清水縣縣衙。
陽光明媚，猶如李典史如今的心情。他邁著輕快的步伐，來到內堂，
“卑職參見大老爺。”
“公圤啊，你如今也是典史了。見我不必如此大禮。”吳知縣笑吟吟地看著李公圤。這次清剿桃花庵，不但發了一筆財，還平掉庫銀的賬。
董大海等庫丁，湊的一千兩官銀，更有八百兩進了他的腰包。
如此種種好處，令他越看李公圤越順眼。
李公圤“卑職能有今日，皆是大老爺栽培，豈敢忘本。”
“哈哈，你是個厚道人。對了，你手裡拿的是什麼？”吳知縣寒暄一番，看出李公圤是有事來找他。
有事情就對了。
屬下有事彙報，不管好的壞的，都是向他靠攏嘛！
他啊，就怕底下人啥事都自作主張。如之前的趙熊，外表恭順，實則根本不把他放在眼裡。
當然，他一個三甲同進士，正常來說，仕途有限。光是為了當這個知縣，都費了不知多大的力氣。
有道是三生不幸附郭府治。
清水縣正是江寧府的府治，要不然這樣的大縣，還輪不到他一個三甲同進士來當知縣。
李公圤於是掏出話本，遞給吳知縣，卻沒有直接說是誰寫的。
話本不長，吳知縣的學曆，那是比不上翰林院那些變態，放在地方，那也是降維打擊，幾下就看完了。
吳知縣先是沉吟，隨即笑道“我不過是做了些微小的事情，怎麼當得起如此讚揚，不過……”他話鋒一轉，“這詩當真是寫得極好，寫這話本的朋友有大才。”
原來話本結尾，作為主角的吳知縣念了一首詩，
“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲；
些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。”
僅此一首詩，便在吳知縣眼中，價值千金。
士林極重風評，若是這首詩從他口中傳揚出去，必然能博得清名，更有後世名。
關鍵是這首詩，完全是為他量身打造。
寫出了他的生平，寫出了他的清正，寫出了他……
妙啊！
吳知縣心裡越是默念，越是回味無窮。
李公圤想起徐青的囑咐，臉色一“愣”，“這首詩不就是大老爺做出來的嗎？”
吳知縣隨即恍然大悟，哈哈大笑，拉起李公圤的袖子，親熱道“公圤賢弟，你瞧我這記性，明明自己寫的詩，居然都忘了，得虧你提醒。”
李公圤見吳知縣滿臉笑意，心中大是鬆了口氣。沒想到青哥兒這話本果真如他所言，必能擊中大老爺的心坎。
先前青哥兒說，這話本對大老爺的作用比先前清剿桃花庵還大。
他起初不信，眼下是不得不信。
“大老爺一心都在公事上，自然顧不上私事。可謂公而忘私！”
吳知縣聽到“私事”二字，眼前一亮，“我這等愚鈍之人，又不是聖賢，當不起公而忘私的評價。對了，寫話本的究竟是何人？”
“正是卑職那不成器的侄兒。”
“可有進學？”
中了秀才功名的生員才有進學，吳知縣此言自是為了試探。
“沒有，這孩子平日雜書看多了，荒廢經義，前不久才被社學退學。”李公圤如實回答。
他不知道徐青為何要讓自己主動暴露他被社學的事，但侄子智計過人，必然是有深意的。
吳知縣笑了笑“這話本寫的不錯，看得出平日裡都沒用心在經義上。但科舉才是正途，你回去之後，定要好生督促。”
其實寫話本，在當下的風氣裡，自然是不務正業的舉措。
但徐青是有意為之，這樣比較好向吳知縣解釋他先前被社學退學的事。
因為話本寫的不錯，足見徐青是聰明人，但正因沉迷雜學，反而耽誤了經義，才被社學退學。
這樣的話，吳知縣不會認為徐青是草包。
何況徐青那首詩，也是加了大分。
如此一來，算是在吳知縣這邊，將徐青先前被社學退學的隱患消除。
往後即使有徐青在社學的同學在縣試之後指認徐青沒有真才實學，吳知縣也不會相信的。
而且還能通過此事，進一步加深和吳知縣的關係。
李公圤自然不知曉徐青有這麼多心思在裡麵，他順勢道“卑職的侄兒最近都在努力用功讀書，準備參加今年的縣試。不過他之前荒廢太多時光，這次卑職看他是不知天高地厚了。少年人，讓他吃吃苦頭，也是好事。”
吳知縣微微一笑“少年人有誌氣是好事，何況縣試不過是科舉第一關，能有多難。他還有兩月的準備時間，我看你侄兒也是個聰慧之人，此次縣試，未必不能有收獲。我有一言相贈，你回去帶給他。士不可不弘毅，任重而道遠。你讓他多多勉勵。不過我是縣試的主考官，在縣試之前，就不方便見他了。”
…
…
“士不可不弘毅，任重而道遠。”徐青低吟這一句，隨後向李公圤笑道“縣尊果真是讓叔父帶這句話給我？”
“嗯，他讓我一定要將這句話帶給你，我不敢忘，一天都在默念。”李公圤心知這句話縣尊既然強調了，肯定十分重要。
徐青“叔父肯定好奇這句話的意思，我來給你解釋。”
李公圤“你們聰明人打機鋒，我根本聽不懂，反正叔父聽你的就行。沒必要和我解釋這些。”
徐青輕聲道“叔父，侄兒不可能時時刻刻都在你身邊。何況你做了典史，往後少不得和各類人打交道，這些東西，最好是懂一些比較好。何況叔父不是不聰明，隻是以往懶得琢磨這些而已。”
李公圤想了想“青哥兒說的在理，那我聽你分析分析。”
他這人耳根子軟，但好處是聽得進意見。
徐青點了點頭，“叔父以為，本朝什麼人才是‘士’？”
“那起碼得有個秀才功名吧。”
徐青悠悠道“縣尊以此言贈我，那是說我也是‘士’。因此不出意外的話，侄兒此次縣試必中了，而且還是案首。因為縣試案首，幾乎默認是要中秀才的。唯有如此，方可當得起‘士’這個稱呼。”