說話間，他們已經越過彎折的小道，往平緩的大路上走去。
凱瑟琳深深地看了一眼那條草痕，繼續跟格蘭特有一搭沒一搭地聊著天。
沒多久，他們就抵達了被堵塞的隘口。鏟車上的傑克幾人已經在分發工具，招呼眾人排成農忙時組成的編隊。
隘口不大，兩邊是陡峭的山壁。暴雨將許多泥土以及斷裂的樹木衝刷到地勢較低的地方，但山坡的高度極其有限，所以工程並不浩大。
凱瑟琳蹲下身，用指尖搓起一點泥屑。
這些泥屑還帶著濕漉漉的氣息，就算隻是使用普通的農具，也很快就能將它們鏟平。
這就是足以掛在巴爾摩拉爾橋梁懸賞榜上的任務嗎？
見凱瑟琳麵色凝重，格蘭特以為她在土壤裡發現了什麼了不得的東西，也趕緊蹲下身：“怎麼了嗎？”
凱瑟琳淺笑著搖搖頭：“沒事，我隻是想看看這些土壤硬度如何。”
格蘭特抓了一把土壤，在手中掂量了幾下：“把它們運走不難，難的是運到哪裡。”
是這個道理。周邊山脈草木茂盛，如格蘭特這樣做一步想三步的人是絕對不會允許村民們隨意丟棄這些廢土的。
傑克抹了一把額頭上的汗水，早晨的陽光有種融融的暖意，將所有工作分配完畢後，傑克早已汗流浹背。
“我看，就把它們運到那個廢棄的麵包工坊吧。”傑克顯然也想到了這個問題。
“麵包工坊？”凱瑟琳有些疑惑。
“就是我們來的路上所見到的那座廢棄工廠。”格蘭特站起身，“那裡原先的名字叫做錫安工坊，由一個叫做瑞亞·錫安的村民牽頭建造。”
在格蘭特到來之前，已經有村民想過要將村莊裡的特色產業發展成一條完整的產業鏈，瑞亞就是其中興頭最高的那個。
他拿出自己全部的積蓄，在離隘口不遠的平坦處建了一座工廠，大量招募工人，並設置了優厚的薪水，希望能將麵包生意長久地做下去。
但他忽視了一點，對村民來說，他們的貧瘠更多體現在精神方麵而絕非物質。
一開始，確實有很多村民踴躍地加入工廠，但當瑞亞希望他們能夠拿出自家的麵包配方時，所有人都猶豫了。
雖然瑞亞明確地告訴他們，如果麵包越賣越好，工人的工資相應也會水漲船高，但幾乎沒有一個人願意誠實奉上自己的配方。
所有人都覺得自家的配方絕不比任何人差，白白送給工廠的話，其他人竟然也能享受同樣的待遇，那豈不是虧大了？
隻有少數人家願意配合瑞亞。在上交配方後，新一輪的爭吵又開始了，他們為了誰是配方的原創爭個不停，甚至大打出手。
在這樣混亂的境地下，錫安工坊並不完善的管理機製徹底崩塌，許多工人不聲不響地就離開了工廠，回到家中重新務農。
瑞亞受不了這樣的打擊，他無法接受自己對家鄉的滿腔熱愛最終隻換來這樣的結果。工坊倒閉後沒多久，瑞亞鬱鬱而終。而那座工廠的遺址保存了下來，成為膽大孩童們探秘的樂園。
格蘭特研究過錫安工坊的案例，瑞亞的舉措不是不可行，他錯在太過草率，將希望寄托於村民的“良心。”
想要重啟錫安工坊勢必付出巨大的代價，格蘭特自認已經沒有任何動力與心力去做這件事了，所以他同意傑克的提議：“確實，工坊離這裡不遠。”
在他們討論的間隙，恩尼克已經將錫安工坊的所有信息傳輸給了凱瑟琳。
凱瑟琳對瑞亞感到很是惋惜，沒想到這樣偏僻的村莊也能孕育出如此熱烈的鄉土情懷。
不過現在不是考慮這些事情的時候。她正色道：“那麼，按照你們的預期，大概多少天就能完成疏通呢？”
距離任務結束還剩三天。
“兩天應該足夠了。”傑克將袖口挽起，“您要是撐不住的話，就先回去休息吧，我讓凱特送您。”
凱特就是剛剛同凱瑟琳搭話的膽大男孩。凱瑟琳拒絕了傑克的好意：“不用了，我就在這裡等著吧，這也是我的工作。”
傑克沒有勉強，招呼凱瑟琳在搭好的棚子中坐下後，他就回到了隊伍中。
離開了陰鬱的村莊後，村民們顯得十分活躍，他們一邊乾活一邊大聲地談笑，為荒涼的山色增添了不少熱鬨。
在確認施工現場沒有什麼值得注意的安全隱患之後，凱瑟琳小心地登上不遠處的山坡，注視著考克森沼澤的方向。
天空蔚藍澄澈，怎麼看都該是一個無雲的好天氣。但是考克森沼澤所在的低窪處，薄薄的烏雲纏繞不散，像是一塊還沒完全惡化的瘡疤。
凱瑟琳壓抑住戰栗的感覺，從山坡返回工地。在共同分享了簡單的午餐後，村民們繼續乾活。
凱瑟琳時不時為他們傳遞一些不是很重的工具，很快，夕陽落下，今天的工作圓滿完成。
格蘭特擰開一瓶礦泉水，依舊跟凱瑟琳步行回村。
“這工作比想象的簡單多了。”格蘭特微微喘著氣，“明天應該就差不多能搞定。”
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