回到夏洛特後，山貓隊在22號和23號主場背靠背迎來快船隊和公牛隊的挑戰。
這賽季的快船隊脫胎換骨，實力突飛猛進，隻因他們多了一個球員——薩姆卡塞爾。
休賽期貝勒以3年2000萬美刀大合同簽下將滿36歲的卡塞爾時，媒體們評價他瘋了。
上賽季，麥克海爾抓住機會趕走菲利普桑德斯，自己坐上主教練位置，儘情展現他壓抑已久的執教才華，率領上上賽季拿到58勝且打進西決的森林狼隊勇奪西部第九，值得一提的是，上賽季森林狼隊陣容還更好了，斯澤比亞克0304賽季報銷了，上賽季恢複健康打了81場。
卡塞爾在上賽季打得一場比一場差，常規賽結束時像是要退役了。
結果卡塞爾到了快船隊後立馬支棱起來，打出了全明星級彆表現，帶領快船隊一躍成為季後賽強隊。
張楊在山貓隊展現出天賦後，首輪第12順位沒選張楊的貝勒被罵慘了。
媒體們當時都在說，快船隊要啥沒啥，為什麼不和隔壁鄰居爭一爭？人家喬丹都敢在有北卡樂透天才的情況下豪賭一把。
但到了12月，快船隊依舊穩坐西部季後賽行列、與灰熊隊競爭第五名、穩壓隔壁鄰居……罵聲沒了，稱讚貝勒休賽期操作的聲音越來越多，到現在2005年將過，貝勒已經有了最佳經理呼聲，可以說卡塞爾拯救了貝勒的總經理生涯！
至於沒選張楊……隔壁鄰居不也沒搶到麼，還浪費首輪16順位選秀權選了個‘小詹姆斯’喬伊格拉漢姆，那就是一個仿佛腦子裡都是肌肉的身體素質男，首月打了8場比賽，3次6犯離場，平均每15分鐘3次犯規，已經被湖人隊棄用且擺上貨架，就看誰想要刮一刮‘小詹姆斯’的彩票。
作為一支天賦滿滿的季後賽強隊，他們選了張楊也沒時間培養，沒選，這叫雙贏！
山貓隊和快船隊這場比賽，張楊和利文斯頓這兩位高中生球員被拿來比較。
二年級的利文斯頓，本賽季場均5.3分4板5助攻1搶斷0.6蓋帽。
新秀年的張楊，本賽季場均13.3分3.9板1助攻1搶斷0.4蓋帽。
兩人走的路子完全不同，利文斯頓是全能流，所有能力都是他的主攻項目，這種球員需要漫長的成長期，二年級數據看起來還不及新秀年，但經驗更老道了一些；張楊則是專攻投籃和防投手，籃板球在合適的位置就搶，不在就做該做的事情，傳球……能投就投。
今晚兩人的表現也符合兩人的風格，利文斯頓打了25分鐘，拿到4分6板6助攻2搶斷1蓋帽；張楊打了26分鐘，拿到14分3板2助攻1搶斷。
兩人都是替補登場，長時間對位，誰也限製不了對方的長處。
利文斯頓防張楊跑位接球投、反擊、借掩護投籃，都防不住，隻能看著張楊出手，期待對抗有效對方打鐵。
張楊對於利文斯頓的組織進攻意識、視野也沒法限製。
比賽結果，快船隊97比89獲勝。
和湖人隊純靠科比一人不同，快船隊兵強馬壯，卡塞爾、莫布裡、馬蓋蒂、布蘭德、卡曼的首發，利文斯頓、昆汀羅斯、拉德馬諾維奇、克裡斯威爾考克斯、雷布拉夏的輪換陣容，讓科比都後悔04年夏天為什麼不過去……
23號，山貓隊背靠背打公牛隊。
這場比賽夏洛特本地媒體都沒抱什麼期待，山貓隊背靠背第二戰，昨天和快船隊死磕到最後，而公牛隊則是休息了兩天。
喬丹都做好了就算隊員們輸得很慘也要保持微笑的準備……當然隻是做了準備，到時候笑不笑、罵不罵街又是另一回事。
結果令人意外！
山貓隊三人20+，以103比88大勝公牛隊！
傑拉德華萊士9投7中，衝擊力凶殘，打到後麵他無球衝進去，公牛隊內線都移動上去堵防，他是山貓隊獲勝的關鍵，拿到20分6板2助攻4搶斷2蓋帽。
費爾頓借著傑拉德華萊士的牽製力，助攻拿得唰唰的，拿到20分11助攻，生涯首次20+10。
張楊今晚打了28分鐘，18投8中，加上6中5的罰球，拿到全場最高的21分3助攻，和傑拉德華萊士擋拆突進去、或者跟著切入的傑拉德華萊士切進去，都是機會。
而對麵，錢德勒被帕金斯整怕了，他就補個籃，被對方劈頭蓋臉一耳屎扇在地板上，雖然他叫泰森，但看到帕金斯那張淒苦凶殘的臉，慫得很快，全場隻有2次出手，拿到2分6板。
辛裡奇、本戈登、羅爾鄧三位年輕球星表現也不在線，辛裡奇15投5中、本戈登13投4中、羅爾鄧10投3中……
今夜，喬丹出席了新聞發布會，笑得牙根子都露出來了。
比克斯塔夫的心情則很微妙。
賽後回到辦公室，他向同事讚歎道：“傑克和彆人就是不一樣，回來的那天他剛說想要增加持球，打快船隊就直接上了，幫雷蒙德和傑拉德分擔了不少持球壓力。”
小比克斯塔夫：“對，而且他選擇持球的時間點選得很好……”
說著他拿出小本本，翻了翻，繼續說道：“傑克對雷蒙德、傑拉德的進攻節奏很了解，他都是在這兩人需要緩一緩的時候站出來，真正的起到了分擔球權壓力的作用，而不是稀釋兩位隊友的球權，這非常難得，我一般隻在那些打了很多年的老將身上能看到。”
比克斯塔夫：“是啊，傑克在這些方麵都太優秀了，隻是……”
蘭迪布朗打趣道：“伯尼，這樣的傑克你難道還有什麼不滿的地方？”
比克斯塔夫：“我沒有不滿，隻是傑克持球攻的方式，和我以為的不一樣。”
蘭迪布朗：“不一樣？”
比克斯塔夫：“我以為他會在雷蒙德需要休息的時候站出來幫著組織進攻，但他持球攻還是以創造投籃機會為第一選擇。
打快船隊，他麵對比他個子高、速度也能跟上他的利文斯頓，都是選擇借掩護投籃、借掩護突破急停跳投。
打公牛隊，他麵對辛裡奇、戈登、帕克這幾個身高和他相仿或比他矮的對手，他總是選擇落到高位背打，轉身突破急停跳投或者攻框……”
蘭迪布朗困惑臉：“這有什麼問題？”
比克斯塔夫被這反問給整不會了，反應過來後，吐槽道：“我差點忘了你和老板是前隊友。”
小比克斯塔夫插話道：“其實傑克也不是不傳，我記錄了他這兩場的出球次數，比以前已經要多很多，而且以前他出球，往往是他那裡沒機會了，護好球等著隊友來接應，現在是他諡鞫謝岬畝佑選?
當然，前提是他本人機會投籃不好，不然在空位隊友和自己投之間，他會優先選擇自己投。
當他機會不好又有人空出來了，他就會傳，像今晚那個他從左側底線傳到右側45度角的超遠傳球，很大膽，可惜卡裡姆跑開了，變成了失誤。”
蘭迪布朗也遺憾道：“是啊，那球傳得很有想象力，要是卡裡姆接到球，就是大空檔，投進的話肯定能進五佳球！”
小比克斯塔夫：“傑克在反擊時的傳球變化更明顯，以前有布萊文在，傑克反擊推進總是選擇出手，傳球很少，現在隻要隊友攻框條件比他好，他都會傳。
我們在助攻次數上看不到這方麵的變化，因為傑克的反擊傳球習慣與布萊文不一樣，他不會等到隊友到了出手點才傳，隻要他覺得隊友有機會進攻了，他都會直接傳過去。
這樣的傳球助攻數更少，但能抓住更多機會……真令人難以置信，他跟著布萊文打反擊，居然沒被帶壞。
不過還是有可惜的地方，他反擊時與身後和兩翼跟進的投手的配合很少，這兩場幾乎沒有，不然助攻數肯定會漲一些，快攻中投手接到球一般都直接投了，不會運球，進了就有助攻。”
英格蘭德終於有插話的機會了：“不是傑克看不到投手隊友，而是謹慎不傳，跟進投手和側翼接應投手速度通常要慢一些，身邊總是有防守人，那對出球時機的把握、與隊友的傳接球配合默契要求更高。”
蘭迪布朗：“是因為邁克爾吼他讓他控製失誤，他嚇到了？”
比克斯塔夫：“怎麼可能，你記得那天傑克怎麼回答老板的嗎？”
蘭迪布朗：“呃……伱那麼大聲乾嘛？哎喲？”
比克斯塔夫：“傑克隻是球風老成、打法謹慎而已，他或許是覺得，既然有可能失誤，那麼還不如自己衝進去單挑。”
小比克斯塔夫、蘭迪布朗、英格蘭德集體無語，傑克球風老成打法謹慎？好像是沒什麼問題哈。
可放到一個出手狂魔身上，就是感覺怪怪的……
負責球員培養的專業人士英格蘭德說道：“那團隊訓練的時候，就多安排傑克與馬特、卡裡姆、朱梅因……訓練反擊跟進接應的配合，讓他們培養默契，不過短時間內還是彆期待傑克能做出多大改變，他的傳球還是太差了，這三周時間進步雖然很大，但那是基於他傳球基礎太差。”
比克斯塔夫：“那是肯定的，傑克雖然有更好的習慣和更無私的心態，但他推進反擊的能力想要達到布萊文的水平，還差得遠，布萊文在快攻中找到隊友把球傳到位的能力，能與納什、基德相提並論，可惜他沒有納什的得分能力、也沒有基德的防守。”
蘭迪布朗：“納什和基德都是十年都遇不到一個的天才，布萊文能和他們比的話，哪還會被放在8人保護名單之外？對了，你們有沒有發現傑克的另一個變化，他今晚切入變得更積極了！”
比克斯塔夫：“我也發現了，可能是他覺得球隊內線殺傷力不夠吧，我們除了傑拉德和雷蒙德，其他人都沒有什麼內線殺傷力，和湖人隊的高中生雙塔、快船隊那一群內線交手時暴露得很明顯，所以他決定加強這方麵能力……球隊缺什麼，他有條件去加強，就主動嘗試，我還是小瞧了他的主觀進取意識。”
蘭迪布朗：“那不是正好？反正我們有時間，一年、兩年，讓他隨便練！”
比克斯塔夫：“沒錯，我們也可以多分析球隊需要提升的地方，如果傑克有天賦辦到那些事情，就記下來，找時機讓他練，不過彆一下子給太多任務，我現在倒不怕他被壓力壓垮，但任務給太多了他時間不夠，攪亂他的訓練節奏……”
…
打完背靠背後，張楊第二天睡到了早上10點多才爬起來。
楊靜見大兒子起床，去煮了一碗麵，沒煮太多，再過一會兒就要吃午餐了。
昨天他們夫妻倆就帶著小兒子過來了，還去現場看了比賽。
兒子的工作，總是能牽動父母的心，看到報紙上說山貓隊不可能贏，楊靜本來挺鬱悶的，但山貓隊最後爆冷贏了，還是大勝，昨晚她在現場瘋狂歡呼，嗓子都快吼啞了。
張楊吃碗麵後，沒有去訓練，用DV給在地板上爬來爬去的小悟空錄了段視頻，正好錄到了小悟空尿褲子的畫麵，值了值了，把柄+1……不對，真是一段珍貴的視頻，好好存起來。
平安夜、聖誕節，張楊不打算去訓練，休息兩天。
山貓隊打完背靠背後，得到3天休息時間，下一場比賽在27號，主場打，球隊3個休息日都放假，讓隊員們好好過節。
尿褲子的小悟空哭得哇哇的，楊靜出來看到大兒子不給弟弟換褲子不說，還在錄視頻，熊了大兒子一頓，把DV搶走……看到尿褲子前後的畫麵全程錄了下來，讓大兒子去多備份幾份，免得弄丟了，之後才去給小悟空換褲子……
下午，張楊窩在家裡沒出去，一整個下午無所事事的上網、看報紙、看電視、去廚房幫爹媽準備晚餐用的食材。
這種生活對他來說已經好久沒有過了，偶爾體驗一下感覺很不錯。
聖誕大戰、全明星，是NBA常規賽的兩個節點，將常規賽分為前中後三個階段。
目前賽季前期已經結束，各大媒體對各支球隊、各球星、各年輕球員的表現進行分析、做出評價，並對後續表現做進一步的預測。
賽季開始前也有類似的分析預測，那時候，山貓隊隻是被放在‘前三順位競爭者’行列，一筆帶過。
但這次，山貓隊有了單開出來的分區！
前期27場比賽，山貓隊取得11勝16負的戰績，好於媒體們在賽季前的預測。
原本和他們並列的開拓者隊、尼克斯隊、老鷹隊、猛龍隊，分彆隻贏了58場。
目前山貓隊和凱爾特人隊並列東部第十一名，並列聯盟第二十一名，比西部的超音速隊、火箭隊、勇士隊、森林狼隊的戰績都要好。
媒體評價，如果奧卡福沒傷，哪怕沒進步，隻有新秀年的表現，這賽季山貓隊也有衝擊季後賽的可能，對此感到可惜。
張楊看到他的表現也得到了很高評價，原本媒體們認為他會像拜納姆那樣，多數比賽隻能打幾分鐘，遇到少數需要他的比賽才能多打一些時間，沒想到他到賽季前期結束時，場均出場時間已經提升到了24分鐘。
在幾家大型媒體那裡，張楊看到他被誇得最多的不是打球的天賦、大心臟，而是球商、打法選擇、執行力……等方麵，說他懂得如何把現有能力最大化展現，得到更多表現機會。
傑拉德華萊士得到媒體們盛讚，場均2.6搶斷2.3蓋帽的表現太瘋狂了，而且他還有場均17分6板2助攻，被評價為攻防一體的全能鋒線。
也有媒體對傑拉德華萊士感到遺憾，他的生涯前三年待遇比誇梅布朗都差，三年級時最慘，隻得到了37次出場機會，場均隻有9分鐘出場時間，要不是他有著堅定的信念、常人少有的對待工作的熱情，早廢了。
01屆的天才們多數命途多舛，誇梅布朗、傑拉德華萊士、紮克蘭多夫、特洛伊墨菲等人生涯初期都被耽誤；
公牛隊腦抽了在同一年把埃迪庫裡和錢德勒都選回去，既對埃迪庫裡的懶散不滿、又沒耐心培養錢德勒，兩人新秀合同結束後，公牛隊從兩人中選擇了職業態度更好的錢德勒留下，把實力更強的埃迪庫裡送走，但新賽季打了還不到一半，又開始不滿錢德勒緩慢的進步速度，想念埃迪庫裡，把錢德勒擺上貨架……
還有巴蒂爾和賈森理查德森這種早期驚豔、在球隊一通亂搞後表現逐漸平庸的天才。
01屆運氣最好的三人，大概是理查德傑弗森、托尼帕克、阿裡納斯三人。
理查德傑弗森遇到了基德，活生生被喂出了場均20分表現，拿到大合同；托尼帕克去了一支可以迅速展現他天賦的球隊；阿裡納斯則是跑得快，早早脫離了勇士隊的泥潭。
張楊看到01屆這些名字的時候直呼臥槽，這一屆選秀天賦這麼炸裂的嗎？他隱約記得奧庫、喬約翰遜也是01屆的，這不比03屆差多少了吧？
…
兩天閒暇時光很快過去，到了25號晚上，張楊和爸媽一起看了兩場聖誕大戰。
活塞隊85比70狂虐馬刺隊，賽季前期27場比賽打完，取得24勝3負的戰績，追平了9900賽季湖人隊的表現。
活塞隊被評為本賽季最令人驚豔的球隊。
最讓人失望的球隊，則是火箭隊，27場比賽，隻取得了10勝17負的戰績，麥迪和姚明各缺席了十多場，兩人同時登場的比賽屈指可數。
上賽季兩人都幾乎全勤，還打出了8個賽季以來最好的戰績，沒人注意到他們角色球員實力差的問題，這賽季兩人長時間傷病，人們才驚訝的發現火箭隊其他球員居然那麼差……張楊刷國內新聞的時候，看到國內很多媒體還在吹穆托姆博、阿爾斯通，也是夠夠的。
活塞隊和馬刺隊的比賽，還是挺難看的，主要是馬刺隊的比賽依舊醜陋，而且能讓對手跟著打得醜陋。
湖人隊和熱火隊的比賽就好看了。
科比24投13中、其中三分球4中2、外加9中9的罰球狂轟37分，奧多姆今晚化身左手魔術師，拿到19分10板9助攻4蓋帽，給予了科比強有力的支援。
韋德在和科比的對位中雖處在下風，26投僅12中，但他還有16次罰球，進了10球，拿到34分，算是鬥得有來有回。
誇梅布朗、拜納姆、克裡斯米姆車輪戰式圍剿大鯊魚也很有看頭。
拜納姆今晚還和奧尼爾發生衝突，拜納姆拿到2分5板2蓋帽，那2分就是在奧尼爾頭上完成補扣，兩人差點乾起來。