馬蹄踏過一片積水，這隊兵馬走得並不快，距離長安城越近，官道上的行人也就越多。
正在往長安走著，有一個人騎著馬兒迎麵而來，來人拉住韁繩朗聲道：“侯將軍，陛下有旨入城之後，去興慶殿等候。”
侯君集板著臉，嘶啞的嗓音道：“末將領旨。”
涇陽縣的一個村子裡，魏昶正在吃著一碗湯餅，時不時吸一吸鼻子，一入冬之後，他的鼻子就不舒服，這是老毛病了。
一個婦人的目光看著他，道：“你慢點吃，小心噎死了。”
聽著婦人打趣的話，魏昶笑著道：“脖子粗，吃得下。”
這個婦人具體叫什麼名字，放在涇陽縣沒人知曉，隻是知道她是在武德年間就獨自一人搬遷到了涇陽，不過人人都稱呼她薛五娘，而她自己也是這麼稱呼自己的。
因此村子裡上下的人都習慣了這個稱呼，又聽說是當年隨著平陽公主從山西回長安的，是少有的有軍功在身的女子，家中一直留著一柄大陌刀。
因得了田畝之後，便一直居住這裡。
薛五娘大概三十歲出頭，她笑道：“這麼多年不見了，沒想到在這裡見到你。”
魏昶道：“當年在河東見識過你們娘子軍的風采。”
薛五娘低聲道：“那時候伱還是個毛頭小子。”
魏昶將碗中的湯餅吃完，放下了筷子，鄭重道：“你一個女子不容易，不如你我一起住。”
薛五娘歎息道：“老娘都人老了，你去憐惜那些俏姑娘去。”
魏昶正色道：“某家犯過事，是不良，沒人看得上我。”
見到魏昶，想起來也是在武德年間，那時候中原各地都在平定叛亂，那時候薛五娘跟隨著平陽公主，雖是女子，但也有軍職，如今雖說也沒了軍職，好歹有軍功。
看著比自己小許多歲的魏昶，薛五娘又道：“老娘給你一碗飯吃，你吃了就趕緊滾。”
魏昶雖被這麼罵著，他慫慫地撓了撓頭，道：“等某家有一朝一日立功了，一定娶你過門。”
薛五娘神色不悅地又瞪他一眼。
在涇陽遇到當年的舊人，是一件很幸運的事，那當然是很幸運的，當年留下來的人又還剩多少，就連平陽公主都不在了。
有很長一段時間薛五娘是萬念俱灰的，不過看到當初的魏昶心中感覺很慶幸。
她坐下來挑揀著一顆顆豆子，語氣溫和了些，道：“現在長安有了豆芽菜，給你挑一些好豆子，你就吃著豆芽菜過冬吧。”
她說話還是這麼沒好氣。
隻要不說娶她的事，這五娘平時還是很溫和的。
有一個魏昶手下的民壯快步走來，他抱歉道：“老大，侯大將軍的兵馬到涇陽了，就在官道上。”
薛五娘長歎一口氣，一想到他還要與軍中的人往來便神色不悅，道：“軍中沒有好人！”
魏昶道：“某家不入軍中，隻是當年我們一支兵馬走散了，差點餓死在荒山裡，是侯將軍給了某一口軍糧，還個恩情罷了。”
薛五娘正要再說什麼，就聽村裡的其他婦人跑來，道：“五娘，作坊可以領紙了。”
薛五娘點著頭，道：“這就來。”
魏昶那有些黝黑的臉帶著笑容，又道：“五娘！你知道某家在給誰辦事嗎？說出來嚇死你。”
她不屑一笑，將一筐豆子放在一旁的木架子上，便跟著婦人們一起去作坊拿紙。
涇陽這個作坊每每生產，都是與涇陽幾個村子一起合作的。
作坊將壓好的紙張交給各家各戶的婦人，婦人領著回去，各家嗮紙，而後將嗮好的紙張還給作坊，她們就可以領取工錢。
這樣一來不耽誤她們平時的農事，二來也降低了作坊的成本。
在武士彠來到涇陽之前，便一直都是這樣的。
誰敢將紙張偷拿出去賣，以後也就彆想在涇陽立足，要不逃要不就是被官府拿下。
而且現在涇陽縣，上上下下的人都知道，現在的縣丞是一個叫許敬宗的人，他是關中有名的酷吏。
能安心活著就已很不錯了，可不敢犯了事。
魏昶跟著人腳步匆匆來到了官道上，他左右一看，便在官道以西的方向見到一隊兵馬正在朝著這裡而來。
見到領頭將領是侯將軍，他快步上前。
侯君集提著韁繩坐在馬背上，朗聲道：“前方何人，膽敢攔大軍行軍。”
“在下魏昶，當年受大將軍一口軍糧之恩，特來有要事相告。”
侯君集板著臉依舊讓身下的戰馬前進，隊伍也跟著繼續腳步不停，道：“老夫不認識你。”
魏昶見狀，隻能退到官道一側。
大軍依舊走著，沒人理會這個半道上要攔住大軍的人。
魏昶看著侯君集大將軍從麵前走過，他大聲道：“大將軍，朝中已準備好了彈劾的奏章，此去定要謹言慎行。”
依舊沒人理會他，兵馬走得很安靜。
一直等到兵馬走遠了，魏昶站在原地，有些無所適從。
不多時，他放下了抱拳的動作，走回村子裡，見到上官儀與一個老漢正在聊著。
老漢道：“今天陽光要出來了，這兩天都會是晴天。”
上官儀低聲道：“天晴了就好。”
老漢出生在涇陽，就在涇陽活到現在，他低聲道：“現在好了，都好起來了。”
看到魏昶從一旁走過，上官儀又道：“看到大將軍了？”
魏昶作揖道：“見過上官主簿。”
“情形如何？”
“大將軍沒有理會。”
上官儀又道：“意料之中。”
魏昶又道：“某家還要去謝過許縣丞送來的消息。”
“不用了。”上官儀笑著道：“他正在和應公商議將來的大事，你且回去吧，無事也不用去見他。”
“喏”
魏昶失落地回到五娘住處，薛五娘也在這個時候回來了，她道：“見到大將軍了。”
魏昶點頭。
薛五娘將還是濕的紙張放在一塊大木板上，將還粘連在一起的紙一張張剝下來，剝下來的紙張是淡黃色的，有些厚，邊沿也有些粗糙。
而後像是寬大的紙張鋪在木板上，放在陽光下晾曬，用石頭壓住邊邊角角。
紙張邊沿還有許多的如絲線一般的毛刺，需要裁剪之後，才算是完整的紙。
她一邊忙著手中的活，哼著山西特有的歌謠。