袁天放將剛才的遭遇簡單說了一遍。袁世凱聽完，沉默良久，最後歎了口氣：“也許，是時候告訴你真相了。“
“什麼真相？“袁天放心中一緊。
袁世凱環顧四周，壓低聲音道：“你的親生父親，其實是......“
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，打斷了袁世凱的話。
“大帥！“小六子氣喘籲籲地跑來，“不好了！英格蘭公使來了，說是要立即見您！“
袁天放和袁世凱對視一眼，都從對方眼中看到了一絲無奈。
“去吧，“袁世凱拍了拍袁天放的肩膀，“彆忘了你的身份。你現在不僅是我的兒子，更是大清的希望。“
袁天放鄭重地點點頭，轉身大步離去。他知道，接下來的談判，將直接關係到大清的未來。
【英格蘭佬，來得正好。】袁天放眼中閃過一絲銳利的光芒，【就讓你們見識見識，我大清的新政，到底有多厲害！】
當袁天放走進會客廳時，英格蘭公使克勞德·麥克唐納已經在那裡等候。看到袁天放進來，麥克唐納立即站起身，臉上帶著一絲傲慢的笑容。
“袁先生，“麥克唐納開口道，“聽說貴國剛剛發生了一場政變？真是令人驚訝啊。“
袁天放不動聲色地回答：“麥克唐納先生言重了。不過是一些宵小之徒妄圖作亂，已經被我們平息了。“
麥克唐納眯起眼睛：“哦？是嗎？那不知道貴國是否需要我們的......幫助呢？“
袁天放心中冷笑，他當然知道這所謂的“幫助“意味著什麼。
“多謝貴國好意，“袁天放彬彬有禮地說道，“不過我們完全有能力處理好自己的內政。倒是麥克唐納先生，不知深夜來訪，有何貴乾？“
麥克唐納臉色微變，顯然沒想到袁天放會如此強硬。他沉吟片刻，開口道：“袁先生，我們都知道，貴國正在推行新政。但是，這種劇烈的變革，難免會影響到我們在華的利益。我們希望能得到一些......保證。“
袁天放眼中閃過一絲冷意：“保證？麥克唐納先生，我想您可能誤會了什麼。我們的新政，是為了振興大清，而不是為了侵犯任何國家的利益。相反，一個強大的大清，對貴國來說不是更有利嗎？“
麥克唐納一時語塞，顯然沒想到袁天放會如此巧妙地回答。
就在這時，袁天放感到一陣眩暈。他知道，這是“清明上河圖“又一次被觸發了。在那幅宏大的畫卷中，他看到了一支龐大的艦隊正在向大清的海岸線駛來。
【好家夥，這是要來硬的啊。】袁天放心中冷笑，【既然如此，那就彆怪我不客氣了。】
“麥克唐納先生，“袁天放突然話鋒一轉，“我聽說貴國最近在天竺遇到了一些麻煩？“
麥克唐納臉色一變：“你這是什麼意思？“
袁天放微微一笑：“沒什麼，隻是覺得，如果貴國在印度的統治出現動搖，恐怕會影響到整個亞洲的局勢吧？“
麥克唐納瞳孔微縮，他沒想到袁天放居然知道這麼多。英格蘭在印度確實遇到了一些麻煩，但這本應是絕密才對。
“袁先生，“麥克唐納強作鎮定，“我想我們還是談談大清的事情吧。“
袁天放搖搖頭：“麥克唐納先生，我想我們沒什麼好談的了。大清的內政，不需要任何外國勢力來乾涉。如果貴國真的關心大清，不如多做些有利於兩國關係的事情。“
麥克唐納臉色陰晴不定，最後勉強擠出一絲笑容：“看來我們之間有些誤會。那麼，我先告辭了。“
送走麥克唐納後，袁天放長舒一口氣。他知道，這場較量自己暫時占了上風，但真正的挑戰才剛剛開始。
【列強的壓力、朝中的爭鬥、新政的阻力......】袁天放眼中閃過一絲堅定，【來吧，讓我們看看，誰能笑到最後！】
就在這時，一個熟悉的聲音在他耳邊響起：
“乾得不錯，小子。不過，你還是太嫩了。“
袁天放猛地回頭，隻見那個魁梧的身影又一次出現在他麵前。那人影詭異地一閃，瞬間消失不見，隻留下一句話回蕩在空氣中：
“記住，真正的對手，還在暗處。“
袁天放站在原地，久久不能平靜。他知道，一場更大的風暴，正在向他襲來。
而此時，在京城的某個隱蔽角落，一群身著黑衣的人正在密謀著什麼。為首的人影沙啞著聲音說道：
“那個袁天放，必須除掉。否則後果不堪設想！”（www.101novel.com）