當推開地牢大門的時候，一股涼氣撲麵而來。
雷文順著台階走下樓梯，看到了正背對他靠在鐵籠中的馬克。
這位昔日的貴族少爺已經完全沒了貴氣，身上的衣服變得肮臟破舊，原本鮮紅的頭發褪色許多，氈子般貼在背上，好像一條油膩的披風。
聽到雷文的腳步，馬克耳朵抽動一下，身體卻一動不動。
實際上他的雙腿已經基本痊愈，之所以沒有反應，是因為他以為這是來送食物的下人。
但腳步聲停下之後，他遲遲沒有聽到餐盤落地的聲音，挪蹭著轉過了身。
與之前相比，他的臉消瘦許多，胡子大把冒了出來，根本看不出隻比雷文大了一歲，反而像是三四十的中年人。
馬克的目光首先落在雷文腳上，喉頭聳動一下，慢慢開始向上移動，直到與雷文對視。
這一瞬間，他原本黯淡的眼中情緒數度變化，先是驚訝，然後是痛恨、憤怒，最後又化作了驚恐和卑微。
“放我出去！”他身體顫抖，眼中帶著淚水“雷文、雷文男爵，我知道錯了，我真的知道錯了，請你放我出去、放我出去！！”
砰——
雷文抓住欄杆狠狠一晃“彆演戲了，馬克。”
“你不是怕了，你隻是知道自己要死了！”
馬克的身體癱了下去“……那你就殺了我吧。”
雷文淡淡道“我不是一個聽不進去彆人說話的領主，如果這是你的意願，那麼我可以成全你。”
說著，他手上已經燃燒起了一簇淡青色的火焰。
火光照亮了馬克的眼睛，讓他意識到雷文並不是在說笑。
的確，這段日子他過得生不如死。
看不到太陽，也看不到希望，隻能通過送飯仆人來確定時間的流逝，而那些該死的飯，隻有黑麵包、麥粥，葷腥想都彆想。
前段時間還能有青菜點綴一下，現如今卻連一點綠意都看不見了。
個人衛生方麵更不用提，本來每天混跡於酒會、舞會中的花花公子，如今身上又餿又臭又黏。
最要命的是，這裡隻關押了他一個人，偏偏仆人們又被三令五申不許與他說話，以至於他甚至養成了和老鼠蟑螂交流的習慣。
如果不是雷文偶爾會派人給他送點下來，他恐怕早就瘋了。
但他畢竟還活著！
活著雖然了無生趣，但死亡卻更讓他畏懼，強烈的求生欲占據了他的意識。
嘴角拉起諂媚的弧線，馬克道“我就是說笑的，這裡的生活，我滿意極了！”
“那就好，不枉我特意來找你。”說著，那封任命文書就出現在了雷文手中“你看，這是什麼？”
看到上麵的內容，馬克瞳孔一縮，隨後冷汗涔涔而下。
雷文成為了國王陛下親自任命的郡長，還是以男爵身份兼任，這說明他在政治層麵獲得了陛下的認可。
彆說馬克還在這裡，就算他真的逃出去、指控雷文，也不會有人為他做主，反而會被暗中處理掉。
大人物可以犯錯，但他們從來不會認錯。
說來諷刺，這一刻馬克忽然意識到，待在地牢裡對他來說竟然是最安全的選擇。
接著，雷文將自己如何在賭場中遇到裘德拉，如何在他手裡贏了一大筆金幣的事情說了出來，又講述了一下最近鐵爐領的情況。
期間馬克還會時不時拍個馬屁，比如“男爵大人英明神武”之類。
對馬克來說，知道雷文還在關注裘德拉，這本身就是好消息，因為這意味著他對雷文還有用處。
雷文的態度讓馬克心頭生出一絲希冀“……男爵大人，您準備放我出去？”
“不可能。”雷文搖了搖頭“不過我的新城堡正在修建，等新城堡落成，這裡將會被改造成我的法師塔。”
“如果你表現的不錯，那麼到時候你的活動範圍也許能夠更大一點，擁有自己的房間。”
馬克怔在原地，然後用力點了點頭“我會表現得很好的！”
事情已經說完，雷文轉身準備離開，這時馬克忽然道
“男爵大人，我有一個小小的請求。”
“以後我的飯裡，可以加一點肉嗎？”
“準了。”雷文嘴角勾起一絲笑容，快步離開了地牢。
今天來地牢，是因為雷文知道，馬克最近的情緒越來越低迷，說不定什麼時候就會死掉，雷文想借此機會給他一點活下去的動力。
目前看來，效果不錯。
對雷文來說，囚禁馬克隻是一招閒棋，也許能用到，也許用不到。
但這不是重點。
重點在於，雷文需要保留一張對裘德拉絕殺的王牌。
有備，無患。
雷文走後，在下一餐，馬克就吃到了心心念念的肉，他不知道新城堡會何時建成，但日子總算有了盼頭。
覺得日子越來越有盼頭的不止馬克一個。
時間已經到了年底，凱恩斯帝國雖然沒有過年的傳統，可雷文還是習慣在年底給家臣、仆人們發一筆年終獎，這讓城堡中的每個人都充滿活力、喜氣洋洋。
雷文男爵要舉辦就任郡長之後的第一場酒會，老戈登對此十分重視，不僅許多事情自己親力親為，還動員了能用到的每一個人。
就比如伏拉夫。
這位雷文的親衛統領換班之後，還沒等脫下鎧甲休息，就被老戈登拉到了倉庫裡。
“戈登先生，您找我乾什麼啊？”伏拉夫打了個哈欠“我女兒還等我回去講故事呢。”
老戈登白了他一眼“是給你女兒講故事，還是去水晶宮給女人講故事啊？”
伏拉夫嘿嘿一笑“這您也清楚？不然咱們一起去，我請客！”
“滾蛋！”老戈登哭笑不得“我還想多活兩年呢，而且叫你過來是有正事。”
說著，老戈登挪開了旁邊一個大缸的蓋子，頓時一股魚腥味兒撲麵而來。
缸裡麵是許多滑溜溜、黑糊糊的東西，有硬有軟，伏拉夫看著頭皮發麻“這是什麼，男爵大人要用的魔法原料？”
“海參，鮑魚。”老戈登道“都是加急從海邊運來的好東西，準備酒會當天用的。”
“海邊？”伏拉夫愣了一下，他對海基本沒有什麼概念，隻知道諾德行省位於大陸中西部，東南西北四個方向都和海洋沒有關係，最近恐怕也要上萬公裡“這……得多少錢啊？”
“算下來，一隻大約不到兩個金幣吧。”老戈登咂了咂嘴，顯然也是有些肉疼“彆愣著，上手啊。”
看著那爬行蠕動的海參，伏拉夫的麵容扭曲起來“……不太好吧，這是能生吃的嗎？”