“千萬彆來，千萬彆來...”
蘭州城外的軍營裡，地方守將楊盛披著一身鎧甲，跟念咒似的喃喃自語，滿臉不安地在軍帳裡踱著步。
大概是覺得這樣還不夠，他揉搓著未著鎧甲的手腕，沉思片刻後乾脆撲通一聲跪在地上，哭喪著臉虔誠道：
“老天爺，我楊盛這輩子沒乾過什麼虧心事，也算是積了德的，你開開眼吧！慶州渭州岷州去哪兒都成，讓他彆來蘭州就行！”
就這麼嚎了幾嗓子，軍帳的簾子猛地被人掀開，一個親衛跑了進來，喊道：“將軍，將軍！靖北侯行轅中途轉向，離蘭州就剩五十裡路了！額，將軍您這是...”
“什麼？！”楊盛從地上跳起來，一把扯住親衛，“真來了？”
“真來了！”親衛吞了口唾沫，見自家將軍一臉的絕望與灰敗，他又開口道：“不過將軍，靖北侯要來就來唄，咱們又不怕查，來了又能怎麼？”
“你懂個屁！”楊盛斥道：“靖北侯奉命巡查邊防，可他真就是奔著巡查來的麼？你也不想想，他自從打了京城那一戰後，到了哪兒能安生？”
彷佛是被勾出了心底的恐懼，楊盛又在軍帳裡踱起步來：
“他到了臨漳，整個河北南端的官吏都被他犁了一遍，你知不知道那一次死了多少人？跟他娘的殺豬似的，老子這輩子都沒想到有一天能看到這種場麵；你再看他到了真定，到了皋城，到了河間，哪一次不搞點大動作？我就納了邪悶了，他怎麼跟災星似的走到哪兒哪兒出事？他來了蘭州，你說接下來會發生什麼？”
親衛吃吃開口：“可那幾次都打贏了啊...”
“是打贏了，可他手底下就沒死人？老子守蘭州守了十幾年，趁著太平好不容易才攢下這麼點家底...”
楊盛哭喪著臉，一屁股坐在幾案上：“完了，全完了...”
見自家將軍實在是傷心到了極點，彷佛已經被榨乾，親衛撓了撓頭，試探著問道：“那咱們還迎不迎了？要不遣人過去告訴靖北侯爺，說將軍您現在不在蘭州？萬一靖北侯爺轉向去了渭州慶州，十天半月的也來不了吧？要是拖久一點，說不定就忘了...”
楊盛抬頭看著他，就像在看一頭豬。
“你知不知道，在來之前，那位還衝進了國舅府，把國舅爺的手指頭一根一根地掰斷了？”楊盛說，“你覺得我楊盛的身份跟國舅爺比起來怎麼樣？是不是要多掰幾根？可老子就十根，到時候不夠你來湊？”
他站起身子，抖了抖身上的鎧甲，可卻不見什麼豪氣隻能感覺到撲麵而來的窮苦氣息：“傳令，蘭州軍司的，偏將以上將領，有一個算一個，都彆想給老子跑，即刻來城前迎候靖北侯爺，誰要是敢耽誤了，不用侯爺治罪，老子先把他腦袋砍下來給侯爺當見麵禮！”
......
蘭州城，又叫金城，最早是漢武帝時期為了鞏固西北邊防而修築的軍事要塞，到了魏朝，又是帝國直麵西涼的前哨，一開始防西夏，後來防遼人，根本沒有安生過，所以軍事氣息極重，整座城池包括百姓士卒都透著股風沙洗禮的乾練。
時值仲夏，蘭州城外的黃河水量充沛，河麵寬闊，遠眺黃河滾滾東流，宛如一條巨龍蜿蜒於大地之上，氣勢磅礴，遠處的白塔山巍峨聳立，雲霧繚繞，而在山下，一條官道越過黃河，直插蘭州城處，兩側均是官田，如今已然夏稻連片，輕風拂過麥浪翻滾，透著一股勃勃的生機。
城門處，陸陸續續從蘭州軍司各處趕到的將領，如今已經站成了一片，另一側是文官，隻是由於蘭州、渭州這樣的邊境多是軍管，所以官吏不多，權柄也不重，此刻一同來迎接行轅，倒像是站在城門湊數的。
並沒有驅趕進城出城的百姓，隻是派了士卒維持秩序的楊盛站在眾人之前，想儘量讓自己顯得鎮靜一些，可那下意識揉搓手腕的動作還是暴露了他內心的不平靜。