事情是從半個月前開始的，自從那位負責朝貢的戶部官員來過李家，和李明珠談過今年的朝貢份額這件事後，李明珠就越發忙了起來，但誰也沒料到她會倒下去，雖然沒有人事不省，但看起來也實在是沒辦法下床打理生意了。
大夫的說法倒也讓眾人鬆了口氣，說是風寒入體，休養一陣便好，不過私下又找到老夫人，道出應該是染病有段時日，多日累積，再加上女子月事使風寒加劇，才致暈厥。
當時那位大夫撫了撫胡須，說得誠懇，若隻是風寒，開幾服藥，燒退了將養兩天也就好了，隻是看李明珠的氣色，恐怕是太過操勞，心力交瘁，這些就不是將養幾日能好的了
老夫人當時皺了皺眉，不知道怎麼會扯到心力交瘁上去，大夫耐心地解釋著，不過大抵是中醫籠統的那套說法，最後也隻能開服藥先退燒，至於身心俱疲加上感染風寒，要想康複，就得休養上好段時日不能勞累了。
所以也就造成了眼下這種情況，朝貢在即的李家亂糟糟的一團...也就是這時候眾人才發現那個還不大的女子這些年有多事必躬親，幾乎以一己之力撐起了李家的生意，如今主心骨一倒，雖說鋪子運轉不成問題，但朝貢一事眾人是真的有點沒頭緒了。
再加上今年李家得的朝貢份額實在很大，大到若是把事做成其餘兩家明年的盈收必定要縮水很大一截，就更沒人敢貿然做主了，隻能請出李府地位超然的老夫人。
但眼下看來，老夫人貌似也沒什麼太好的主意。
幾個掌櫃隱晦地交彙了一下目光，當時在得知今年的朝貢份額時，他們就曾找到李明珠談過這個問題，話裡話外無非是步子邁得太大，風險太高一類的事情，但當時李明珠鐵了心要去做，他們也就隻能跟著大步走，可如今李明珠一下子倒了下去，朝貢要是出了問題...
沉默的間隙，院外走來一道人影。
待到看清了那道青衫，幾個守在門口的下人臉色都有些古怪起來，對視一眼自然是有人進去通報，感受到某種凝重的氣氛，顧懷也就停住腳步，隻是眉頭不經意地皺了起來。
到底發生了什麼？
不多時便有下人出來帶他進去，走進院子，氣氛越發地沉重起來，之前和李明珠一起出行家訪時認識的幾個掌櫃在兩側沒有上前寒暄，隻是微微點頭便繼續議論著自己心中所想，顧懷對上上首的視線，便感覺到了那抹隱藏得極深的審視與意外。
一邊傳來陰陽怪氣的聲音：
“顧懷，你來做什麼？這裡的事哪裡輪得著你插嘴？”
年輕的身影沒有打過照麵，但從那片竹林活著回來以後，自然是調查過的，說話的是李明晨，他身後的李明鴻倒是沒說什麼，眼神還有些閃躲，自從顧懷活著下山，李明珠去二房三房門口說過一些話之後，這兩個白癡倒是消停了好一段時日。
顧懷腳步頓住，思考片刻後，居然讚同起來：“出門訪友耽擱了些時日，回府的時候，聽說了夫人身體抱恙，便想著過來看看...看起來好像是有些不合時宜。”
他遙遙對著曾經見過，但後來再沒有會麵的老夫人行禮：“祖母大人不要太過憂心，以免傷了身體，我就先回去了。”
然後直起身子，這次是對著幾個熟識的掌櫃微微點頭，便準備轉身就走。
李明晨這個白癡，這就跳出來了？還真以為自己願意來？隻是名義上的老婆都病倒在床上了，離家那麼久回來一點都不過問，未免太過違背在李家的身份，以及前些時日和李明珠出行時扮演的恩愛夫妻模樣。
不過來一趟也就行了，露個麵，該問的過問一下，然後就跟他沒關係了。
但下一秒，上麵投來的目光凝了凝，止住了他的腳步：
“等等。”
沉默許久的老夫人開口了。