夏國，西北省區高原市外城，第八中學。
寒冬已過，初春無寒，下午時分的訓練館內汗氣蒸騰，八班上百個少年少女壓住下盤，穩住馬步，仿佛一排接一排的人樁，吼的一聲砸出右拳，哈的一聲左拳交替，統一劃出的破風聲震響鋁鐵構建的四牆。
拳無兩致，一出一收便是汗液飛濺，步似生根，不進不退，壓下即是半天不倒。
站在隊伍後頭的薑丘緊咬牙關，下盤顫若瘸腳過孤舟，一粒接一粒的豆粒汗珠如一條雨線墜落下巴尖，滴答答砸在水泥地上。
啪。
左邊一同學因下盤不穩而撲倒在地，竟就地坐下，雙手撐地，胸膛起伏若大浪，鼻息急喘間仰頭偷閒，任憑汗水洗麵後浸潤肩上袖衫，好似落湯雞。
陸續的，又有幾個學生聞聲而倒，驟起的叫罵聲蓋過拳風呼響：“真特娘的累啊，說好的高三學武，結果一直都在打基礎，從出生到現在，都是打基礎！”
“嗬嗬，打基礎好啊，到時候給咱傳授幾招幾式槍法，就直接能上戰場與妖獸衝殺......”
自嘲聲如蚊蟲附耳，薑丘默然不語，黝黑如墨的眸子透出更亮的清光，牙齦顫抖。
時間隨汗珠滾落，他已然成獨立雞群的僵鶴，脖頸肌肉猙獰充血，腮幫如鐵，雙腿顫若蜻蜓振翅。
“叮鈴鈴......”
放學鈴聲響起，那些坐在地上晾了半個下午汗液的同學利落跳起，苦喪著臉，一路罵出門。
薑丘長長呼出一口氣，強行撐起酸痛的下身，隨手抹去臉上的汗液，任憑身邊的同學們勾肩搭背相伴而行，他默然站立，孤身似洪流下的木樁。
連接小腿與大腿的肌肉好像被繃斷，妄動一寸，抽痛透骨，隻得閉著眸子等待腳底的血液逆流上伐，衝破膝蓋的關隘。
待訓練館空無二人，薑丘默默邁開右腳，停頓片刻，漫步走向門口。
近十八年的時間，他早已經習慣這個世界的生活方式。
並不是每一個夏國的高中都在追求高考，不過修武學、進武大確實是每一個人的夢想，但這是西北省區，學武即殺伐，高考即戰爭。
自一百年前眾多秘境出世，野獸成妖，如洪席卷而來，大部分熱武器被淘汰，普通人慘遭屠戮。
不過伴隨秘境而來的，還有人類的覺醒與突破，他們逆天伐異，拒萬種妖獸於高原之上，被稱之為武者。
而在西北，唯一能培養武者的機構是西北武道大學。
從西北武大出來的武者，享社會地位之崇高，獨立於普通人外之特權，斬異族，守國門。
也正因為有這樣的武者，人類社會得以從災厄中緩過勁來，使得文明延續至今。
故而武者便是地位與實力的代名詞，也是能否在西北省區博得前程的關鍵，薑丘想成為武者。
他的想法很純粹，成了武者就有市區內城的房子，就能頓頓吃妖獸肉，哪怕天天刀尖舔血，也不會是最先死的。
畢竟全民皆兵，武者為將。
……
放學後，薑丘提著剛買的一斤豬肉與兩小袋青菜，漫步走在外城第八棚戶區。
破紙盒一般拚湊起的鐵皮房羅列開去，中間擠出一條巷道，腳下大片磚頭碎裂如蛛網，黑縫藏泥。
路過公共的旱廁，屎尿混雜的濁味辣得薑丘眼睛溢出酸氣，他隨手一擦，快步趕走。
不久，停在自家小磚房前，朱銅大門、赤鏽小鎖，鑰匙哢的一聲插進，攥力一擰，嘎吱聲中推開門，塵埃味撲臉。
自三年前父母作為某機構底層編外職員死在戰場上，他得到一筆六年內餓不死的撫恤金，也拿到這房子三十年所屬權作賠償，不再是租賃關係。
房子不耐實，不透風，唯一的好處可能是住得久後味悶而不臭，所以他最大的夢想便是通過高考進入西北武大，成為武者，入住內城。
哢噠。
煤氣灶內鐵芯裡竄出藍焰，不過一會兒功夫，一平米的廚房裡油香彌漫，一葷一素端上小方桌。
以往他不敢這麼肆無忌憚吃肉，隻是如今高三已下期，近乎全天都是高強度的訓練，單單吃素撐不住。