回想這幾年的經曆，再看看手中紙條，黃勝心中也是五味雜陳、百感交集，欣喜和疑慮並存。
“這個馮天養雖然沒到美國留過學，但其在海外待了數年，親眼見過英法美荷諸國是何等強盛，出身經曆與我等相差無幾，存有救國強國之念也在情理之中，我的意思是，由我先接觸一番，如果此人確實與我等誌同道合，憑借他現在的職位，或許許多事情要比我們方便做得多。”
容閎將紙條看了不下十遍，對馮天養的經曆幾乎爛熟於心，當下便帶著幾分期待的口氣和黃勝商議道。
黃勝卻有些猶豫，沒有立刻開口。
以常理而言，不論對方因為什麼找上了容閎，都意味著容閎已經暴露在對方的視野之中，在此情況下，也隻有容閎適合與對方接觸，自己則應隱藏身份靜觀其變。
但在這種情況不明的境地下與對方接觸，其危險程度不言而喻，若是對方心存歹念，容閎很難保全自身，這讓黃勝頓時有些憂心。
“大哥，不必為我憂慮，我仔細想過了，有著總督府翻譯這一層身份保護，至少對方不敢輕易加害於我。”
容閎看出了黃勝的憂慮，上前勸解道。
“好吧，你先和他接觸，但凡事要注意自身安全。”
黃勝有些無奈的點點頭。
這邊黃勝容閎兄弟二人商議的正熱火朝天，那邊的馮天養已被蘇峻堂召到身邊，看著總督府抄錄轉發的京城旨意頭疼不已。
在非正式會談進行了十多日之後，讓談判團成員無數次翹首相盼的聖旨終於來了！
而且是一連三道。
第一道旨意主要是讚揚了葉名琛忠勤敏達，實乃天下督撫楷模，著既加代辦大學士銜以示優容，同時告訴葉名琛聖上已將其密折抄錄，讓在京五品以上官員學習其忠君之心。而耆英則因私通英人，有辱國格，被欽命賜死；牛鑒屢有功績，且情有可原，著免去其署理的河南按察使一職，仍以五品頂戴回京候用。
第二道旨意則是同意了葉名琛推薦蘇峻堂為廣東按察使兼辦通商事宜的薦章，表示卿以忠心事朕，朕以真心待卿，今後若有賢才，可不論出身，放手推薦，還勉勵蘇峻堂勤懇辦事，不要辜負朝廷恩典和葉名琛之推薦，同時對蘇峻堂與英國人的談判提出要求，讓蘇峻堂務必要秉持國朝威嚴，不可輕易答應英人要求，底線可以將五口通商條款續約十年，但不要修訂新約。
第三封旨意則是八百裡加急送來的密旨，同意葉名琛所提采購紅單船用於長江水師的提議，允許兩廣截留部分稅款專辦此事，同時要蘇峻堂抓緊招募船夫炮手，由兩湖兩江分彆提供兵員，兩廣負責訓練，半年之內必須要練就一隻萬餘人規模的水師，否則難以遏製發匪發展。為達此目的，可以讓英國人提出金錢方麵的要求，但修訂新約應避免列入談判範圍，如果無可避免，應儘量以維護國朝尊嚴為要，儘量不要授人口實。
三道旨意，到達的時間相差隻差三天。
第一道四月一日發出，走的是普通的廷寄，四月十四日到的廣州。
第二道四月五日發出，以四百裡加急運送，四月十五日到的廣州。
第三道四月十日發出，乃是最高等級八百裡加急，四月十七日便到了廣州。
一旬之內連下三份聖旨，升官、放權、給錢，但同時也提出了一個近乎不可能完成的任務。
半年之內采購足以武裝萬人規模水師的戰船火炮並訓練成軍！
這讓在廣州的葉名琛和在新安的蘇峻堂同時陷入了喜憂參半的矛盾情緒之中。
聖旨之上雖然沒有談及兩湖戰事如何，但如此迫切連下三道聖旨，放權給錢如此大度，側麵也反映出兩湖戰事已經糜爛到幾乎無可收拾的地步了。
“今日已是四月十八，依照朝廷要求，半年要編練水師萬人，如今半點眉目尚無，持正可有良策？”
後堂之中僅有蘇峻堂和馮天養兩人，涼爽的夜風吹拂下，蘇峻堂仍然是有些心煩意亂，幾次在堂中來回踱步。
馮天養沒有著急回話，心中考慮著種種方案的可行性，沉思半晌，馮天養找來紙筆，邊說邊寫：
“唯今之計，當多措並舉，齊頭並進，不可擅專一路。”
“其一，當以欽辦通商事務大臣之名，通曉廣州各家海商，以官價購買其手中紅單船，並招募海商之船員，用以操練操帆劃槳之民夫，若海商不願賣船，亦可開捐輸之門，以紅單船折價計算。”
“其二，當擇數家可靠海商，以出洋經商之名，在港島購買火炮安裝，在英人察覺之前，先秘密存儲一批火炮彈藥，以備使用。”
“其三，當擇一優良港口，作為紅單船訓練之場地，此港口以連通內河便於躲藏為宜，以防談判破裂，英人心生歹念。”
“其四，當致信台灣各知府，廣泛招聘西洋各國流浪船員、炮手，台灣一帶此類人員較多，而且頻繁與土人滋生矛盾，台灣各地知府當樂於辦理此事。”
“其五，當與英人開啟實質性談判，適當滿足部分要求，以換取我方向英人提要求之餘地，具體以何等要求為交換，學生不敢妄言，當以督府之意見為定論。”
馮天養連說帶寫，言語之間思路清晰、從容不迫，聽得蘇峻堂連連點頭，眼神之中滿是欣慰，見馮天養落筆之後，親自為其端來一杯茶水，然後迫不及待的拿起紙張看了起來。
“依持正所言，此前四策成效能有幾何？”
蘇峻堂看完五條建議，心中煩悶略解，恢複了往日的鎮定，很快便抓住了問題的關鍵之處，於是繼續問道。
“以萬人水師計算，大概需要紅單船兩百餘艘，若是招募措施得當，當能滿足需求。”
“但此等規模水師所用火炮就算減量計算，也至少在千門以上，考慮到往年出洋貿易之海商數量，在不引起英人注意的情況下，能裝備兩百門已是極限，再多必為英人察覺。”
“至於訓練船員炮手的教官，若台灣各地知府儘力招募，應能滿足短時間的需求，但時間一長必為英人得知，當前南洋形勢英人勢大，若其蓄意阻撓，怕是無人響應。”
“至於火炮炮彈，則是用一份少一份，其補充渠道全部在英人之手，學生不敢擅自估計。”
馮天養沉思片刻，根據自己記憶中的情況估計出了一個大概，然後謹慎的回答道。
“也就是說此事能否成功，關鍵還在英人之態度了。”
蘇峻堂也恢複了冷靜，聽出了馮天養言中未儘之意。
“恩師，請恕學生妄言之過，即使前四條能奏一時之效，我們很快也將有求於英人。”
馮天養知道事情的真相過於殘忍，但還是選擇了實話實說。
“為何？”
蘇峻堂有些納悶，不知道馮天養為何這麼悲觀。
“水師不比步軍，船、帆、槳、炮均需定期維修，民夫、炮手之中陣亡者也需及時補充，而維修之技藝皆在英人之手，訓練之師皆聽英人號令，遠近千裡之內，僅港島有幾處船廠可以維修紅單船，澳門紅毛夷雖可維修火炮，但其多看英人臉色，亦不肯輕易為我所用。”
馮天養歎了口氣，為蘇峻堂講明了其中厲害。
“那豈非要長久受製於人？”
蘇峻堂聽得明白，頓時倒吸一口涼氣，。
“要害正在於此，除非我們也有建有相應的船廠和炮廠作為水師的後勤輪換基地。”
“英人豈肯輕易將此等軍國技藝相授。”
蘇峻堂坐回堂上，扼腕歎息。（www.101novel.com）