李元嬰與盧承慶跟著廖蘭在僚人的所有經營場地觀摩了一圈，而後回到酒樓包間裡煮茶喝茶。
廖蘭的弟弟名喚廖浪，被廖蘭叫來給他們煮茶，伺候幾個人喝茶。
“滕王殿下、盧長史請喝茶。”廖蘭親自給兩個人盛茶。
洪州城官方的一把1手二把手都在廖氏商行做客，廖蘭大眼睛笑成一條縫了，。
“小娘子這茶看著就香，我得好好嘗嘗。”盧承慶笑嗬嗬地接過茶碗，端起來喝了一口。
整個觀摩過程下來盧承慶是大體看明白了，李元嬰對廖蘭並沒有非分之想，倒是廖蘭對李元嬰熱情似火，人都快貼到李元嬰身上了，通過這幾天的接觸，盧承慶也知道樓蘭公主尼露拜爾也不是善茬子，這是要上演兩女爭夫嗎？好戲碼！嘿嘿嘿嘿……光是想想盧承慶就覺得都督府會雞飛狗跳牆，他就有些幸災樂禍，笑眯眯地端起茶碗一口乾了，咦，味道真心不錯，又要了一碗。
“多謝盧長史盛譽，盧長史喜歡待會我給您包一些帶回去喝。咯咯咯，隻是不知滕王殿下對我們廖氏商行的經營有什麼好的建議，還望不吝賜教。”廖蘭笑眯眯應付完盧承慶，轉頭看向李元嬰。
“馬馬虎虎吧！廖氏商行的營生勉強夠你們廖氏的族人吃口飯的，想要衣食無憂就不可能了。”李元嬰喝了口茶，看著廖蘭，淡淡地說道。
“滕王殿下何出此言？”廖蘭聞言愣住了，臉上的笑容瞬間消失的無影無蹤，她下意識地皺皺眉頭看向李元嬰。
原先她覺得李元嬰有可能應付她，會隨便說兩句敷衍的話了事兒，但是她恰恰沒想到他能如此評價。如果不是李元嬰四平八穩的坐在那裡認真講話，她都以他故意在侮辱他們。
廖氏商行現在在她廖蘭手裡已經得到極大改觀，收入已經超出以前不知凡幾，山裡族人的生活雖然無法跟洪州城的人比，但是至少這幾年沒有人因為缺少糧食餓死。
“小娘子，先不要問我為什麼這麼說。我先問你，你廖蘭是廖氏商行的大管事，廖大管事認為經營什麼最賺錢？”李元嬰放下手中的茶碗，十分認真地問廖蘭。
“酒水，不對，是鹽，不對不對，是香料，也不對……”廖蘭說到最後不說話了，她不知道到底該說啥了。
剛聽到李元嬰的問題，她下意識說出是酒水，她經營的廖氏商行最賺錢的是酒樓，酒樓主打的是僚人的特色酒水。說出酒水後她立馬覺得不對，她的酒水是賣得很好，賺錢不少，可是跟洪州城的大鹽商比起來，她那酒水賺的錢都算不上九牛一毛，因此她又給出了鹽的答案，洪州的鹽商都富得流油，說出鹽後又覺得西域人運過來的香料賣價很高，那些香料商人應該一個個都能賺得盆滿缽滿，富得流油，但是又一想也不對，好像那些香料商人大部分人跟唐人普通百姓並無兩樣，舍不得吃，舍不得穿，活得也很艱難，想來想去她不知道該說什麼好了，隻好眼巴巴看著李元嬰。
李元嬰看著廖蘭的眼睛，他目光很是清澈：“廖大管事說到了鹽，我們就來說說鹽，洪州產鹽，洪州人氏也有很多販鹽的，他們都賺了大錢，然後回到洪州他們買房子、置地、修建高門大院、納妾、修建祖墳，為子女請老師等等，各種擺闊氣。因此，我們可以說經營鹽很賺錢。”
廖蘭聽了不由自主地點點頭，剛才她也是這麼想的，想到了洪州城鹽商們發家後的種種行為，無一不彰示著有錢。
“作為蠱王大尊的得意門生，我想廖大管事也是見多識廣的人，你肯定知道揚州城，順著長江往東去的一個城鎮。揚州那個城鎮並不產鹽，然而在那裡最賺錢的一個生意是販鹽，大唐經營鹽的大商號都有人常駐，揚州城鹽的交易量在大唐排名第一，長安城都比不上，這是為什麼？”李元嬰的眼睛淩厲起來，仿佛要看穿廖蘭的心底。
“為什麼？”廖蘭兩眼火熱地回應李元嬰，身子不由自主往前靠了靠，她也想知道這個答案。
“那是因為消耗量大呀！每個人每天可能就需要吃下去這麼一小撮鹽，”李元嬰說到這裡，舉起手，大拇指、食指和中指捏在一起搓了搓，朝廖蘭比劃一下，“這一小撮量真心不大，要是兩個人呢？三個人呢？一百個人呢？那麼量就很可觀了，要是一個縣的人呢？一個州的人呢？整個大唐的人呢？那數量更是可觀了。鹽，每家每戶每個人每天都要食用，販賣食鹽每天能賣出去，賺到錢。對比之下，西域來的香料珠寶，香料的確賣得價高，可是他們能賣多少？一車一車的？珠寶能天天賣？今天一個夜明珠，明天一對貓眼石？”
“好像不能！”廖蘭高興起來了。剛才她自己也想到香料珠寶。
“茶葉呢？江南產茶葉，江北不產茶葉。江北各州人口眾多，他們又離不開茶葉，江南的茶葉就能賣到江北去；過了江北翻過長城再往北去是草原，草原上有突厥人、回鶻人、靺鞨人、契丹人，他們都是以肉為食，頓頓，天天吃肉，夏天還好，到處能到菜，到了冬天因為吃不上一口青菜他們都拉不下屎來，那難受勁兒，我可是親眼見過，那要是飯後來上一壺茶，用他們自己的話說拉屎不要太爽。你來說說茶葉到江北會是什麼價？會賣掉多少？到草原上會是什麼價，那又會賣掉多少？”說到這裡李元嬰又是一連串的發問。
看似是在發問，可是每一個發問都不需要答案，答案是人都能想到。
提到突厥人，李元嬰想起了突厥族的那個李思摩兄弟，突厥名字叫阿史那思摩，被二哥賜姓李，改叫李思摩。在金州的時候跟李思摩兄弟做生意真的令人懷念呀！茶葉鹽什麼的李思摩都從李元嬰這裡購進，牛羊什麼的李思摩都倒賣給李元嬰賣到中原區，生意順暢的不行，他們倆說好的好兄弟一輩子，可是李思摩兄弟真不仗義，趁李元嬰不知道，一句話沒留偷偷地跑到長安城去找二哥，跟著二哥找高麗棒子打架，還給人打死了，現在想想都心痛。
廖蘭聽到李元嬰說道拉屎臉色不由得一紅，見李元嬰說的認真她就知道不是故意那樣說，說道最後賺錢她也跟著高興起來。
最為關鍵的是在李元嬰的引導下，她終於想通了其中的關節：香料寶石數量稀少，一年能產生多少香料？能找到多少珍寶？而鹽呢？大唐能產鹽的地方太多了，茶葉就更彆提，年年產新茶，源源不斷。
長安城的很多人都看到了西市的胡商香料、奇珍異寶賣價很高，動輒黃金百兩，黃金千兩，可是又有多少人能看到東市商鋪日積月累下來的萬貫家財？李元嬰出宮後住在平康坊，平康坊靠近東市，李元嬰從小沒少見東市富得流油的商戶。
你覺得長安城東市一個賣饃的小鋪能賺多少錢？賣饃小販全家吃穿用度不比正七品以下的官員家差，官員家的人都不一定比小販家的人吃飯能吃得飽。
“所以，就像鹽和茶葉這種需要的人多的營生才是最好的營生。”李元嬰伸出兩根手指敲敲廖蘭跟前的桌麵。
“是是……”廖蘭連忙點頭。
“回過頭來我們再看洪州城，站洪州城往北過藍武官道能去長安洛陽，往西逆流而上能去益州，往東順流而下能去揚州，往南拐過大庾嶺能到蕃州，處於這樣水陸交通咽喉上，洪州城能把貨物銷往大唐其他地方、銷往其他王朝、銷往海外，你們廖氏商行卻隻在洪州城做生意，跟洪州城的老百姓爭奪那點微末紅利。我說你們廖氏商行的營生勉強夠你們廖氏的族人吃口飯的，不可能做到衣食無憂，還冤枉你們廖氏商行了，冤枉你這大管事了？”李元嬰有些恨鐵不成鋼。
“我……”廖蘭想反駁又不知道說什麼。
“那再看看你們經營的貨物，除了酒和茶葉，其他就是各式各樣的山貨，各種隻有山裡出產、洪州城附近出產不了的山貨。你們僚人的猴兒酒和高山茶葉都能盈利，尚且不說，你們的山貨就那樣隨便扔在一起打包往外賣，你可知道這些山貨有一些賣給彆人，彆人倒手能賣出去十倍的紅利去？比如你們那猴頭一樣的蘑菇，你們翻倍賣給我，我轉手到長安能三十倍的賣出去。懂行的人知道你們僚人不善經營，不懂行的還以為你們是善財童子，是冤大頭呢！說實話廖大管事，你們僚人手握金娃娃餓肚子讓我很是心痛。”李元嬰痛心疾首地搖搖頭。
這次廖蘭聽了卻是默默地搖搖頭，武德年間洪州發生叛亂，竇軌郭行方率軍來平叛亂，僚人並沒參與叛亂，唐軍依然沒收了廖氏商行的全部財物，羈押發買了廖氏商行僚人，到現在還有好多僚人沒被尋回。直到貞觀年間，廖氏商行在洪州城再次成立，僚人再一次走下山跟山下的人做生意，鑒於以前種種，重建的廖氏商行售賣這些貨物。
廖氏商行規模小，經營範圍小，對商業上一些認識不如李元嬰，廖蘭並不否認，可是僚人住在山上，跟山下的人打打合合幾百年了，他們如何能安下心來經商，如何像其他大商號那樣形成百年的經商積累？她如何不想像其他山下人一樣精於經商？是各種條件不允許。
在李元嬰看來廖蘭經營的廖氏商行的生意一塌糊塗，他卻不知廖氏商行上一個大管事還不如廖蘭呢！至少廖蘭每年都能給山上的山民買回去糧食，山民再也沒有餓死過一個人。上一個大管事弄不回去糧食的年頭很多。僚人餓死的常見，小孩子普遍麵黃肌瘦，那才是真的慘淡光景。
低頭思索良久，廖蘭抬頭直視李元嬰：“滕王殿下認為我們廖氏商行該如何做？”
這一刻的廖蘭無比認真，收起來了所有的嬉笑，就像是一個學生在畢恭畢敬向恩師求教。
“停業整頓，然後做好三件事兒再營業。”李元嬰舉手伸出三根手指。
“哪三件？”廖蘭眼中精光一閃。
“第一件事，除了酒肆生意，其他營生關門歇業，將極品猴兒酒封存起來，將同猴頭蘑菇樣珍貴的山珍都挑出來，高價轉手給其他商行，剩下的再賣給洪州本地人；第二件事兒，就是這茶葉，”說到這李元嬰放下手，用手指點點茶鍋裡，“我嘗過了，這茶葉有一種獨特的醇香，這是洪州其他茶葉所不具備的。不信你可以問問盧長史，盧長史是此道高手！”
李元嬰不沒有急著說出第二步如何走，而是跟廖蘭強調他們廖氏商行茶葉的珍貴之處。
盧承慶聞言也是點點頭：“廖氏商行的茶葉清香悠遠，做成湯茶後不失去本色，入口甘冽之色綿延不斷，此中極品長安的貴族們肯定會喜歡的，可做為士大夫們饋贈佳品。”
剛才盧承慶可不是僅僅跟廖蘭說笑，他是真的發現茶葉的不同之處，這一會兒的功夫他都兩碗湯茶下肚了，眼前的是第三碗。
廖蘭聞言眼中精光四射，沒想到他們山上的茶葉如此珍貴，他們商行一直以來將其低價售賣洪州當地人，以為當地人是看中茶葉價格低廉，原來是看中的茶葉本身。看來僚人還是吃了沒文化的虧。不過轉念一想她又樂了，西山白鶴嶺上到處都是這種茶葉的老茶樹，每年僚人都會采摘了晾曬儲存在山洞裡，新茶壓舊茶，存貨多得是呢！