“虎娃，虎娃，吃飯了。”
“你這小兔崽子，大冷天跑外麵做啥，嘴裡吃的什麼？”
花姐手裡拿著木勺子，從廚房裡出來，正要喊虎娃吃飯，就見這小兔崽子大冷天站在小院裡，兩隻手往嘴裡塞著東西，見其嘴角帶著白色的碎屑，頓時立眉上前，還以為這小王八蛋沒事吃雪玩。
卻見虎娃鼓囔著嘴，用手指了指隔壁，嘴裡發出含胡不清的聲音，
“小鬆.滸，給我的。”
說著，伸出一隻小手，開心道：“娘，給你吃！”
那凍得通紅的小手裡赫然躺著半塊白色的糕點。
花姐立馬將兒子抱起，將虎娃兩隻生冷的小手往自己懷裡揣，語氣溫柔了不少，“乖兒子，自己吃吧，對了，你那鬆鼠朋友在哪呢？”
花姐一邊抱著虎娃往廚房走，一邊神色帶著詢問，她知道那隻小鬆鼠是妖，之前在陳大人這邊，後來跟著昨天來的那位穿著白色衣服，像仙子一樣的姑娘，是個有靈性的。
虎娃扭過身，歪著頭，指了指隔壁院子，“娘，小鬆鼠在隔壁院子。”
花姐一聽，腳下一頓，想到了昨日的事，“難道是那位老人家回來了？”
在婦人樸素的觀念裡，她能想到的可能，就是那位老人家年紀大了，這些天大雪連綿，肯定受了風寒，導致臥床不起，這幾天才沒出現。因為巷子裡很多人家也遭了罪。
想到這，她快步抱著虎娃進了廚房，將虎娃抱上桌，桌上就擺放著兩碗糙米飯，一小碟豆腐乳和一碗漂浮著幾根乾菜的熱湯。
她孤兒寡母，在這個世道，有一口熱飯吃就很不錯了。
“你先吃。”
花姐說了一聲，就匆匆忙忙回到灶台刷鍋點火燒水，不知忙碌什麼。
虎娃香噴噴地吃著糙米飯，絲毫不覺得拉嗓子，就見娘親從廚房吊梁下取下了一個精心封存的油紙包。
他眼睛一亮，“娘，我想吃糖。”
那油紙包裡包的是糖。
隻見花姐將油紙小心掀開，裡麵是一小坨糊沙狀的紅糖，儘管有些受潮，但其還是很小心，生怕灑落一點。畢竟糖，這種甜甜的東西，對平民百姓來說，都是奢侈的。
花姐用乾淨的小木勺給虎娃挖了一勺，“吃吧，饞嘴。”
虎娃高興地接過，“謝謝娘。”
而花姐則包著紅糖來到灶台邊，將剩下的紅糖全部倒進鍋裡，裡麵正用水煮著紅豆。
半炷香時間後，
“咚咚咚”
隔壁青竹小院，響起敲門聲。
花姐帶著兒子，端著一個裂了口的海碗，裡麵乘著熱氣騰騰的五紅湯，敲響了隔壁的門。
她不知道為何有些緊張，她已經很久沒登門了，上一次敲門還是那位陳大人在的時候，當時她一直稱呼大人為小哥，每次想想都令人恍惚。
就在花姐胡思亂想時，吱地一聲長響，小院的木門被打開。
木門的縫隙中，率先出現的是一抹亮眼的紅。
接著，現出一張英氣逼人的俏臉！
花姐見到是練霓裳，有些吃驚但不意外，有些不好意思，“練大人，小兒方才.民婦想著那位老人家回來了，就想著送一碗熱湯過來。”
她說著，將海碗邊緣的裂口不好意思捏住，“不知是不是打擾了，雖然有點寒酸，但這五紅湯是老方子了能驅寒補氣。”
練霓裳點了點頭，溫聲道：“花姐有心了，進來吧！”
“民婦就不進去了，還勞煩大人您幫忙送去。”花姐將熱湯遞了過去，拒絕了進門。
她是個懂分寸的，她知道不管練霓裳，還是白衣女子，都是有身份的，她多打擾，她不自在，彆人也不自在，就算她知道，這些人物隨便灑灑水，就會給自己和兒子帶來翻天覆地的變化。
或者是，仗著曾是陳大人鄰居的身份，都可以在這縣城活的很滋潤。
但這個婦人都沒有，本分地和自己調皮的兒子過著日子。
她說完，卻見對麵的練霓裳微搖了搖頭，輕輕笑道：“進來吧。兄長叫你呢！”
說著，她讓開了身子。
而練霓裳讓開身子後，就見院子裡麵的屋子裡，一道青衣身影扶著一位背佝僂著的老人家，正從屋裡走了出來。
背後，兩個矮墩墩的小家夥，正雙腳站立，雙爪抬著一把竹質搖椅的立腳，跟在後麵，隨著搖椅一晃一晃。
那青衣此時抬頭，看向門外的蔡花母子倆，倍感親切，笑了笑，“花姐，你這碗熱湯是及時雨，我好久沒回來，家裡沒什麼吃食，正好，快進來吧。”
門外，花姐見到那道再熟悉不過的身影，驀然一驚，
“陳大人”
她驚的忘乎所以，連手上端著的熱湯都忘記，身子顫動間手不小心一鬆，但那碗湯卻神奇地滴水未灑。
花姐在極度的震驚後，很快變得不知所措，但耳邊傳來的那聲話語，似乎將她拉回到過往的記憶裡。
這院子裡的，不是什麼高高在上，受青山縣百姓敬仰的中郎將，而是那位住在院子裡，時常與他們母子打照麵的鄰居小哥。
在這一刻，花姐隻覺得熱烈盈眶。
“哎！”
她應了一聲，吸了吸鼻腔，也不扭捏，端著碗快步進了小院，腰間帶著灰跡的圍裙在她步下，赫赫生風。
身後的虎娃已經知曉事，乖乖地跟在後麵，沒有調皮。
花姐端著熱氣騰騰的湯，很快來到裡屋屋簷下。
此時，兩隻小妖抬著搖椅，在陳淵的指示下放在門邊，隨後陳淵扶著剛從昏迷中蘇醒的老吳坐下。
“慢點!”
枯瘦不成樣子的老吳被陳淵幾乎抱著，輕輕放下。
花姐看著彎下腰，照顧老人家的陳淵，心中忍不住觸動，縣裡人都將這位大人當成了神仙般的人物，幾次拯救青山於生死危難，可此刻，在花姐眼裡，卻無比鮮活。
“大人，老人家這是怎麼了？這湯趁熱，我來喂老人家。”花姐沒有過多生分，可“淵哥兒”這個稱呼自然不合時宜，人家願意待你如初，說明淵哥兒真是個人物，但也不能自己翹了尾巴。
麵前的老人家正是那位看守淵哥兒院子的，但與她想象中的不同，老人家確實病了，但看著瘦成皮包骨頭的對方，顯然不是風寒這麼簡單。
陳淵將吳老放好，抬起身子來，看了看許久不見的鄰居花姐，還有她背後的小虎娃，笑了笑，隨後將碗接過，輕描淡寫道，
“老頭子遇到了點事，但好算渡了過去，謝謝花姐，還是我來吧！”
他將碗接過，拿起碗裡放的勺子，俯下身，舀起一勺湯，送到老吳乾枯發裂的嘴前。
隻見蘇醒過來，虛弱無力的老吳緩緩開口，目光帶著自責，
“大人，您是頂天立地的大丈夫，我自己來。”
說著，瘦弱的身軀抖動著，要起身。
陳淵一把按住，眉頭一皺，“你這老頭彆倔了，你也老了，這次來我準備帶你到我身邊養老，好好養好身子。”
老吳聽到這，像個老孩子一般，乖乖躺下來，被陳淵伺候喝湯。
大概喂了十幾勺，老吳慢慢閉上眼，沉沉睡了過去。
他雖度過難關，但身子還很虛弱。