所有人都很默契地沒再提起雷文晉升子爵的事情，反而真的是在閒聊。
時間來到中午，安東尼侯爵揉了揉肚子“說了這麼久，我有點餓了。”
“此前一直聽說，華萊士大酒店不僅外觀彆致精美，菜肴可口新穎，觀景也相當不錯，不如午飯就安排在那裡？”
對於這種小問題，彆人當然不會和安東尼爭執，紛紛同意下來。
雷文先派人去安排，大約半小時後，和幾人一同動身，來到了華萊士大酒店。
在能自行生產玻璃後，華萊士大酒店的外牆經過翻修，已經全都用上了自產玻璃，不僅更加平整、透亮，氣泡也基本消失，讓幾位大人物都頗為訝異了一下，紛紛誇讚雷文的創意。
來到華萊士大酒店，當然不能不吃火鍋。
貴族圈子裡，“灑脫”好像是一種高位貴族獨有的流行，身份越高，平時對於禮儀也就越不在乎。
火鍋吃得熱鬨，安東尼侯爵解開了領口扣子，泰隆伯爵脫下了外套，蒙特利爾則是大剌剌地斜坐著，看起來就像是三位不修邊幅的老人。
一餐飯到了結尾，火鍋撤下，換上了甜品和美酒。
安東尼侯爵將一勺冰奶酪放進口中，眼神飄過窗外，看似無意地問道“雷文男爵，旁邊那座建築，就是知名的大角鬥場吧？”
“算不上知名。”雷文謙虛道“不過確實是供人決鬥消遣的地方。”
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“這樣宏大的規模，放在帝都也不算寒酸了。”安東尼侯爵忽然感慨一聲“唉，咱們貴族不管傳承多久，終究都是以軍功起家，可是如今和平太久，許多人都疏忽武力的培養、實力的鍛煉。”
“若非如此，前年死亡之手教團作亂，也不會造成那樣大的損失！”
蒙特利爾麵色有些不愉，但馬上遮掩了過去。
“所以，我有個提議。”安東尼侯爵嘴角噙著笑意看向雷文“你和南茜小姐新婚，該有個活動慶祝一下，恰巧又有這麼宏大的角鬥場。”
“不如，舉辦一場競技大會。一來呢，可以讓你們二位的婚禮更加熱鬨；二來，也可以彰顯咱們諾德行省貴族的尚武作風，你看如何？”
雷文沒有立即回答。
競技大會，在米德爾斯大陸曾經非常流行，從一對一的戰鬥，到一對多的挑戰，再到每人各領一支隊伍的對抗，各種花樣應有儘有。
本來這是各地領主為了訓練士兵、招攬人才而舉辦的，隻不過隨著時間推移，大陸漸趨安穩，五大人族勢力成型，這種活動漸漸銷聲匿跡。
如今大陸上一提起“競技大會”，單純指的是各家派出騎士下場一對一戰鬥表演，算是貴族聚在一起時常見娛樂活動。
這本身沒有什麼，可安東尼提出的時機就頗值得玩味了。
他先提起了死亡之手教團作亂一事，而軍功的重審剛剛完成，很難不讓人想到，這是在針對福克斯家族。
難道他是想借此機會，展示武力，以此來敲打福克斯家族？
雷文的猜測並不算完全準確。
因為安東尼侯爵真正要針對的不是福克斯，而是雷文。
這是安東尼侯爵從上午開始，就構思好的謀劃，手段是競技比鬥，目的則是讓雷文認清局勢。
福克斯家族不可倚靠，安東尼和他所代表的王權才足夠牢靠。
蒙特利爾也察覺到了安東尼話中的深意，但又不能直接跳出來反駁。
這是一柄無形的刀，在隱秘切割福克斯家族和雷文之間的關係。
一絲怒火從蒙特利爾心中升起。
從重審軍功到現在，安東尼侯爵步步緊逼，蒙特利爾一退再退，如今已經退無可退，可安東尼還是不滿足。
競技大會？好啊，那就來掰一掰手腕，看誰更強。
想到這裡，沒等雷文開口，蒙特利爾道
“安東尼侯爵久在王都，的確對諾德行省不夠了解。”
“前年那場戰爭，的確糜爛了小半個諾德行省，就連泰隆伯爵的蛇堡都被攻破了。”
“但本省貴族們奮勇抵抗、浴血爭先，也是真的！”
“既然安東尼侯爵有所質疑，那就按照您的說法，來一場競技大會，也讓您看看咱們諾德人的骨氣！”
氣氛頓時緊張起來。
安東尼侯爵知道自己說錯了話，被蒙特利爾抓住把柄，把自己和整個諾德行省的貴族對立起來。
可話已經說出去，這時候無論說什麼都隻能加重誤會。
就在這時，泰隆伯爵以讚歎的語氣道“安東尼侯爵真是深諳人性，知道要以怒火激發勇士的勇氣。”
“您之所以有這個提議，是想借此機會挑選出合格的勇士，充實您的班底。”
“提前揭開您的良苦用心，您不會怪我吧？”
蒙特利爾心中冷哼一聲，泰隆這番話化解掉了他言語中的攻勢，就如他治軍一樣，滴水不漏。
安東尼侯爵心裡也鬆了口氣“嗬嗬，當然不會，泰隆伯爵您的智慧真是深厚。”
“不然，當初也不會冒著城堡被攻破的風險，也要讓死亡之手教團的主力集中在蒙恩城周邊，為之後的殲滅戰做足了準備！”
托馬斯大主教笑道“說起這個，在諾德行省還有人用過相同的戰術，雷文男爵，你說是吧？”
南茜來了興趣“還有這種事？雷文，快和我說說！”
雷文知道，托馬斯指的是當初引誘馬賊進攻雄鷹堡、進而將其圍殲的事情。
那次的戰術其實不算妥當，雷文也沒打算以此來自吹自擂“我那點小聰明，怎麼能和泰隆男爵相比，您真是太高看我了。”
“不過說回來，既然幾位都同意舉辦競技大會，那我這就派人安排下去？”
身為始作俑者，安東尼侯爵不會反駁；泰隆站在安東尼這一方，也沒理由拒絕。
蒙特利爾則希望借此機會，來秀一秀福克斯家族的肌肉，讓外界知道，福克斯家族失去的隻是虛名，並沒有損失實力！
看眾人達成了一致，托馬斯大主教適時開口“既然大家都這麼熱情，那我也摻上一腳，熱鬨熱鬨。”
“而且，既然決定了舉辦競技大會，有一件事，大家是不是忘了？”
雷文稍加思索
“您是說，這次大會的彩頭？”
……
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