路過南舒城時，李荷白準備回趟家，以見一見久違的李荷珠同時把新匾額掛上。
“老任、雷二還有蕭綱，之前在你們家打擾了這麼久。”李荷白發出邀請，“現在到了我家門口，大家進來喝口茶嘛。”
雷二朝任寧擠眉弄眼，“老任，趕路趕得口乾舌燥，要不我們客隨主便？”
任寧算了算歸營期限，點頭道：“走吧，不過我們不能呆太久。”
“這是自然。”李荷白也是要帶隊回鎮南關的，自是清楚任寧的擔憂。
南舒城，北門。
李荷珠早得到了弟弟的消息，焦急地候在城門口。隊伍剛靠近，她就在馬車高高地揚著手。
“姐！”李荷白眉開眼笑地揚著馬鞭回應。
李荷珠回應了一聲，轉眼朝任寧望了過去，笑嫣如花道：“原來任將軍也在呀，恭喜高升。”
“同喜同喜！”任寧笑著回應。
咳咳！
旁邊的雷二和蕭綱狂咳嗽，“李大姑娘，我們倆這麼大個人你就沒看見？”
李荷珠愕然。
她還真才注意到兩人，頓時紅了臉，“原來是雷將軍和蕭二公子。一時沒注意……”
咳！
李荷珠咳了一聲，目光落到蕭綱身上。
“聽說二公子前些時候成親，恭喜恭喜。可惜我當時不在星紀城，否則就可以見一見弟妹的花容月貌了。”
蕭綱哈哈大笑，“以後有機會的。”
李荷珠已經去過一次帝都，既然有第一次那肯定也會有第二次。見到蕭綱的媳婦隻是遲早的事。
眾人說說笑笑轉到遊擊將軍府。
焚香祭祖後，在一片賀喜聲和鞭炮中，李家姐弟倆喜氣洋洋地把新牌匾換到大門上。
休息了一晚，眾人第二天繼續南下回營。
至於橡膠生意的事，自有古家商隊過來交接，無需他們過問。
進了前鋒營，任寧還沒放下行李，就有傳令兵上門。
“任將軍，韋將軍請你去一趟。”
任寧應了一聲，來不及多想匆匆到了中軍大帳。
大帳裡人不多，都是星落軍團的中高層將領。
任寧掃了一圈，卻沒發現管路平的身影。
他行禮，正準備把南奉官員的三司審判結果上交，然而韋君謙已經遞過來一份密報。
“這是帝都最近傳來的消息，八百裡加急送過來的。這段時間你們一直在路上，可能還不知道。先看看吧。”
看著韋君謙那張鐵青的臉，任寧心裡直打突突，趕緊接過打開。
才看了幾行，他臉色大變。
岩陲要塞發生大規模時疫，守塞大將霍征將軍染疫身亡……
曾經預測過的最遭結果還是發生了，甚至比他們之前的預測還要糟些。
飛快看完，任寧啪地立正，“不知將軍有何吩咐，任寧將全力以赴，誓死保證完成任務。”
“先坐。”韋君謙示意他坐下。
任寧遲疑了一下，隻好回到前鋒營的位置坐下。
似乎看出了任寧的疑惑，韋君謙給他解釋，“管將軍現在不在應山大營，早些時候他就回了星落郡。”
星落軍團在本土星落郡，駐紮有整整七萬的後備（血）營。這些將士平時就是訓練，必要時彌補軍團主力的人員拆損。