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……
遠在王都的凱恩斯十六世剛剛得知歎息高牆陷落。
可杜鐸兵敗身死的消息，已經在艾沃爾的大地上流傳開來。
俘虜們帶著對雷文的恐懼回到家鄉。
恐懼會放大一個人的情緒，而失敗者往往會傾向於誇張勝利者的強大。
於是，流傳在人們口中的雷文，就漸漸有了一個完全不同的形象。
他身高3米，有著3顆頭顱、8條手臂，每一顆頭顱上都生有魔獸般的銳牙、長著惡魔一樣的尖角。
他的皮膚是煤炭一樣的黑色，血管裡湧流著岩漿，騎乘的是來自地獄的恐怖戰馬，每踏出一步，都會在大地上留下燃燒的足跡，伴隨著揮之不去的硫磺味道。
最讓人恐懼的是，雷文酷愛生吃人肉、生飲人血。
他還很挑食。
最喜歡的是還沒有長大的小男孩，歎息高牆內幾萬名男孩，就是被他吃了個精光！
至於成年人，他就隻吃最柔軟的內臟。
吃剩的頭顱，就會被堆到一起，成為汙染大地的邪惡法陣，這是對他手下惡魔般軍隊的賜福，所以他們才會在戰場上所向披靡！
“天啊，難道光明之主就不會懲罰這些惡魔嗎？”
有人如此問道。
馬上就有人煞有介事地回答“艾沃爾八世大公沉迷於享樂，貴族們早已拋卻榮耀，國民忘記了信仰為何物。”
“雷文的出現，就是一種我主的降罰！”
“要讓這頭吃人的魔王，懲罰墮落的公國！隻有當鮮血流滿大地，信仰重新回到這片土地，我主才會收斂祂的怒火！”
這些話簡直是無稽之談，而且每個人口中的“我主”還並不指向同一個目標。
可雷文接連兩次擊敗艾沃爾的軍隊，這對很多人來說也是無法想象的。
因此相對於理性分析，還是這種帶有神話性質的揣測更有市場。
於是“吃人魔王”的名頭很快就以博蘭大區為中心，席卷了整個艾沃爾公國，尤其是緊緊與其相連的公國首府、艾沃爾大區。
以至於如果孩子哄不好，家裡的大人就會以“雷文來了！”作為恫嚇，據說效果非常顯著。
有時候效果太好，哄不回來，那就是另外一回事了。
這些流言隨同杜鐸戰敗的消息送到了艾沃爾八世的案頭，讓他再一次召開了禦前會議。
相比於歎息高牆陷落後，這位大公的表現平靜了許多，至少這一次沒有放聲咆哮。
甚至還有閒暇用細細的眉筆勾勒自己的指甲。
“1天，又是1天。”
“3萬對1萬，1天就宣告覆滅，連帶著死了一個三階魔法師，甚至連杜鐸本人都死了！”
“聽說戰場上還出現了本該在歎息高牆上的附魔床弩。”
“也不知道，這次杜鐸失敗，又給雷文送了什麼好東西過去。”
“我們艾沃爾公國的貴族，難道都是雷文的後勤部隊嗎！？”
“我說，首相閣下，你不是說杜鐸很有本事嗎？這個結局，你要不要解釋一下？”
麵對艾沃爾八世的陰陽怪氣，加圖根態度依舊鎮定，欠身道
“殿下，杜鐸伯爵的確失敗了，但並不能因此而貶低他。”
“一方麵，這是因為我們催逼過甚，讓他不得不選擇與雷文進行決戰。”
“另一方麵，也是因為雷文本身的強大。”
一聲不屑的嗤笑傳來，那是大元帥昆汀發出的。
加圖根輕輕瞥了他一眼，這位大元帥立即正襟危坐，悻悻然偏開了頭。
加圖根知道，昆汀的表現，也是大公殿下的意誌延伸，於是強調道
“我不得不提醒在座的各位，雷文已經擊敗、並且擊殺了帝國兩位伯爵！”
“如果說歎息高牆還有雷文突然發難的因素在，那麼已經摸清雷文底細的杜鐸伯爵還是失敗了，已經足以說明問題！”
見到加圖根如此認真，艾沃爾八世也不得不正色起來，將眉筆收起“首相閣下，我不是不重視雷文……”
“您不止是不重視雷文。”加圖根打斷了艾沃爾八世的話“您對於杜鐸伯爵也缺乏足夠的尊重。”
“據前線回報，杜鐸伯爵，是在可以生存的情況下，選擇了自儘，他儘到了一位貴族的全部義務。”
“他是在為艾沃爾公國儘忠，也是在為您的艾沃爾家族儘忠！”
艾沃爾八世嘴角陡然一抽，握緊了王座的扶手，心中漸漸升起怒火。
如果說一開始的陰陽怪氣，隻是因為這些年來對加圖根管教的不經意的反抗，那麼如今，他真的生氣了。
我可是大公，你此前設計謊報軍情的賬我還沒算，現在又開始如此教育我來了？
可是他無法反駁。
多年來加圖根在他心中積威已足，而且這一次加圖根說得又非常有道理。
於是艾沃爾八世將目光投到了昆汀身上。
這位大元帥心裡一緊，隻覺得頭皮發麻，但還是不得不站了起來
“首相閣下，您實在是太過分了！”
“國王陛下並沒有不尊重杜鐸伯爵的意思，隻是過於氣憤而已。”
“為什麼大公殿下如此惱火？因為現在有不軌之人發出傳言，竟然把雷文叫做魔王，把他稱為神祇降下的災禍，以此妄圖動搖艾沃爾家族的統治根基！”
“這種時候，身為首相，您不思穩定朝局、為大公排憂解難，竟然還指責於他，這是身為一位大臣該做的事情嗎？！”
一番話說得擲地有聲，說完昆汀自己的心臟都在砰砰跳動。
不止大公殿下怕加圖根，昆汀自己也怕啊！
這要是把加圖根的火力轉移到自己身上，那才叫糟糕。
可讓他意外的是，加圖根非但沒有生氣，反而低頭認錯了
“大元帥說得對，是我太過於激動了。”
艾沃爾八世麵露驚奇，沒想到一直強硬的首相也會認錯。
可接下來加圖根的話，就不那麼讓人開心了。
“殿下，大元帥。”加圖根認真地道“不是我不重視大公的名望，而是之所以會有這些流言，全都是因為我們在戰場上的接連失利。”
“想要根除流言，唯一的辦法，就是擊敗雷文。”
“我之前說那麼多，是想告訴兩位，雷文不容輕視，我們之前做出的決策，如今也要隨之調整。”
“首先，我希望殿下能夠追封杜鐸伯爵，將他的爵位提升為侯爵，並且額外提供一個宮廷伯爵的職位，既是一種嘉獎、對於其他貴族來說也是一種鞭策。”
“其次，應該調遣周圍軍隊，以大元帥為首作為統一指揮，入駐博蘭城，以防萬一。”
這兩項提議，讓艾沃爾八世和昆汀都有些意外。
尤其是艾沃爾八世，心中更是非常複雜。
他知道加圖根說得有道理，尤其是追封杜鐸一事。
可問題在於，他已經動了給徹蠻黎家族移封的心思，想把這塊封地交給昆汀來管理——畢竟那裡可有著博蘭金礦。