“你帶上安琪走。”丹妮絲道。
“可是……”
“沒有可是！”
就在曼瑟妮準備打昏丹妮絲、把她帶走的時候，丹妮絲忽然從腰間抽出一把銳利的附魔匕首。
這本來就是她的護身武器，在安德森一戰後被雷文拿在手中，後來，又被雷文交還給了她。
扯住裙角，嘶拉一聲，丹妮絲將那礙事的裙擺割斷拋在地上，露出了豐滿有力、包裹著肉色絲襪的大腿，隨後又切斷了拉車戰馬的綁繩，踩著車轅，一手摁住馬背就騎了上去。
這一套下來行雲流水，幾乎看呆了曼瑟妮。
因為丹妮絲是雙腿跨坐在馬鞍上的——這可與貴族女性的側坐騎馬大相徑庭。
“我的馬力不如你，帶上安琪，在前麵開路。”
曼瑟妮慕然回神“是，夫人！”
身為二階陰影騎士，曼瑟妮驅策戰馬橫衝直撞，將攔路的一切都橫推開來，那場麵多少有些血腥。
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而丹妮絲則緊緊跟隨在了她身後。
焦急不已的維斯冬隻看到了曼瑟妮和安琪“曼森！我母親呢？”
下一刻，事實告訴了他答案。
即將沉入西山的太陽以微薄光輝照亮了丹妮絲的麵孔。
她的身姿隨著馬匹步伐而起伏，一頭黑發隨風飄揚，額頭上泛著一層帶有油光的汗珠，縱然衣衫、臉龐濺上了馬蹄帶起的血跡，眼神卻依舊堅定無比。
“維斯冬，走！”丹妮絲大聲喊著，與維斯冬擦肩而過。
維斯冬回過神來，撥轉馬頭跟了上去，臉上帶著一絲驚奇。
他第一次發現，自己的母親不僅在商業上殺伐果斷。
戰馬飛快，漸漸遠離了蝗蟲群，原本50名護衛此刻還剩下27個。
他們是幸運的，不是每個人都能逃脫蝗蟲的追逐。
蝗蟲飛舞的速度，總是比兩條腿奔跑更快。
它們並不挑食，有許多就落在道路旁的樹上、草叢中，密密麻麻擠在一起，用口器切割著一切能夠入口的東西。
所過之處，青草化成碎屑，又消失殆儘；原本繁茂的樹木失去了樹葉、失去了嫩枝、失去了樹皮，隻剩下光禿禿、仿佛石頭般的樹乾。
哢嚓哢嚓、哢嚓哢嚓。
到處都是蝗蟲啃食東西的聲音。
那個殺掉了一位護衛的13歲少年，此刻就聽著這種聲音。
在他身邊不遠處，倒著許多屍體，他們有些是護衛，有些是被護衛斬殺的難民，還有一些則是被蝗蟲殺掉的。
但少年卻好像沒看見一樣，他坐在一輛馬車上，身邊圍滿了蝗蟲，隻有在蝗蟲爬到臉上時才會去揮舞驅趕。
並不是感覺不到疼，隻是他此刻腦袋暈暈乎乎的，因為他剛剛灌下了兩瓶紅酒。
甜滋滋的，好喝極了。
他手中正抓著一塊乾硬的長棍麵包，用力地撕咬、吞咽著。
如果當初有這麼多麵包，也許他的父母、他的祖父母，還有他的妹妹就不必死了。
不對，也許妹妹還沒死，因為少年記得妹妹用自己的身體換到了兩塊灰麵包，然後跟著一個商人模樣的人離開了。
灰麵包很好吃，但不如白麵包。
少年一口口啃著，等麵包沒了，就再抽出一條——口袋被他牢牢壓在身下，不會被蝗蟲鑽進去。
他看著自己的腿，那上麵爬滿了蝗蟲，鮮血流淌，他卻沒有絲毫感覺，隻有當那些蟲子啃到灰白色的東西時，他的腿才會抽動幾下。
少年知道自己要死了，但他不在乎。
死了之後，也許就能和家人團聚了。
就算是死，也要多吃點東西、多吃點東西、越多越好！
用力地吃，大口地吃。
漸漸地，他開始吃不動了，身體越來越冷，也越來越虛弱，他也無力再驅趕臉上的蝗蟲。
嘴裡多出了血腥味兒。
忽然，噗的一聲，他覺得身子一輕，原來是肚皮被蝗蟲咬破，那些隻是被粗暴嚼碎、壓成濕潤麵團的麵包掉了出來。
少年用儘最後的力氣，想要將麵包攏回肚子裡。
他聽人說，死後，除了身子裡的東西，什麼都帶不走。
所以他才想多吃一點，把這些糧食，帶給自己的家人。
小小的身體，卻因為這次傾斜栽倒在了車下。
蝗蟲覆蓋在他身上，也覆蓋了整輛馬車。
哢嚓哢嚓、哢嚓哢嚓……
……
4天後。
雪楓郡，鐵爐領，鐵爐鎮。
距離擺脫難民已經過去5天。
雖然逃跑時有些狼狽，但路途中，他們還是在貴族領地裡購買了補給，換上了雖然不算華麗，但也足夠體麵的衣衫。
除了麵上疲憊之色難去，丹妮絲依舊光彩照人。
城門打開，裘德拉騎馬迎了出來，笑著道“丹妮絲夫人，一早聽說你要到達鐵爐鎮，我可是苦等了好久。”
坦然接受了裘德拉的吻手禮，丹妮絲不動聲色抽出手掌“男爵大人費心了。”
本來在兒子眼中，所有接近自己寡母的男人就都是流氓，更何況裘德拉還是安格爾的兒子——維斯冬可還沒有忘記漢弗萊兄弟的遭遇。
於是他策馬上前道“裘德拉男爵，多謝您的好意，不過距離雄鷹領也就隻剩下幾個小時的馬程，我們就不打擾了。”
“要打擾的。”裘德拉笑著道“這幾年來，幸虧郡長大人的天鷹平台，武器裝備不愁銷路，鐵爐領的發展是越來越好，我一直都想回報。”
“如今諸位遠道回返雪楓郡，我如果不能熱情接待一下，那豈不是顯得我沒有良知？”
說到這裡，他抬高了聲音，讓丹妮絲的護衛們都能聽到自己的聲音“而且已經這麼晚了，諸位又是連日奔波，夜路難走，都已經快到家裡了，要是出了什麼意外，就太不值得了。”
“我已經命人準備好了麵包、烤肉和美酒，還有鬆軟的床鋪，丹妮絲夫人您就算不看在我的麵子上，也要體貼下屬的辛苦啊。”
這番話說完，連維斯冬都有些動搖了。
他們這一路，為了能夠儘快回到雄鷹領，幾乎沒有在貴族家中留宿過，一直是尋地紮營，在天黑之前有個住處就好，基本上沒得到太有效的休息。
“母親大人，您看……”
丹妮絲沉吟起來。
裘德拉畢竟是一位男爵，而且把姿態放得如此之低、做得如此之足，還是要給一點麵子的。
而且連日奔波，丹妮絲也感到有些疲累，不想帶著一身憔悴去見雷文。
“那，就多謝裘德拉男爵的好意了。”
裘德拉也鬆了口氣，率先調轉馬頭“請跟我來。”
既然是要好好接待，一場酒宴就不可避免，裘德拉還把自己懷孕的妻子拉出來，陪著丹妮絲說小話。
從準備的食物酒水來看，也是用足了心思。
給護衛們準備的，都是大塊的熏肉，一口下去滿嘴流油，還有整隻的雞鴨——反正養著也沒用了。
而丹妮絲麵前的菜肴，就以可口開胃的爽脆青菜為主，充足照顧到了女性奔波後的羸弱胃口。
餐廳裡唯獨少了曼瑟妮。
警惕性十足的她獨自去馬廄看顧、照料戰馬，以備一旦遭遇突發事件，就可以立即策馬離開。
裘德拉沒往丹妮絲身邊湊，而是和維斯冬坐在一起。
對於這個“長輩”，維斯冬並不怎麼感冒，對他的話也是左耳朵進、右耳朵出，隻是埋頭吃東西，心中也在冷笑。
你妻子那麼像我母親，真當我看不出來啊？
倒是丹妮絲這邊，氣氛更加融洽一些，莉莉本就口齒伶俐、善於察言觀色，又出身商戶，與丹妮絲有很多共同語言。
“丹妮絲夫人，能不能和我說說，當初您的眼光是怎麼那麼精準，能趕在死亡之手教團鬨事前，就開始屯糧的？”
“不是我，是雷文。”丹妮絲淡淡笑著“我要是真有那麼精準的眼光，也該為這次蝗災做足準備才對。”
“那……”莉莉眼珠一轉“那此前，蒙恩城租車行，經由您的手，起死回生總的事，總是真的吧？”
丹妮絲點頭道“倒是有這件事，不過也沒有起死回生那麼誇張。”
“那您能不能詳細和我說說？”莉莉眼中帶著一絲崇拜。
“這……”丹妮絲一時間有些遲疑，她有些疲憊了，實在不想去講那些費心勞力的事情。
見丹妮絲猶豫，莉莉立即為自己倒上了一杯天使之淚“那，為了這個故事，我先敬您一杯。”
莉莉早已顯懷，那肚子都遮掩不住，丹妮絲伸手遮住了她的杯口“你還懷著孩子，怎麼能喝酒呢？”
說著，她端起許久未動的酒杯，將其中天使之淚一飲而儘“這心意我領了，你既然想聽，那也不是不能說。”
與此同時，坐在維斯冬身邊的裘德拉看到了這一幕。
嘴角勾起一絲弧度，又馬上隱去。
……
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