不歸荒漠荒無人煙，沿著邊緣一路向東走，並沒遇到任何阻攔。
儘管騎的都是好馬，然而路途太遠，帶的東西也太多太沉。一行人緊走慢走，足足走了兩個月才遙遙看到東邊起伏連綿的山脈。
落霞山脈快到了。
任寧看了看指南針，又對比過地圖。
“從這裡往南,&nbp;應該就是兩國邊境或者要塞了。”
顧大頭一眾小兵點頭，臉色嚴峻起來。
這也代表著他們往南走上幾天，就會進入混戰區。隨時有可能遇到敵我雙方的斥候甚至是大兵團。
“要塞現在還在我們手裡吧？”有人遲疑。
在西邊的時候，沿途都可以看長長的隊伍往東走。也不知道西涼各部族到底派了多少人東進。
其他人哈哈大笑，“這還要問嗎？”
隻要在要塞呆過，幾乎沒有小兵會懷疑西涼人能把它攻陷。
那怕時疫最嚴重、所有人都移出要塞外的時候也是如此。
任寧和雷二的財富都托在商隊裡往東走,&nbp;兩人倒是輕車簡馬。
“各位兄弟，雷二和我先走一步。你們隨後跟進。隻有看到我們設下的安全標誌才能繼續往前走。明白嗎？”
“這……”顧大頭等人有些尷尬。
無論雷二還是任寧,&nbp;軍階都遠比他們要高得多，然而現在卻替他們在前麵探路。
這不合適。
“這什麼這！”雷二沒好氣，“大頭你什麼時候也學會了婆婆媽媽?”
“在開倫時，老子教了你們那麼多識彆標誌的方法，都沒有忘吧？”
顧大頭等人連忙挺直腰板，響亮回答：“沒有！”
這些可是任寧總結出來戰爭的精髓，經過了重重的實戰考驗，必要時是可以保命的。
顧大頭等小兵能從亂戰活下來並撐到現在，自是清楚這些東西的重要性，儘管學起來很枯燥，但他們依然生生逼著自己學會嚼爛了吞下去。
任寧兩人不再多說，彼此拉開約二十裡的寬度，率先向南而去。
邊走邊查看著周圍的動靜，這對有金手指和望遠鏡的任寧來說幾乎不是問題。
一走又足足走了十天，周圍一切平靜。
偶爾看到一兩具屍體也已經高度腐爛，不知道死了多久。
如果看到自己人，任寧便幫忙埋葬,&nbp;隨便收拾好對方的遺物。
這天傍晚,&nbp;他剛在灌木叢裡設好代表安全的標記，正準備休息。
鐺！鐺！鐺……
南邊突然遙遙傳來沉悶的鐘聲。
聲音不急不緩，每隔十息才敲一下。
任寧精神一振，站起來默默地數著。
“一，二，三……十！”
十全十美。
這是要塞的巨鐘在鳴響。告訴要塞及周邊一切平安。所有人都可以放心。
看來要塞不僅還在雲垂手裡，甚至還重新運行了起來。
任寧這下更加放心，倒頭就睡。
能聽到鐘聲，就已經距離要塞不遠。
第二天他和雷二會聚在一起，默默地等著後麵的顧大頭等人。
這一等又等了三天，雙方才會再次相聚。
任寧掏出個牛皮袋子。
袋子鼓囊囊的，還封著嚴嚴實實的火漆。
裡麵是任寧畫好的西涼地圖。
原本地圖有很多空白。但阿倫和右蒙隨著商隊去了一趟草原王庭，外加馬修以及其他人的補充，也算畫出了個大概。
其次袋子裡還有包括安吉爾在內的西涼各大型部族現存的人數、實力和周邊地形圖，以及進攻或偷襲的建議。