“阿姊，沒想到這次收獲頗豐啊。”
李頗黎放下手中的三張紙，頗為震驚地望向李平陽：“這不正是和州遇到的那些菜人的案子一一都對上了？還真是得來全不費工夫啊！”
李平陽躺在榻上翹著腳，神態頗為愁苦煩悶：“誰能想到呢？本來以為烏江縣那些許多謎團可能都要無疾而終了，卻沒想居然在長安找到了突破……隻是，心裡難免有些唏噓。”
李頗黎繼續研究著紙上的內容，隨口附和：“唏噓什麼？”
“這位範姑姑，和杜家小姐幾乎是同時枉死的。”李平陽撚了一顆山楂放在嘴裡，咬著山楂核感慨，“她們二人，一個是為了告發自己父親，一個是為了把自己研究的藥草的真相告訴皇後娘娘，最後兩個人都被害了性命，死後肉身都還要被糟蹋，做成菜肴供那些狼心狗肺之人去享用。”
李平陽歎了一口氣，從床榻上翻坐起來：“所以‘菜人’那些功效根本和人肉沒有什麼關係，換成豬肉羊肉牛肉都是一樣的，它核心是要獸類的皮脂去引出那種‘百花殺’的效果。”
“我們一直以來都隻是接受到了相反的信息，不應該說那種‘百花殺’是‘菜人’的藥引，而應該相反去看待這個問題，是‘菜人’是‘百花殺’的藥引。”
“什麼返老還童，容顏永駐，青春不老，其實都是這種‘百花殺’的功效，隻不過因為披著人肉菜肴的幌子，所以才會讓人覺得格外有效果。”
李頗黎點點頭：“凡事信則靈，不信則廢。因為服藥者相信所謂‘菜人’當真有這種效果，再看到服用菜人後的自己果然有容光煥發、精神奕奕的模樣，就篤信這人肉當真有這樣的效果，於是繼續服用，一直到無法擺脫、徹底上癮為止。”
李平陽點點頭：“想不到所有人都被障眼法騙了，藏在這人肉背後真正起效果的，居然是這不起眼的草藥……一兩次食用的確效果甚佳，但是隨著食用越來越頻繁，就會越來越無法離開這種藥物。”
“杜老爺每天下午必須要喝百花殺煮的水，魏無命在臨死前已經對人肉癡迷到近乎瘋狂。這位範蕪姑姑一開始大約也是被種種療效迷惑，記錄了許多這種草藥的功效，等到親自服用一段時間之後才意識到不對勁。”
“什麼草藥，這分明就是一味無解的毒藥，而且越吃越是離不開，一開始那些功效也開始反噬自身，最後隻能看著自己的身體一天一天的差下去。”
李頗黎拿起最後一張紙在李平陽麵前晃了晃：“最後這位範姑姑應該是想要把這種草藥的真正效果告訴皇後娘娘，皇宮裡應該已經開始服用這種藥物了，所以她才會這麼著急。”
李平陽扶著額頭：“隻是不知道這封信本來要給誰的，當時這位範蕪姑姑應該想要把這些信函交付給一個值得托付的相熟之人，讓她接替自己去阻攔內廷繼續服用這種藥物。但是卻沒有留下姓名，那人也沒有來找過範家夫妻。”
“不留下姓名的原因應該是怕宮裡人當真追查過來，在信紙上麵隱沒那人的姓名，這樣也能保全對方。”李頗黎對此倒是沒有什麼意外，“至於本來要托付的人為什麼沒來，那也不奇怪，這幾年俗世時局多變，不管是出於自保，還是無能為力，出現意外的情況都太多了。”
李平陽歎了一口氣點點頭：“不過萬幸這人沒有取走，不然線索差不多到這裡就要斷了。眼下對我們來說倒是意料之外的發現。”
“隻不過這‘百花殺’的事情到底和宮中女官與宮女被殺並無直接關係，這一部分阿姊可有發現什麼線索嗎？”
“這個自然也是有的。”
李平陽走上前：“範家夫妻二人為我大致勾勒出範蕪姑姑的死亡時間。她是在端午節最後一次回到家中，消息是七月五日傳到二位老人的耳中，也就是她的遇害時間應該是在五月初五到七月初四之間。”
“當時我們說不能去大理寺尋找卷宗，其原因在於我們不能確定這幾件事情到底是幾號發生的，總不能一卷一卷地去翻閱卷宗。但是眼下既然有了時間截點，這大理寺的卷宗都是按照時間整理的，又有什麼找不出來的？”
李頗黎聞言皺了眉頭：“那也還有兩個月呢？能不能更具體一些？”
李平陽一下卻又有些沒有了主意，盯著三張紙看了半天，最後沒脾氣地放下那三張幾乎要被看通了的紙：“那也總比一點消息都沒有好多了吧，兩個月就兩個月，起碼還有個方向呢。”
這話是拿來搪塞弟弟的，但是李平陽心裡未嘗不清楚，兩個月實在是太長了，最好能再具體一些，再有個什麼截點，這樣才能算有些底氣。
——然而另外兩名宮女身上並無太多線索，範家父母知道的也就這麼多再多去問下去似乎也沒有什麼太有用的消息，眼下除了多進幾次大理寺似乎也沒有彆的辦法。
“哎，要是桂香有你我三分之一的功夫，能來回傳個消息就好了……”
李平陽有幾分鬱悶，不由得戚戚然說道。
“那位張大人一定知道不少內情，可惜眼下我們不能暴露，要不然估計早就能拚湊出真相了。我就說我最煩在長安做事情，處處都要受人掣肘，凡事都無法儘力。”
“你煩，我也煩啊……還能怎麼辦？總不能不乾了吧？”李平陽站起身伸了個懶腰抻了抻胳膊，遠遠地丟了一塊碎銀給李頗黎，“拿著出去玩，彆煩我了。準備今晚明晚，說不定後天晚上都泡在大理寺裡麵那堆積如山的卷宗裡麵吧。”
李頗黎淩空夾住那塊碎銀：“就這麼點？”
“有就不錯了……”李平陽躺回榻上，對他擺擺手，嘀咕的語氣裡頗有些抱怨，“我都能讓桂香去送個消息，怎麼張大人半點主觀能動性不帶有的？”
就這麼嘀咕了沒多久，李頗黎忽然急匆匆地打開門：“阿姊，來消息了？”
“什麼？”
“那個張大人，他給你傳消息了！”
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