畢竟無論有怎樣的打算，麵子上還是要做足的。
一隊六人騎兵穿過雄鷹鎮，每個人身上都罩著斯萊特家族“提豐之牙”的製式鬥篷，但以真理之眸看去，除了為首一人的實力達到二階，這六人裡頭再無超凡。
雷文心中一哂。
看來地主家裡也沒有餘糧啊。
騎兵在雄鷹堡前停下，為首一人翻身下馬摘下兜帽，點頭行禮“很榮幸見到您，雷文男爵，鄙人艾伯倫，斯萊特家族受封騎士。”
如果不是知道他的身份，雷文一定會以為對方是某個大學的導師、學者，或者是專門替人理賬的白手套。
因為艾伯倫實在不像一位騎士。
他看起來三十上下，頭發是棕黑色，皮膚冷白，高挺的鼻梁上架著一副金絲眼鏡，讓本來就有些書卷氣的麵孔顯得更加陰柔。
自我介紹過，雷文正要再說些場麵話，艾伯倫就搶先開口“雷文男爵，事態緊急，我們還是儘快說正事吧。”
雷文眉頭一挑，從善如流“請跟我來。”
“伏拉夫，招待好艾伯倫騎士的侍從們。”
跟隨雷文一路進入雄鷹堡，即便是見多識廣的艾伯倫也不得不承認，這的確是一座十分優秀的城堡。
整體由堅固而美觀的花崗理石築造，城牆高聳，還有護城河環繞，僅以規模而論，幾乎不輸給約翰子爵的雪楓堡，遠超出許多男爵城堡。
怪不得海德少爺會對這裡念念不忘。
很快，雙方就坐到了會議室裡。
經過簡短的寒暄之後，艾伯倫站起身來，從口袋中取出一個卷軸打開，高聲朗誦。
格式是凱恩斯帝國現下常用的公文，冗長無聊，十個單詞裡能有八個形容詞和副詞，聽三句話都未必能夠提煉出有用的信息。
那能從身高一米七六的艾伯倫胸口拖到桌子上的卷軸，其有用的內容完全可以濃縮成一句
蒙恩城快撐不住了，你們快點過來幫忙！
“……泰隆·希瓦·斯萊特。”
念完了信息，艾伯倫卷起卷軸交到了旁邊老戈登手上，老戈登又走過來將其遞到了雷文手邊。
雷文卻並沒有接。
“雷文男爵，您還有什麼疑惑嗎？”艾伯倫眉頭微皺。
雷文搖了搖頭，露出了久違的貴族笑容“的確有的，這卷軸中似乎少了一樣東西。”
艾伯倫問“是什麼？”
“總督大人的印章。”
聽到這句話，艾伯倫的瞳孔驟然緊縮，死死盯住了雷文的眼睛，而雷文則維持著笑容，目光迎上來，絲毫沒有退卻。
這種姿態讓艾伯倫心頭一緊，不詳的預感籠罩在心頭。
諾德行省的勢力大約分為三塊。
第一，就是本地功勳貴族，大多都是在早年帝國的對外征伐中立功、從而在諾德行省紮下根來，為首的就是斯萊特家族。
作為行省內僅有的兩個實權伯爵家族之一，斯萊特家族世代掌握著“鋼鐵軍團”的指揮權，數百年下來，“鋼鐵軍團”說是帝**團，其實也與斯萊特家族的私兵無異。
第二，就是曆年來從外地遷徙而來的貴族，這些都是在帝國版圖基本穩定之後，通過種種手段運作，割取了部分土地。
因為難以融入本地貴族，所以這些人更傾向於和王室合作，最典型的就是福克斯家族。
作為諾德行省唯一能夠與斯萊特家族分庭抗禮的貴族，福克斯家族已經連續一百餘年將諾德行省總督的職位握在手中。
第三，則是光明教會。
雖然在諾德行省沒有駐軍，但光是深入諾德行省各個貴族領地的神官、牧師就有近百人，一些大城市的教堂還配有專門用於對抗隱秘教團的“審判官”部隊。
其在諾德行省的曆代大主教，都深刻地加入到了行省的政治運作之中，影響著諾德行省的方方麵麵。
這種努力並非沒有成果，事到如今，哪怕是最頑固的諾德人，也不會排斥在崇拜先祖的同時，喊上兩句“光明之主”。
這三方，光明教會超脫凡俗之外，斯萊特家族與福克斯家族針鋒相對，卻誰都奈何不了誰，共同維持了諾德行省的秩序與和平。
總督的命令不出封地，但其它貴族該向國王繳納的賦稅也從來不會少。
但現在，這種平衡被肉眼可見地打破了。
自從蒙恩城被圍，福克斯家族就開始按兵不動，光明教會也詭異地保持了沉默，很顯然都樂於看到斯萊特家族吃癟。
迫不得已，泰隆伯爵才會繞過總督蒙特利爾，獨自下發一份所謂的“調令”。
這封調令並不具備法律上的強製性。
雖然數百年的積威、以及貴族們對於唇亡齒寒的擔憂，還是成功調動了一部分中立、或者本來就站在斯萊特家族這一邊的貴族，但總體數量上其實並不樂觀。
戰力隻在其次，斯萊特家族需要更多的貴族表態。
隻有讓福克斯家族和光明教會看到斯萊特家族的號召力，讓當今國王“凱恩斯十六世”看到斯萊特家族的號召力，才能夠從根本上化解這次危機。
所以，艾伯倫才會忍耐到今天，到了請貼上的時限才趕到雄鷹堡，就是為了儘可能地展現誠意，將雷文拉攏過來。
早就聽說福克斯家族的小女兒住在雄鷹堡，難道……格裡菲斯家族，已經徹底倒向了福克斯家族？
深吸口氣，艾伯倫壓製住心中的怒氣和不安“雷文男爵，這上麵的確沒有蒙特利爾伯爵的印章，但約翰子爵、安格爾男爵，還有眾多諾德行省的貴族都已經派出了自己的主力！”
“您要是按兵不動，等到戰事結束，格裡菲斯家族要如何在眾多貴族之中自處？”
雷文緩緩點頭“這番話的確很有道理，可是請容許我問一句——這和我有什麼關係？”
艾伯倫頓時怔住“您是格裡菲斯家族的一員，是諾德行省貴族的一員，怎麼……”