未時三刻，伏維莘拜彆縣令夫人後，就乘上馬車離開榮成縣，一路北上趕往河定府城。
一行人幾乎晝夜奔波了兩日，才風塵仆仆趕在城門關閉前進入府城。
大家在府城內的行進速度放緩了許多，方領隊派了一名護衛快速趕回府中通報。
伏女郎在車廂內叩響桌麵，倚樂聞聲進入伺候她更衣梳妝。
過了大半個時辰，馬車在一座大宅前停下，已提前等待在府門外的一個嬤嬤和兩個侍女上前迎接和見禮。
楊婆子安放好步梯，確認穩固後，伏維莘才頭戴淡紫色帷帽從馬車裡緩步而下。
嬤嬤帶著侍女引著伏女郎從右側門入府，倚樂和楊婆子緊跟在女郎身後，江雁則緊跟倚樂。
跨入側門前，江雁快速看了一眼大門牌匾，上麵似乎用金漆寫著“方刺史第”四個端方大字……確實字不肖主人。
又左曲右折走了將近兩刻鐘，終於在金姣院停下，這是這座府邸女主人的住處。
聽到帶路嬤嬤的通稟，正屋內又出來一位穿著打扮更好一些的嬤嬤。
她略微屈膝見禮後將伏女郎帶入屋內，而倚樂、楊婆子和江雁則被帶到離主屋最遠的下人房等候。
主屋內總共隻有三人。
“夫人萬福安康。”伏維莘摘下帷帽，對著屋內端坐在紫檀木雕高椅上的刺史夫人方常氏恭敬地屈膝行禮。
方常氏手托青釉瓷杯緩緩品茶。半盞茶後，她才溫聲道：“起來坐吧。”