羅斯愛不釋手地捧著這本書：“我可以帶回家看看嗎？”
他深知書本中有比薔薇花更美的東西。
凱瑟琳含笑點頭：“當然可以。”
她想了想：“有什麼不理解的句子，都可以來跟我交流。”
在塞勒姆出生的孩子應該都沒有接受過正規係統的教育吧？凱瑟琳不知道這是幸運還是不幸，但她願意將自己所知道的一切分享給他們。
“嗯！”羅斯用力地點點頭，他將小巧的書本塞進了胸前的口袋。雖然麥利金夫婦本性淳樸，但他們有點過於保守，羅斯不想聽見他們看見外來書本之後的大呼小叫。
凱瑟琳目送羅斯蹦蹦跳跳地離開。她尋思，在木屋群中有這類願望的孩子應該隻多不少，或許可以利用他們打探到更多的消息。
太陽逐漸開始西沉，凱瑟琳用手掌擋著散發刺眼餘光的太陽，慢慢地踱回屋子。
……
瓦爾特定下的早課將從今天開始，凱瑟琳快速地刷著牙，伸手抹了抹因為熱氣而顯得有些模糊的鏡子。
鏡中的少女有一張清透如水蜜桃的嬌嫩麵孔，但她的神情不再像曾經那樣帶著有些冰冷的天真，轉而增添了幾分沉靜。洗漱完畢後，凱瑟琳拎上一旁的軍綠色布包，檢查了裡麵的物品，接著就出門往沙利葉教堂走去。
這個布包是昨天晚間麥利金太太送給她的禮物，雖然布包顏色與款式都略顯老氣，但它針腳細密，用料厚實，很適合凱瑟琳目前的狀態。
她往布包裡放了一些筆和本子，隨意地將它挎在右肩。清晨的塞勒姆寂靜無聲，連蟲鳴與鳥叫都很難聽到。凱瑟琳行走在濕氣濃重的晨霧中，仿佛又回到了在帝高上學的寂寞時光。
胡思亂想間，她很快就走到了教堂。因為新晉巫師的陸續到來，平時肅穆的教堂顯得有些熱鬨，凱瑟琳看到身穿白色法衣的人從塔樓的側門進進出出，似乎在搬運什麼東西。
來不及探究，凱瑟琳直接走進了上次參加集會的禮拜堂。有零星的幾個人坐在長椅上，湊在一起低聲討論著什麼。
凱瑟琳的目光很快就被過道中央的一個女性吸引過去。女人銀白色的卷發披在肩上，臉上帶著溫柔的笑意：“凱瑟琳·格林維爾小姐，我是教廷團的秘書長，露西亞·錢伯斯。”
她的態度與塞勒姆中其他生人勿近的巫師大為不同，凱瑟琳在心生好感的同時又有點疑惑，教廷團設置了兩個秘書長嗎？
她擺了一個請的手勢：“沃德長老希望我今天”
聖奧爾本斯學院位於帝京中心上空一座飄浮的島嶼群之上，在島嶼群的外圍籠罩著一個巨大的透明薄膜，這是帝國最新研發的生態淨化係統，隻要處於薄膜內部，氣候是可以人為控製的。
帝國將這套係統用於聖奧爾本斯學院，也是為了體現對學院的重視。
島嶼群最中心的島嶼就是聖奧爾本斯學院，那裡有著全帝國最先進的科學設備與極為恢弘的建築，但卻綠意盎然，人與各種動物其樂融融。
四周或漂浮著較小的島嶼，或乾脆就是一些攀爬著青苔的巨大石塊，空氣中充滿著原始雨林中的植物氣息，微潮，富有淡淡的清香。
今天是一年一度盛大的入學典禮，賓客們都陸陸續續來到學院中央的索羅廣場。
這裡仿照著遠古時期的古羅馬建築建造，由一個倒螺旋的形式延展開來，上千個座椅依次排列開來，等賓客找到自己的專屬座位便會飛到空中合適的位置。
凱瑟琳要站在廣場的正中央完成她的發言。賓客們也不用擔心距離太遠看不清廣場中央的狀況，凱瑟琳的頭頂懸浮著一大麵四方皆能看到的顯示屏，遠端的賓客可以通過這塊顯示屏將台上的狀況看得一清二楚。
“在這個萬眾矚目的日子，我們即將開啟在聖奧爾本斯學院為期四年的學習生活……”
凱瑟琳微笑著背誦發言稿上的句子，她碧綠的雙眸盛著清晨的朝陽，讓觀眾感到無限的溫柔與期許。
演講中，她的餘光掃過前排兩個空著的座位，那是她的父親亞當·格林維爾公爵與皇太子安德烈的座位，凱瑟琳瞟過那兩個座位，心中萬分平靜。
格林維爾公爵昨天通過傳訊告知凱瑟琳今天因公無法親自參加凱瑟琳的入學典禮，但為她準備了一柄漂亮的手作刀作為開學禮物，聽說是大師潘克烈爾的得意之作。
凱瑟琳一向對這些稀奇古怪的裝飾品很感興趣，這柄手作刀用純銀打造，上麵雕刻了一個精妙絕倫的小天使，刀柄的設計卻很有意思，仿佛一把利劍一般刺入小天使的心臟，小天使的麵容也隨之變得猙獰，與以往溫柔可愛的形象截然不同。
在小天使的頭頂，潘克烈爾還鑲嵌了一枚藍綠色的寶石作為裝飾，這枚藍寶石不知用了什麼材質，撫摸時並不感到冰涼，反而暖融融的，與整個刀的觸感完全不同。
凱瑟琳對格林維爾公爵的無視早已習以為常，他心裡一向隻有他的好兒子，不過對他挑選禮物的眼光倒是讚賞不已。
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