當泰隆伯爵來到餐廳時，安東尼侯爵正從親衛手中接過一支藥劑。
那藥液呈現出一種渾濁的深綠色，就好像是放在陽光下暴曬了半個夏天的死水。
見泰隆到來，安東尼先是微微一笑“抱歉，先請坐，到我用藥的時間了。”
拔開塞子，安東尼將鼻子湊上去，馬上就被熏得皺起眉頭。
他晃了晃腦袋，鼓起兩腮，然後將藥劑放在唇邊，以決絕姿態仰頭就灌了下去。
將藥劑瓶交給親衛，安東尼端起杯子送下一口紅茶，這才掩著嘴長出口氣“嗬，每次喝藥都像是上刑一樣，這滋味兒可不好受，咱倆年紀相差不多，你也千萬得注意身體。”
“多謝總督大人關心。”泰隆客氣了一下，然後問道“總管諾德行省，您的身體可不能出岔子，是否需要邀請托馬斯大主教來為您診治一下？”
“不必。”安東尼擺擺手，繼續飲茶壓製藥味“早年間為先王陛下奔波，胸口中了海族的一記魚叉，雖然僥幸沒死，但海族獨特的魔法卻在我身體裡生了根，死不了，但也好不利落。”
“可惡的海族！”泰隆遺憾地道“如果您不嫌棄，可以讓我家中的煉金術師給您診治一番。”
安東尼搖頭一笑“多謝泰隆伯爵好意，這就不必了。”
泰隆也沒有強求，畢竟安東尼常在王都，那裡彙集了整個大陸最好的煉金術師，甚至還有專攻草藥的德魯伊，他們都治不好，更何況在蒙恩城呢。
等安東尼飲完了茶，侍女們開始奉上早餐，一時間刀叉碰撞聲不斷響起。
一餐飯吃完，侍女們撤下餐盤，換上了餐後甜點和濃茶。
安東尼擦了擦嘴巴，忽然似不經意般問道“關於狐堡的事，泰隆伯爵是怎麼想的？”
泰隆手腕一僵，差點把杯子捏碎，但還是不動聲色遮掩下來，放下茶杯輕歎一聲“真是……難以預料，福克斯家族在諾德行省紮根百年，卻如此突然地滅亡，說實話，我現在都不是很能相信。”
安東尼也放下刀叉“是啊，雖然之前稍有齟齬，但如今戰事已起，我本來想著放低一點身段，和他們通力合作，穩定住諾德行省，彆給陛下添亂子，卻沒有想到啊……”
說著，他端起茶杯，輕輕搖晃著，幾乎是在思索什麼“斯萊特家族在諾德行省比福克斯紮根要久得多，不知泰隆伯爵，對襲殺了蒙特利爾伯爵的惡徒，可有什麼猜測？”
“您這還真是難住我了。”泰隆揉了揉眉心“其實關於這點我也想過。”
“哦？”安東尼盯著泰隆的眼睛“那還請泰隆伯爵詳細說說，也好為我之後的緝凶工作提供些思路。”
泰隆呼吸一滯。
安東尼這句話，藏得心思很多，一方麵是試探泰隆的口風，另一方麵，恐怕也是需要一個諾德行省的人來為這事件定調，以此來統一整個諾德行省的口徑。
“很有可能是死亡之手教團。”稍加思索，泰隆道“但最大的嫌疑不在他們身上。”
聽到前半句話，安東尼微微有些不滿，到了後半句才又舒展眉頭。
死亡之手教團這個隱秘組織，是出了名的不好招惹，一旦惹怒他們，便會迎來接連不斷的報複，不死不休，不計後果。
這個罪名，要是扣在死亡之手教團頭上，那等待安東尼的，必然是一連串的大麻煩。
“那，你認為，誰的嫌疑最大呢？”安東尼問道。
泰隆略略沉吟，抬起頭來盯著安東尼“是我。”
安東尼一愣，然後哈哈一笑“是你！？泰隆伯爵，這個玩笑就有點過了。”
泰隆伯爵卻沒有絲毫開玩笑的意思“在福克斯家族到來之前，諾德行省是我斯萊特家族一家獨大，他們的到來，從我們手中分薄了利益，所以最期待他們毀滅的，就是我們。”
“縱觀整個諾德行省，有能力、有實力、有動機做這件事的，也隻有我們斯萊特一家。”
安東尼和泰隆對視半晌，嘴角漸漸勾起。
野獸會把最柔軟的肚皮亮出來，作為臣服的證明。
泰隆就是在把斯萊特家族柔軟的腹部擺在安東尼麵前。
這一步，可以說是以退為進，既表明了斯萊特緊緊跟隨安東尼的立場，但也把問題推回給了安東尼，避免了“斯萊特已經成為外來者狗腿子”的嫌疑。
安東尼自己也清楚，如今福克斯家族已經滅亡，這個時候再動斯萊特，隻會讓諾德行省陷入混亂，這不符合他自己的利益，更不符合國王陛下的利益。
想到這裡，安東尼展顏一笑“泰隆伯爵說笑了，這件事就像是迷霧中的螢火蟲般難以捕捉，在調查清楚之前，恐怕沒人能給出一個準確的答案。”
泰隆見這一關過去，也鬆了口氣“希望總督大人能夠儘快調查清楚此事，穩定我們諾德行省一眾貴族不安的人心、也還我斯萊特家族一個清白。”
“那是自然。”安東尼笑著道“接下來，我準備離開蒙恩城，搬到霍維城去。”
“一來嘛，是不方便再打擾你；二來，也是為了儘快查清事情真相，厘清現場。”
“可我畢竟不是諾德行省人，對於費爾多羅郡了解不多，不知道泰隆伯爵有沒有什麼建議，我要從何處開始下手為好？”
泰隆道“在這裡怕是說不清楚，總督大人不妨隨我去會議室一趟。”
對於這個提議，安東尼自然不會拒絕，隨著泰隆一起來到書房，共同麵對著那張諾德行省地圖。
這地圖看起來已經有些曆史，最近滅亡的福克斯家族還在上頭不說，連雷文領地的變化都是手工標注上去的。
費爾多羅郡，整個諾德行省麵積最大的郡，也是福克斯家族的領地，可如今上麵福克斯家族的名字，卻像是鮮血一樣刺眼。
泰隆伯爵神色如常“正如總督大人所見，費爾多羅郡位於諾德行省東南，與南部的莫利尼爾行省、東部的北海行省毗鄰，是三省交通彙聚之地，雖然缺乏大河運輸，但也繁華非常。”
“這裡的人文風貌，基本上是以諾德行省的彪悍為底色，融合了一些北海行省的精明，還有莫利尼爾行省的粗豪，總得來說，不算特彆好管理，治安方麵也是省內最混亂的。”
“再加上福克斯家族新滅，總督大人恐怕最先麵對的就會是治安問題，總督大人最好從這一點入手。”
安東尼很滿意泰隆的介紹，繼續問道“那，此地可有需要多注意的勢力？”
“諾德行省傭兵公會的總部就坐落在霍維城。”泰隆介紹道“據說和北麵艾沃爾公國的傭兵公會過從甚密，除此之外，就是帝國中常見的一些小型隱秘教團，掀不起什麼風浪來。”
傭兵公會曾經盛極一時，在600年前左右，還曾經隱約能左右大陸局勢，許多貴族都以加入傭兵公會為榮。
不可否認，傭兵公會在曆史上擁有著卓越的貢獻，正是因為一**傭兵為了財富和名望深入險地，才為人族開辟了一片又一片宜居之地。
但後來，隨著傭兵公會上層野心膨脹，甚至想要裂土建國，遭至人族各大勢力的一致絞殺，到如今，基本上已經淪為一個純粹的事務性組織，失去了政治上的統一性。
至於那些所謂的隱秘教團，大多數都是一些混不出頭的超凡借機斂財。