正午時分，穿著魏軍製式戰袍的唐傑隨著一批前線退下來的老兵一起，渾渾噩噩地走進了河間城。
河北的軍製改革已經開始了，畢竟眼下是不可多得的好時機，遼人被京城一戰黃河一戰打沒了幾年的積累，下次再想南侵，怎麼也需要準備一些時間。
而河北軍費開支實在太大的問題，則是迫在眉睫的，眼下各地鎮守軍隊，再加上兩處邊境防線的軍隊，零零散散加起來已經快過了十萬，其中大部分不是主力作戰部隊，在名存實亡的軍戶製度下，對於本就已經踩到紅線的河北財政來說無異於雪上加霜。
所以在逐步撤銷軍戶製度的同時，軍隊的清查工作也必須加快進行，尤其是前線李易和陳平統率的三萬餘邊軍，要儘可能穩定的同時提高戰鬥力，年齡不足或者年紀太大的兵員，都需要強製退伍然後轉為民戶。
唐傑就是其中的一個。
作為在邊境打了一輩子仗的老兵，唐傑本以為自己這輩子大概率也就是死在戰場上，或者老了之後由兒子接手武器戰袍，結果突然之間上頭就有命令，要讓他回去當民戶種田，這誰受得了？
其餘和他一樣因為年紀太大而從前線退下來的老兵也多半是這種想法，雖然軍戶的日子也不好過，兩畝薄田難養一家，遇見個貪婪的將領還要入不敷出，以至於常有軍戶攜家帶口逃離邊地，但河北的民戶過的是什麼鬼日子？說不定哪一天遼人又要來了，現在上頭要另外給他們找飯碗打發他們回去種田了，大多數人卻又覺得天塌了似的惶恐不安起來。
軍戶雖然難吃飽，但好歹是個鐵飯碗，捧在手裡頭踏實，隻要家裡有男丁，實在不行過繼也行，就能一直把這碗飯吃下去，可現在要讓他們放下武器回去自謀生路，難免便讓他們忐忑起來。
雖然已經有負責軍戶改民戶事宜的司名署官吏給他們做了簡略的解釋，譬如三年免稅，按人頭分地等政策，以及分析了變成民戶種田比起軍戶雇屯夫看顧軍田的收入隻多不少，農閒時節還可以打打短工有些貼補，比大頭兵強上百倍之類，可任他們說破了天，到底能不能成這樣，那是起碼要到明年才知道的事情。
而今天一旦被剝離了軍戶，明天就徹底變成了平民百姓，到時候誰來保證他們的生計？
這首批退下前線進入河間城的老兵來自邊境各地，有真定人有河間本地人，出於這種擔心，這一路都有人訴苦喊冤，一些心態上似可非可的人也就跟著喊，等到進了河間城，這種聲音就更大了起來。
一個老兵突然跑到街道上，對著自己的同袍以及那些官吏，還有來來往往的行人喊道：
“朝廷不能就這麼拋棄俺們啊！太祖那年頭，就給俺們定的是軍戶，世世代代，不更不易，怎麼朝廷突然就改了章程，要把俺們趕出去呢？俺雖然年老，可再有一年，小的就可以退了讓兒子接班的啊，要不然...要不然俺提前走也行，俺那兒子身強體壯，他能打仗的啊！”
這一番話引起了許多老兵的共鳴，他們也在街頭紛紛叫起屈來，好些不知原委的行人駐足觀看，還以為他們受了天大的委屈，而這一路許多不厭其煩一遍遍解釋、安撫平息他們情緒的官吏也有些目瞪口呆，怎麼也想不明白他們怎麼敢當街鬨事。
一個小吏心頭無名火起，把臉一板站了出來，沉聲斥道：“喊什麼喊什麼？以為會哭的孩子有奶吃？又不是沒給你們退伍的補貼，改成民戶也能拿到按人頭分下的田地，日子過不下去了？有什麼好鬨的？你們就是圖那份除了屯田外保底的軍餉，不願意自己種地，就想著雇人幫忙！”