懷遠坊靠東的街角，鐵匠鋪後院的槐樹下，張鐵匠的妻子正蹲在灶台前煮麵片，火光映著她眼角的細紋，三十出頭的年紀，鬢邊已有了幾絲白發。
”當家的，趁熱喝。”她盛了一碗麵片湯，又在碗麵擱了一張肉餅。
昨日要打的鐵器太多，出力太多，睡到半夜的時候，她感到張鐵匠翻來翻去的睡不安穩，早上她便早早的去買了他喜歡吃的肉餅，又做了他最愛吃的麵片湯。
張鐵匠接過碗，卻放在一邊。
他粗糙的大手突然握住妻子布滿繭子的手，握得那樣緊，似乎是要將她的手融入自己的血肉之中。
”秋娘...”他喉結滾動，聲音沙啞得不成樣子，”你還記得十二年前，你從亂葬崗把我背回來的那天嗎？”
秋娘的手一顫。那年寒冬，她在城外發現一個渾身是血的年輕人，冒著被牽連的風險將人救回。
“記得。”她的身體微微顫抖起來，“當時你渾身是傷，高燒數日不退。”
張鐵匠突然跪了下來，，額頭抵著妻子的膝蓋。”我這條命是你給的...但今日，我到了償還彆人恩情的時候了。”
灶膛裡的柴火”啪”地爆響一聲。秋娘的手懸在半空，最終落在他的臉上，她的指尖發顫，張口卻說不出話來。
“告訴咱家娃，他爹叫做張誠，是益州人，他爺爺叫做張長寨，是益州最好的造紙坊的東家。十二年前，我們接了批大生意送貨到東都，但他爺爺被人下了套子，要讓他交出整個造紙坊的營生。他爺爺寧死不從，自己吊死了。他爹給他爺爺報仇，殺了那些人。”
張鐵匠看著他的妻子，道，“秋娘，沒有你，我活不下來，但沒有恩人給我出頭，我拿不回我爹的造紙坊，也洗刷不了我的罪名。”
秋娘猛然抱緊他，把臉埋在他的胸口。
張鐵匠輕聲道，“造紙坊我早就賣了，恩人每年會給咱家一些銀子，現在米缸下麵有個大罐子，裡麵的銀子夠你們一輩子吃穿不愁了。”
秋娘泣不成聲。
張鐵匠笑了起來，他喝完那晚麵片湯，吃完肉餅，然後將她抱起轉了個圈，又從鋪子裡拿了一把生鏽的鐵刀。
“就當我出了個遠門吧。”
他轉頭，沒有讓妻子看見眼角滑落的淚水，“你們要好好的。”
嘉會坊的一處小院裡，十六歲的少女安靜的坐著，脖頸纖細蒼白，她的兩條腿垂在地上，聽到熟悉的腳步聲響起，她卻是無法站起。
她幼年得病，一直無法正常行走。
“小荷，看爹給你帶了什麼？”西市洗氏綢緞莊的何賬房走了進來，他從懷裡掏出塊杏花酥。
少女眼睛一亮，止不住的高興，“爹你今天回來好早。”
賬房先生笑著點頭，眼睛裡突然出現了些淚光。
少女捧著杏花酥，看著他這副模樣，不由得愣住，“爹，怎麼了？”
賬房先生笑道，“小荷，爹是高興才這樣。治你腿的藥終於備齊了，一會郭禦醫會帶藥過來給你用藥施針，他跟我說了，保管你三個月之後能夠下地，都不用拐杖了。”
少女看著他，卻是笑不起來，道，“爹，肯定還有彆的事。”
賬房先生艱難的笑了笑，道，“就是爹答應了人家，要去彆的地方給人家做幾年賬房先生，等會我就要走，可能幾年回不來。不過你放心，我和你三嬸說好了，她會照顧好你，你若是想我，就寫信讓她幫忙寄給我，我會給你回信的。”
少女撲進他懷裡，瘦弱的肩膀不停顫抖：“爹，我不治腿了。”
“好孩子，說什麼傻話，我最多過個兩三年就回來了，你這一輩子的事情呢。”賬房先生輕拍著她的背，像哄小時候做噩夢的她。
”好好治好腿。”他哼起亡妻常唱的小調，”等爹過幾年回來了，帶你去曲江池看杏花...”
醉仙居後巷的破敗小院裡，柳雲袖跪在青石板上。她麵前坐著個雙目渾濁的老婦人，正在井口洗著很多碗。
“雲袖。”
老婦人沉默的洗碗洗了很久，突然在身上擦了擦手，從袖子裡取出一個香囊，“拿著，裡頭有你小時候的乳牙，還有你爹的軍牌。要是上了路，閻王爺也好知道你是誰家的孩子。”
柳雲袖點了點頭，不說什麼，她平日裡隻是醉仙居的一名侍女，但今日裡她走出醉仙居的後巷時，卻像是一名行走在戰場上的將領。
她朝著西市走去，有七八個人漸漸從街巷之中走出，跟在她的身後，有那綢緞莊的賬房先生，街邊賣唐人的老漢…都是各行業的普通人，但此時他們臉上全無平日的市儈氣息，各個神色肅穆。
……