梅蘭妮夫人的眼中閃過了什麼。
“但她其實並不是毫無理智的。”梅蘭妮夫人說，“她有時候會透露出一些很有用的信息，是我在塞勒姆中從未聽過的秘密。”
凱瑟琳好奇地問道：“為什麼她會知曉這種秘密呢？據您的描述來看，她應該跟斯黛拉那樣的巫師並不是一個級彆。”
梅蘭妮夫人用一根手指抵住太陽穴：“我也考慮過這個問題。我想了很多年，最可能的原因應該是因為她住在蒙德森林附近，那裡離沙利葉很近，或許有時候她會接收到沙利葉溢出來的能量。”
這聽起來似乎很合理，凱瑟琳點點頭，示意梅蘭妮夫人繼續說下去。
“而我就是從她的口中得知了加西亞的存在。”梅蘭妮夫人的臉上帶著不解與嘲諷，“也不知道沙利葉為什麼會選中他。”
凱瑟琳又糊塗了：“什麼意思？您指的是沙利葉選中他進入塞勒姆這件事嗎？”
梅蘭妮夫人輕笑：“是，也不是。他能進入塞勒姆的真實原因是他是沙利葉所選中的‘執行者’，並不是因為他有極高的魔法天賦。”
“執行者？”凱瑟琳咀嚼著這個新名詞。
“我想你也知道《塞勒姆公約》的存在。”梅蘭妮夫人伸了個懶腰，“如果有人違反公約，塞勒姆主教會親自挑選負責鏟除叛徒的‘執行者’，可以說，‘執行者’並不是一個固定的職業，不同的任務可能會安排不同的執行者，全看主教的想法罷了。”
“原來如此。”如果加西亞的求救有用的話，來幫助他們的巫師應該就是梅蘭妮夫人口中的執行者。
“但加西亞不一樣，他是沙利葉親自選中的‘執行者’。”梅蘭妮夫人的表情突然沉寂下來，“沙利葉不容許任何人背叛祂的意誌，而主教所選擇的執行者是隨機的，因此祂需要直接向祂負責的執行者，加西亞就是祂選中的第一個人。”
凱瑟琳驚訝地看著加西亞，如果是這樣的話，那加西亞不該是一副資質平庸的模樣吧。
“祂賦予了加西亞特殊的能力，‘誅滅’。”梅蘭妮夫人也看向他，“他的武器是由沙利葉的樹枝製成的弓以及由深淵星辰製成的箭，隻要他鎖定了需要誅滅的對象，那他的箭會永遠不偏不倚的射中那個人的胸膛。”
凱瑟琳想起了莉莉安說的話，她說加西亞是不可能射偏的。
竟然是這樣的理由嗎？
她忍不住問道：“抱歉，我並非輕視任何人……但他既然擁有這樣強大的能力，為什麼會毫無魔法天賦呢？”
梅蘭妮夫人的喉嚨裡發出一聲輕笑：“這就要回歸到問題的本質。沙利葉已經存在了幾千年，你覺得為什麼直到現在祂才能親自挑選執行者？要知道，在加西亞出現之前，所有的執行者都是隨機的，沒有人能掌握如此生殺予奪的權力。”
凱瑟琳思考了幾秒：“難道有什麼限製著沙利葉嗎？”
梅蘭妮夫人重新靠回椅子中：“隻有這一個解釋。就像祂必須挑選主教傳達祂的意誌一樣，祂無法直接對萬事萬物產生影響，祂必須與這個世界建立聯係。”
凱瑟琳順著梅蘭妮夫人的思路說道：“但祂的力量是如此強大，即使是用這樣委婉的方式，也依然能滋養出如此龐大的巫師群體，建立自己的魔法世界。”
梅蘭妮夫人頷首：“是的。而《塞勒姆公約》的存在是合理的，必須有這樣的條約來平衡普通世界與魔法世界的關係。既然有條約，就一定要有條約的維護者，所以執行者的出現也是大勢所趨。”
“但是挑選執行者的權力一開始在主教的手中。”凱瑟琳靈光一現，“這算是一種巫師與沙利葉之間的相互製衡嗎？”
梅蘭妮夫人露出一個真心實意的笑：“還不算太笨。巫師說到底也是人類，不可能完全摒棄人類的立場。讓主教來挑選執行者，實際上是對沙利葉權威的微妙挑戰。”
凱瑟琳想起那盆放在驚奇占卜鋪中的樹。她以為的沙利葉是包容、寬廣的，但沒想到，細細剖析下來，這裡麵似乎依舊隱藏著神權與人權的激烈鬥爭。
“這樣的製度本來沿襲了幾千年，沙利葉在此之前也沒有絲毫異議。”梅蘭妮夫人歎了一口氣，“但加西亞的存在打破了這種平衡，他成為了專屬於沙利葉的工具。我猜想這件事在塞勒姆中並沒有多少人知曉，不然他不會過著如此清靜的日子。”
如此一來，加西亞在魔法上並無天賦就解釋得通了。作為專門服務於沙利葉的執行者，他必然也跟沙利葉一樣受到某種奇妙的限製，否則神權一旦崛起，那人類必將毫無立足之地。
“這些都是瑟西夫人說的嗎？”凱瑟琳還是覺得有點不對，“她在發瘋的時候不太可能說出這樣條理清晰的話，我也見到過她那副模樣。”
“女官應該把你關到其他房間了吧。”梅蘭妮夫人撥弄著指甲，“在體力耗儘後，她會僵直地躺在床上，兩眼看著天花板，說一些隻存在於她潛意識裡的話。女官們覺得我跟她是好朋友，因此那個時候我都會在旁邊用毛巾擦拭她的身體。”
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