊……”桂香越哭越難受,又是孤身走在暗中,情緒便更加受不住,最後難受到心口都有些疼,便讓那驢兒停下,自己下來想要喝點水稍稍休息片刻。
卻不想就在那須臾之間,一道龐大的黑影從草叢中忽然奔出,朝她撲來。
桂香受了驚嚇,不由得尖叫起來,那驢兒撩開蹶子逃命似的朝前麵跑去,瞬間便消失在樹叢之中。
桂香被那沉重的黑影撲過來壓在地上“啊!”
那人滿臉掛著橫肉,模樣又是快活神態又是凶惡,他半句道理不說,上來便對著桂香的臉甩過去一個巴掌,那厚實的熊掌似的手扇在臉上的一瞬間,桂香隻覺呼吸都跟著聽了,眼前一片黑一片白的,手腳都跟著發了麻。
賊人罵罵咧咧地笑了起來,伸手便想要解桂香的衣服“啐!真是賺到了,本還覺得這幾日倒了黴,不能待在長安城裡麵,卻沒想到外麵居然有這種好事等著我。小娘子,你豈能不知這世上有我這樣的哥哥,看不得天下女子寂寞。”
“你家裡有沒有人?沒有最好,今兒咱們吃野食,叫你嘗嘗爺們的好。”
桂香本已經陷入了絕望,忽然仿佛在那空中看見自己的姐姐如何焦急地望著自己。卻不知道從哪裡又生出一股氣力,伸出手用力掐住那人胳膊上的皮肉,不斷掙紮起來“不……放開……我要去找我姐姐!”
那人被她鬨得煩了,又是一巴掌扇過去“啐!個不識相的東西!大晚上的走夜道,不就是等著爺爺好好疼你嗎?”
忽然,那惡漢洋洋得意的話語說到戛然而止,卻不敢繼續說下去了。
——他脖頸側抵著一道微涼的劍鋒。
一道戲謔的聲音從他背後傳來“怎麼不說話了,惡人爺爺?你大晚上的欺負走夜道的小姑娘,不就是等著咱替你家列祖列宗好好疼你嗎?”
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