“什麼？”
“先生三日後，要在昌平書院和入京名儒們辯經？”
北京城南直隸會館裡，徐時行滿臉詫異。
他望著麵前，剛剛從外麵帶回來消息的南直隸同學，眼裡儘是震驚。
來人點點頭。
“嚴府巷那邊傳出來的話，確實是先生要在三日後要在書院等著那些入京的前輩們。”
徐時行目光呆滯，低下頭：“元馭，先生一人能敵得過那些士林前輩們？”
王錫爵亦是緊繃著臉，搖頭道：“自那日嚴府巷前，我等退而回之，嚴師便是我等座師，我等的先生。不論如何，都不能坐視先生獨應士林前輩。”
周圍的人群，一陣竊竊私語。
雖然如今他們以先生稱呼嚴紹庭，可那也是他們知曉，如今無法更改壬戌科春闈會試考官。
可讓他們一同在昌平，和嚴紹庭站在一起，等著那幫士林前輩前來辯經？
有人已經悄無聲的離開人群。
徐時行亦是心思煩悶無比。
“要不咱們也傳信各家前輩前來為先生助陣？”
剛說完一句，徐時行便連連搖頭。
“不行不行，這一次事情太大了。”
“恐怕各家前輩能不來京中與先生辯經便是幸事了，更不要說讓家中前輩前來助陣了。”
王錫爵卻是始終穩穩的坐著。
隻是緊鎖的眉頭，顯示著他心中的焦急。
周圍的南直隸舉人們也是七嘴八舌。
更有人言。
若是這一次昌平辯經，嚴紹庭不敵士林前輩，說不定會讓西苑裡那位改變主意，更改明年壬戌科春闈會試主考官人選。
那對他們而言，也是一樁好事。
徐時行隻是冷眼掃向在場眾人，最後將目光落在一直沉吟不語的王錫爵身上。
在徐時行漫長的等待中。
王錫爵終於是緩緩抬起頭。
他看向麵色焦急的徐時行，臉上微微一笑。
徐時行卻是急的開口道：“這都什麼時候了，你還有空笑？”
王錫爵卻是點點頭：“汝默，我最近一直在想一件事。”
“什麼事？”
王錫爵輕聲道：“那一日在嚴府巷，先生說的那番話，事君不敢惜身。”
徐時行不解道：“這和當下局勢有何乾係？”
王錫爵搖頭道：“那日之後，你我皆尊先生為師長，難道今時有事，我等便要惜身退縮？即便先生不敵此次入京的士林前輩們，難道我等便要改換門頭？如此，我等過往所學，又都學到何處去了？”
他就差將三姓家奴的話說出口了。
徐時行臉上一陣青紫。
因為他確實如王錫爵所言，在剛剛周圍人七嘴八舌之間，動了退縮的念頭。
隻是此刻。
看著王錫爵那平靜的臉色。
徐時行一咬牙，雙手重重的拍在桌子上。
“一日為師，終身為父！”
“便是三日之後，先生昌平辯經，敗於士林前輩們，我徐時行也是先生的學生！”
“此言絕不更改！”
說完之後，徐時行瞪大雙眼，死死的盯著王錫爵。
而王錫爵的臉上，則是露出笑容。
然而在他二人周圍，已經有不少人不再掩飾的與他們拉開距離。
等到最後。
兩人身邊，也就隻剩下寥寥十來個人。
徐時行、王錫爵以及身邊這十來個人，回頭看向四周退開的人。
“那……那什麼，我忽然想起來！我還有幾篇文章沒有寫完，這幾日就在會館裡哪也不去了！”
有人說了一句，便逃一般的離開。
又有人臉色尷尬道：“想起我家中相識的前輩，也剛好入京了，我得過去問候一聲。”
“王兄……徐兄……我……”
王錫爵笑著點點頭，任由這些人離去。
徐時行則是滿臉漲紅，雙眼儘顯怒色。
隻是當下，皆是人之常情。
徐時行心中再如何不滿，也隻能乾瞪著眼，眼看著這些人一個個的散去。
王錫爵則是伸手將徐時行拉著坐下，又示意周圍留下來的南直隸舉人們都坐下。
“這一次，雖然關乎先生和士林前輩的論戰。”
“但也關係我等。”
“若是這時候我等退了，日後高中進士，入朝為官，一旦遇事，我等也要如今日一樣退嗎？”
“先生渡過此關，我等與榮有焉。”
“先生若敗……”
“我等當思深究經學，來日辯論回來。”
王錫爵沒有說，若是嚴紹庭這一次辯論敗了，他們這些人都會連帶著抬不起頭，更不要說日後在朝為官如何如何了。
而徐時行則是帶著留在現場的十幾名南直隸舉人，立身拱手。
“我等絕不退後半步！”
……
“嚴紹庭當真寸步不讓？”
徐階手中捏著剛剛拿到的消息，目光陷入沉思。
在他麵前的，是吏部左右侍郎郭樸、李春芳。
郭樸照例沉默不語。
似乎除了本部差事，外頭的一切都與自己無關。
而李春芳則是哼哼了兩聲：“士林轟動，嚴紹庭才多大，竟然就妄圖自尊為心學一派宗師，當真是臉皮太厚！”
徐階看了一眼李春芳，又見沉默不語的郭樸。
他方才轉口道：“內閣報擬，陛下聖允，吏部這邊儘快擬定文書，調漢陽知府孫克弘接令，即可赴任兩淮都轉運使，不得有誤。”
聞言。
郭樸這才拱手：“下官領命。”
他在吏部，負責的就是文選司的差事。
文選司。
掌天下官員升遷廢謫。
李春芳亦是在旁應是。
而徐階的目光，卻漸漸變得悠長深邃起來。
良久之後。
他才開口道：“酷暑消退，諸位可要留意莫要受涼。”
……
嚴府。
晌午一過。
嚴紹庭就陪著老嚴頭從內閣回到家中。