翌日午後，百草園。
一位望京當地的官吏正滿麵笑容，與顧濯坐在客棧的包廂裡，親口鄭重通知後者，在當地衙門的諸位同僚努力之下，關於申請夏祭名額的流程在這一日之間就完全走完，讓他無須操心。
緊接著，此人又說了許多關於祝福與希望的話語，大概就是請顧濯接下來千萬不要驕傲自滿，記得勤加修煉，好在夏祭中為望京多爭一口氣，修行過程中隻要有需求便可開口，許多人都願為此儘力而為。
話裡話外，這位官吏其實就是在為望京的權貴們傳遞善意。
這場談話的最後，他很自然地提到了長洲書院的事情。
“長洲書院那邊我們會儘量想想辦法，給你一個妥善的交代，但這事關乎到書院的顏麵，實話說是真的不好辦，畢竟彆人硬是要死強著，你也不能拿他怎樣。”
官吏看著顧濯，語氣真摯說道：“但我相信，整個望京的人們都知道其中的對錯，堅決站在你這一邊。”
顧濯笑了笑，笑容很是溫和，點頭說道：“辛苦大人您了。”
說完這話，他不知為何就回想起昨日林挽衣對自己的評價，心想果然是偏見。
這時的他難道還不夠有禮貌嗎？
官吏自覺話到此處就好，又想著年輕人定然不喜歡與自己一起吃飯，於是笑著再寒暄了幾句後，便起身直接離開了包廂。
顧濯看著滿桌菜肴，心想這怎麼吃得完？
就在他生出這個想法的半刻鐘後，包廂的門被敲響了。
來者是陳遲。
顧濯和他見麵數次，談不上朋友也算得上是熟人，更彆提手中折雪還是此人相贈。
“我現在有些奇怪一件事情。”
“什麼事？”
陳遲一邊隨意問道，一邊隨意熟絡地坐了下來，低頭動手用熱茶衝刷碗筷，準備蹭上這頓過分豐盛的午飯。
顧濯看著他，好奇問道：“難道巡天司在望京裡就隻有你，還有你的兩位同僚，再也沒有彆的人了嗎？”
陳遲聳了聳肩，說道：“因為像我們仨這樣的人就是負責乾臟活的。”
他頓了頓，抬頭望向顧濯，仔細補充了一句。
“我不是說你臟的意思，主要是林挽衣的身份太敏感，涉及到她的案子必然吃力不太好，誰也不想在這種案子上牽扯太深，隻有我們這種宗門出身，根本沒有辦法升遷的人不在乎，又或者是裴司主這樣站得足夠高，無懼狂風暴雨的大人物才敢摻和進來，所以你不就隻能看到我和蔭椿還有信古了嗎？”
顧濯都聽明白了。
“反正也說到這裡了，那彆的事兒也多講幾句得了。”
陳遲舉箸，隨便夾了一塊牛肉丟進嘴裡，聲音含糊說道：“你之後去到神都會被很多人看不順眼，多少會遭到一些刁難，原因很簡單，因為你是從望京走出來的。”
顧濯大概明白這其中的道理，還是覺得有些無語，心想這應該算是地域歧視？
陳遲耐心說道：“望京明麵上說是陪都，事實上所有人都知道這是一座棄都，這歸根結底是因為皇帝陛下不喜歡，雖然陛下從未在明麵上表達出這樣的意思，但整個人間都覺得他是這麼想的，而陛下也沒有否認。”
“這幾十年來，當初沒有隨陛下遷都離開望京的那些家族什麼之類的，都在走下坡路走得停不下來，眼看著再過上幾十年就能裝進棺材埋進墳裡了。”
他看著顧濯歎息說道：“但你的出現，還有你之前說自己要爭夏祭第一……我就這麼說吧，多少有點兒揭棺而起的意思了，儘管你現在頂多也就是把那棺材蓋撐開了一個角兒。”
如果說望京的衰落可以用大勢所趨這四個字來形容，那本該死去的林挽衣卻活下來了，又該如何形容呢？
這個問題不重要。
關鍵是，這兩件事都是他在逆勢而行。