耶律昭明的旅途其實還算順利。
大概是因為質子這件事傳開終究不好聽的原因，所以除了朝堂諸公都對陛下的這道旨意保持沉默以外，民間並沒有引起任何像樣的風聲，所以耶律昭明離開上京的時候，並沒有人為他送行，除了必要的一支押送或者說護衛的軍伍外，跟著他的也就隻有那兩個從小就照顧他的老宦官。
從上京到被魏國攻占的南京道，要跨越整個中京道，這是一趟很長的旅途，耶律昭明從記事開始，就沒有去過這麼遠的地方，然而不知道是不是對自己的命運以及對父皇的冷漠徹底絕望的原因，這一路他都很平靜，他總是待在那輛並不豪奢看起來不太配得上堂堂皇子身份的馬車上，沉默地等待著自己的結局。
他終究還是讀過不少書的，因為好友司徒鄢的緣故，漢人的史書也涉獵了一些，自然知道質子要麵臨的是什麼，從某種意義上說，從他踏出上京的那一刻起，他能活著回到遼國的可能性就幾乎不存在了。
耶律昭明雖然是個廢材，但並不蠢，身處上京，也總能聽到些風聲，他能感受到自己父皇與那位魏國靖王之間存在的默契，短時間內雙方都不想再打下去，一方是想徹底吞並打下的南京道，另一方是想解決掉國內突然湧現的各種問題，再過一段時間，才是雙方繼續提起刀子說話的時候。
休戰是必然的，質子也許是不需要的可誰讓父皇的兒子比較多，並且還有自己這樣送出去也不心疼的廢材，就算到時候魏國被麻痹，讓遼國有了主動開戰的先機，自己被暴怒的魏人窄了也就窄了，還能喊兩句口號來激起士卒們的戰意。
簡直安排得明明白白。
一時之間耶律昭明也不知道該用什麼表情去麵對自己的處境，他像個提線木偶一樣，被軍伍押送著走過漫長的路，整整走了半個多月，才遠遠望見了那段被魏人攻下的長城，軍伍裡的遼人將領在戰馬上舉起右臂，然後往下一揮，所有遼人士卒都像潮水一般退去，隻剩下留在原地的孤零零的馬車，以及馬車邊兩個瑟瑟發抖的老仆。
不知道過了多久，地麵微微震顫，黑甲大馬的魏國騎兵圍住了這架馬車，按住刀柄的魏國將領繞著馬車圍了一圈，讓懂得遼語的士卒明知故問道：
“來者何人？”
“遼國質子，”馬車內的耶律昭明聲音微顫，“十七皇子耶律昭明。”
“質子，哈！”那將領哈哈一笑，引得圍著的士卒也大笑起來，“換了之前我還真想不到，有一天居然能看到遼國的皇子被遼人送過來當人質...來人，押送他們，回城！”
這幅場景便是後半程的縮影，一個遼人，還是皇子，來到被魏人攻占的南京道，自然不會有什麼好的待遇，好在耶律昭明也做了不少心理準備，幾乎從不下馬車，隻是偶爾他挑起車簾，還是能看到這片土地上存在的遼人的痕跡，也就隻有這時，他才能感受到那些在上京裡待著永遠感受不到的東西。
越往南走，天氣似乎就越明朗，負責看守的士卒換了好幾撥，經過的城鎮從凋敝破落到熱火朝天，許許多多的漢人拿著工具，修繕著那些房屋與街道，耶律昭明突然發現，也許南京道的陷落已經成了一個注定的事實，這裡本就是漢人的土地，而漢人重新適應並且完全掌控這塊土地的時間，也許會比所有遼人都想得要快得多。