真砂鎮，一座與海相臨的沙之小鎮。
每次站在這裡，於清爽的海風香氣環繞中眺望矗立在遠處的山梨研究所，青水都會忍不住感歎一句……
“真大啊！”
雖說研究所的主體建築隻有那麼幾棟平均兩三層樓高的房子，但低矮的紫石圍牆卻幾乎將真砂鎮、雙葉鎮的大半區域，以及平原和沿海海灘全部囊括了進去。
占地麵積之大，可以說是除了神奧聯盟總部之外的整個神奧地區之最了。
青水記得在自己正式出發旅行之前，還在研究所當山梨博士助手的時候，就經常跟同事們調侃山梨博士的後花園真大，然後每次都會收獲恰好路過的山梨博士的冷眼注視。
“一晃眼就過去兩三年了啊。”
青水輕聲自語道。
和看過的小說中那些穿越寶可夢世界的穿越者不同，青水在年滿十歲之後並沒有直接領取寶可夢出發旅行，而是通過平時的刻苦學習通過了山梨研究所的招聘考核。
雖說肯定比不上那些在研究寶可夢方麵付出了許多精力的本地人，但憑借先知先覺也幫忙解決了很多當時的難題，並順理成章的成為了山梨博士的助手。
最後在研究所完成自身的學習積累，決定出發旅行挑戰神奧聯盟的時候獲得了山梨博士贈予的第一隻寶可夢——火球鼠。
“叭咳……”
聽到青水的話，旁邊的火暴獸此刻眼中也滿是懷念。
它同樣是在研究所長大，同樣也是在這裡和青水第一次見麵，直到今天。
“走吧，去看看許久沒有見麵的大家。”
青水和火暴獸隨即邁步朝著前方的山梨研究所走去。
穿過小鎮的一路上時不時有認出自己的人跑過來請求簽名和合影，青水一一答應。
隻是隨著時間流逝，簽名簽到手軟，合影合到微笑都有些難以維持的地步，麵前的人群卻仍舊沒有一點減少的跡象。
反而在不知不覺間已經聚集成了黑壓壓的一片，將真砂鎮的幾條主要街道堵了個水泄不通，就連一向佛係的火暴獸都被揩油揩的有點上火後，他不得不選擇偷偷溜走。
所幸這種情況並沒有出現在山梨研究所附近，不至於讓他這幾年第一次回來就隻能悄悄走後門。
而此刻的研究所內，似乎是為了歡迎他，印象中的熟麵孔基本都來了，除此之外還有些應該是近兩年才招進來的生麵孔。
在看到他和火暴獸之後，前者或是目光欣慰，或是微笑著點頭示意。
以年輕人居多的後者眼神中則是充滿了驚喜和好奇，視線不停地在他與火暴獸身上來回打量。
隻是無一例外的是，不管是老人還是新人，每個人臉上都頂著兩個格外明顯的黑眼圈，神色更是掩飾不住地憔悴。
其中眼圈最黑，神色最憔悴的那個中年人走上來，伸手在青水肩上無力地拍了拍，臉上掛著疲憊的笑容說道：“歡迎回家，青水，還有火暴獸。”
“好久不見，建輝先生。”
“叭咳。”
青水和火暴獸齊聲回應道。
眼前這人是山梨博士的副手，他還是助手時受過對方不少指點和照顧，除了腦回路有點奇怪，有些時候不太靠譜之外，是一個非常不錯的人。
打完招呼，青水剛想和對方還有另外幾人寒暄幾句，建輝卻早就已經轉過了身去，向身後那一群人說道：“好了，歡迎儀式這樣就差不多了，有實驗的回去做實驗，有規劃的去完成規劃，沒事做的就抓緊休息，散了吧。”
青水還沒來得及開口的話又咽了下去。
隨後和火暴獸對視一眼，雙方皆是無奈地一笑。
建輝先生還是老樣子。
很快，一眾研究員在一陣虛弱回應聲中，陸陸續續各乾各的去了。
隻有部分年齡小一些，精力相對旺盛的年輕人有些戀戀不舍地看著這位從研究所裡走出去的聯盟冠軍。