“工廠的工人，現在有一百來個，但城內十來家木匠鋪鐵匠鋪都接了訂單，半個月內，織機和工人的數量應該都能翻個幾番。”
吵鬨的倉庫內，壓下了滿臉凶相的王五正帶著幾個商賈站在上方參觀。
“王管事，‘工人’、‘工廠’這些稱呼都是誰定下的？”
“是東家定下的，”王五摸摸自己的光頭，“而且說到底也就是個稱呼...你們樂意叫啥都行。”
“那出貨量呢？”
“這便要著重對各位說一說了，”王五神色鄭重下來，“剛開業這些日子，我們接的多半是些小商戶的單，一家小商戶的庫存，一到兩天時間便可以處理完，如果換成是各位這種大商行...估計也不超過五天。”
他指了指下麵熱火朝天的工作場景，百來台織機井然有序地並排放著，小工推著木筐四處送著蠶絲，忙得連汗都顧不上擦的工人用極快的速度操作著織機：“如諸位所見，雖然我們工廠現在還處在起步期，但初步估計，隻要能增加到五百位工人，整個蘇州三分之一的繡娘，都可以不用再雇了。”
今日被邀來參觀的幾位商賈，雖不如屹立在頂端幾十年的李錢王三家，但也不是什麼小商行能比的，隻是從眼前這個魁梧漢子口中聽到的數字，還是讓他們震撼加茫然了片刻。
多少年了，蘇州織造依托於家家戶戶的繡娘，而照這位的說法，從今以後，這個局麵就再也不會出現了？
王五將他們的臉色變化看在眼底，輕輕點頭：“諸位猜得不錯，我們工廠確實承接加工業務。”
“加工業務？”
“你們提供蠶絲棉麻，我們紡織成布，隻收取一定的費用，但一定要比你們去雇傭繡娘劃算得多，”王五笑了起來，“而且時間會短上許多倍...怎麼樣，各位感不感興趣？”
幾個商賈對視一眼，同時看到了對方眼裡的火熱。
隻要是生意人，怎麼可能聞不到其中的商機？怎麼可能不意識到這是蘇州，不！整個江南紡織業千古未有的變局？
然而他們還沒開口，就被王五擺擺手堵了回去：“購買織機的事情，諸位就不必開口了，東家已經明確說過不會同意...不過諸位還有其他機會。”
商賈們齊齊一愣：“什麼機會？”
“一個擁有自己獨立的絲織廠的機會，”王五清了清嗓子，“按東家的說法，接下來這段日子，我們隻會接一家商行的單子，這種物美價廉又快速便捷的服務，隻有一家能享受到，還請諸位幫忙宣傳一下，明日酒樓上設宴，價高者得，東家把這叫做...”
他摸出個小本子看了看，眯著眼睛：“...競標？”
……
“我知道你想問什麼。”
小樓裡，顧懷靠在躺椅上，學著楊溥的模樣翻著一本古書：“反正這事折騰來折騰去都是為了李家的朝貢生意，何必多此一舉搞這些事情，直接找上李家不就完了？”