眾人牢牢注視著意氣風發走出門外的王子虛，有一刹那間，張蒼年覺得，好似時光倒轉，回到了王子虛剛剛來單位那一年。
但是畫麵一轉，又回到了此時此刻此地。王子虛還是那個胡子拉碴的三十歲中年，眼睛裡光芒依舊，但少了幾分單純，多了幾分狡猾。
他從同事身邊經過，從張蒼年、郭冉冉、向誌強、宋應廉、刁怡雯身邊依次經過，不發一言。同事們也不發一言。在萬眾的簇擁中，他們的沉默震耳欲聾。
今夜，刁怡雯的競選小團隊徹夜無眠。一直到淩晨三點，他們還在聊王子虛的事。
他們尚且年輕，對於大領導沒有概念，隻朦朧地覺得那是一尊龐大且強力的存在。原本在他們心中，苟局已經是此方天地間最為權勢滔天的強者，可結果隻是因為大領導的一個態度，苟局就必須屈辱地向一個辦事員低下頭顱。
他們百思不得其解如果王子虛真的有才華，為什麼他卻甚至不能在《西河文藝》上刊登作品？如果王子虛有背景，那為何他又在辦事員的級彆上蹉跎了九年？
如果王子虛沒有才華也沒有背景，他是如何做到得到大領導認可的？如何讓梅主任直白地開口說我就是來給他撐腰的？
一夜之間，王子虛的身份和形象變得撲朔迷離，這個單純的老實人，變成了山中老人般的存在。而回想起他們日間的所作所為，每個人都內心冰涼，生怕黑暗中的山中老人來找他們秋後算賬。
唯一睡了個好覺的是刁怡雯。下班後，她回到自家二層高的小彆墅，在她那個當副縣長的爸爸回家後，謹慎地將今天發生的事說了一遍。
她父親愕然半晌後，和她那個副廳長的媽討論了一番。兩人討論了各種可能性，分析了王子虛的背景和沈劍秋的態度，最後商量出了一個最穩妥的辦法。
“那你就先不拿這個優秀吧。讓給他算了。”爸爸說，“你拿不拿優秀無所謂，平白弄出一個敵人來，不是很好。回頭也照顧一下苟局的情緒，跟他把你的想法說清楚。”
刁怡雯點了點頭，父親說“有的時候越是看起來不起眼的角色，越是要小心。你不要這個優秀，還有一萬種辦法早日提拔，但小角色很容易跟伱魚死網破。一定要牢記，小心駛得萬年船。”
刁怡雯點了點頭。
到了第二天，她發現西河再次被王子虛這事引爆，第三天，甚至傳揚到了境外——隔壁縣，她父親以局外人的視角又聽人說了一次這件八卦，這次唏噓不已又有新感觸，不過他堅信自己的處理方式沒問題。
當然，這都是後話。當時苟局留梅主任吃飯，梅主任不留，讓王子虛下樓送他。
王子虛將兩人送下樓，劉科長把講話稿給了他，說“還記得嗎？形成一份新聞稿，到時候發給我就好。”
王子虛說，好。
劉科長開車來的，梅主任上車前，回頭看了王子虛一眼，說“你的性格確實不適合當官，既然誌不在此，就踏踏實實走好每一步。雖然你不來我們府辦，我也還是祝福你。畢竟你幫過我們一個大忙。至於《西河文藝》的事情，你還是去他們編輯部看看，你的水平不至於上不了。”
王子虛點了點頭。
梅主任又說“你就跟林峰一起去，他跟我說過你的事，他肯定願意帶你去。”
王子虛說，好。
“王子虛啊王子虛。”梅汝成最後說，“既然你想給自己過去的人生一個告慰，你該獲得一次世俗意義上的成功了啊。”
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