等到林黛玉乘轎來到了衙門前，卻見裡麵正是在宣讀旨意，並非是方才那侍女所言的狀況。
“……嶽淩，代天巡狩，查察吏治，便宜行事。所到之處，如朕躬親，欽此！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
堂上，樸正便是接了旨意，也不敢起身。
身子顫抖著，又與嶽淩叩拜了一回，“下官見過安京侯。”
嶽淩倒是絲毫不客氣，“今日，本官先是來這府衙討個說法。昨日夜裡，本官初到滄州城，竟遭巡城官軍截殺，是何緣故？”
嶽淩的聲音直傳到堂外，圍觀百姓愈發驚愕了。
“謀害欽差，這是誅族的大罪過啊！”
樸正額頭的冷汗，顆顆掉落在石板上，嘴唇顫動，道：“這下官實屬不知，大人放心，下官定去嚴查，絕不姑息一個惡人！”
嶽淩笑了笑，又喚道：“柳湘蓮，上前來。”
樸正抬頭去望，麵上又是愕然。
“此人，知府可彆說不識得。”
樸正忙道：“識得識得，是近來城裡的大盜。”
嶽淩怒道：“放肆！還膽敢蒙蔽本官，在這裡混淆視聽？他盜的是你家中的府庫不成？斷了你府衙的財路？”
樸正麵如土色，口中已是不能言語，隻是身子顫抖，一直叩著頭。
嶽淩吩咐道：“柳湘蓮，將近來城中發生的事情，原原本本的告知滄州城中的各位父老鄉親。”
柳湘蓮拱了拱手，望向堂外，大聲道：“數月以來，滄州地界常有幼童、女子無故失蹤。本人聽來，心中有疑，便有意去探查一番。每至深夜，總有暗巷有怪響，本人冒險探查，果然見得城中官兵與一夥賊人正有交易。那一個個幼童，便如牲畜一般，用食槽喂著汁水，圈養在鐵籠之中。”
“而女子，姿色好些的，便就充入了富戶的家中當做美姬，差些的也被賣去了青樓酒館。”
“正是因為我尋到了他們的把柄，官府才張貼了海捕文書，欲要捉我問罪。”
“敢問樸大人，十裡巷這條死胡同，倒數第三間房，是不是你們狼狽為奸之地？十裡巷的那間酒樓，是不是有你這知府在背後撐腰？”
“再說這雲行鏢局，是不是成了你與幕後黑手的替罪羊？”
樸正掙紮著，與嶽淩道：“大人，他這也是空口白牙，這是在汙蔑本官啊。拿不出人證物證，隻能定本官一個失察之罪，怎能認定本官與那賊人同流合汙？”
嶽淩笑著道：“樸大人，你離本官這麼近，是覺得本官聞不見你身上的酒氣嗎？”
“你這官袍之下的內襯，衣襟褶皺，還蹭了少許胭脂，是當本官瞎嗎？”
嶽淩一把將樸正從地上扯了起來，“你不會想說，自己生來節儉素樸，飲酒作宴以後舍不得換衣服吧？”
“昨夜去酒樓吃酒頑樂，歡不歡快？是不是以為，將事情交代給通判，就萬事大吉了？”
“人證物證是吧，本官還有戲給你看呢，彆急。”
嶽淩再招了招手，一個妙齡少女登上堂內來，先與嶽淩福了一禮，深吸口氣，道：“民女來自金陵薛家，前不久兄長在城中吃酒，而後被官兵誤捉了去。若想保釋出獄，便需至少三千斤糧食，要糧食而不要銀子，除了應付即將到來的欽差大人，民女也不知會有何用了。”
“城中的粥棚篷布已爛，案板上落滿了灰塵，知府大人倒不像是劫富濟貧的人物。”
薛寶釵從袖口中丟出一個令牌，再道：“小女所言句句屬實，更有府衙給的令牌為信物，可辨真偽。”
待薛寶釵說完，嶽淩便與其頷首示意，以作鼓勵。
薛寶釵心中受到了莫大的鼓舞，她還從未在萬眾矚目之下說過話，好似她一直在期待這種機會一樣。
這一刻她腦中似是有什麼弦被觸動到了。
福了一禮，薛寶釵退向一旁。
嶽淩回過身，麵向滄州城的百姓，語氣緩和了許多，“眾位可能聽得亂了，不知三者有何聯係。今日，我嶽淩代天子巡狩，為的便是讓眾位都能吃飽穿暖，安居樂業，定然也不會愚弄各位。”
“簡單來說，就是這知府樸大人，因為府庫無糧，要應付欽差巡查，便心生惡念，通過為賊人背書，來賺取錢財，再高價買糧，填充倉廩。”
“怕是之前也這樣做過，嘗到了些甜頭，中飽了私囊。結果因為柳少俠的存在，在這一次玩過了火，銀子沒換來，人也被放跑了。後來便有了薛家一事，先讓薛家運一部分糧入庫，能再開粥棚，也足夠交差。”
“照常理，他們這一套計謀，的確是能蒙騙過關的。在本官赴任之前，該由宮中之人，先來宣讀聖旨，公布本官前來赴任的消息。”
“可惜啊可惜，棋差一著。他們沒料到這赴任聖旨是本官攜在身上，親自來宣。這才首尾不顧，露出破綻來了。”