肖冬英托熟人關係，準備花六千元錢為兒子在城裡買一個菜農戶口，和丈夫商量：辦爬橋酒廠是猴年馬月的事，辦起來了還不一定能夠賺錢；再說爬橋這個屙屎不生蛆的窮地方再也沒有住的前途了，自己一生裡是沒得辦法，才住在這裡，兒子還住在這裡，到時候怕是連媳婦也娶不上了；這一次能夠買一個菜農戶口進城是一個千載難逢的好機會，如果不抓住，過了這個村就沒有下個店了！我們一生的造孽總是完了的，一切為了兒子著想，無論如何要買下這個菜農戶口。錢呢？沒有錢，把臉伸著讓彆人甩嘴巴也不能解決問題呢。找親戚六眷借，借一千元錢都是借不到的。唯一的辦法是要求退股！鐘鳴說：“我身為村主任，你叫我是怎麼開這個口呢？我一退股，其他的人都跟著要退股，怎麼辦呢？這不是要葉青枝的命嗎？”肖冬英說：“你是我家後園的一棵木槿條樹。”“這話怎麼講啊？”“一生的鋸不成一塊板子。為了兒子進城的大事，你還前怕狼、後怕虎的——你還管葉青枝？真是一生的鋸不成一塊板子、你不成料當啊！太不成料當了！你不好開口，讓我去開口。”肖冬英把飯碗一放就來到葉青枝家。
葉青枝在洗鍋碗，一見主任的愛人來了，連忙搬凳倒茶，“冬英嫂子，您來有麼好事情啊？”葉青枝的臉上掛著笑容。
“好事，對於我的兒子來說是一樁大好事，我托關係、走後門跟他買了一個城市菜農戶口，這是我一生的辦的第一樁大事呢，當然是好事。”肖冬英說得笑眯眯的，“隻是我的家裡一時拿不出錢來，我……我特地來跟你商量，退股的。”“嗡——”葉青枝的頭腦像被電擊了一樣，頓時金星四射，她眨巴了幾下，穩住神，小聲問道：“您是說把那七千元股金退還給你？”
“嗯，是的，”肖冬英點點頭，回答。
“押著雞母總是孵不出小雞來的，”葉青枝想，起身說：“好！”便同肖冬英一起來到會計家，把七千元錢退給了肖冬英，她喜滋滋地走了；葉青枝搜出手帕，把眼睛揩紅了，果然不出所料，下湖捉甲魚的144人中有136人要求退股，葉青枝咬緊牙、心頭滴著血，讓會計把錢退給了他們。人心惡啊，各顧各啊！辦酒廠沒有錢開鑼啊！
國慶節連著中秋節，城裡人外出旅遊度黃金周去了，爬橋村的當家人在村裡猶如度“鬼門關”，獨自在房裡流淚，自言自語說：“轉去六年，我是要到深圳去做坐台小姐換幾個錢的，入她的老媽，沒得錢真的不是人過的日月！”葉青枝在心裡恨恨的，恨歸恨，沒有錢又有什麼辦法呢？葉大山在河中布的“**陣”裡倒了兩碗小魚回了，有幾兩一條的才魚，也有幾條黃古丁魚、鯽魚，到湖裡挖回了野藕，摘回了南瓜、豇豆，弄了幾碗菜，端上桌，喜滋滋的說：“青枝娃兒，今天過中秋節，你喝幾杯酒。”老人難得一高興，擺好了杯筷，“不知道小夏幾時回？他出門差不多有半個月了。”真是說曹操、曹操到，夏雨晴回了，放下行李包，葉大山說：“我剛才還在說你呢，回來了好，回來了好！”葉青枝拿來杯筷，邊吃邊敘去貴州仁懷縣茅台酒廠訂購酒曲的情況，葉青枝長歎一聲說：“訂購酒曲有什麼用啊？”
“什麼？你說的什麼？”
葉青枝說：“一百多人全都退了股，鐘主任的股也退了！”
“啊——？”夏雨晴從頭頂到腳後跟頓時如同抽乾了骨髓，“噹”，酒杯掉在地上，粉碎了，他兩眼直直地望著葉青枝；葉青枝望著他，四行熱淚滾落下來！人們說“向隅而泣”，那是一個人孤獨地望著牆角哭；他們這是向偶而泣——你望著我哭、我望著你哭……
縣委書記華靈均到爬橋工地看了，叫小車司機和秘書先回城裡去了，獨自一人來到葉青枝家，葉大山一眼見了老領導，連忙起身相迎，說：“華書記，您稀客！”葉青枝、夏雨晴把眼淚一抹，站起身，接過華書記的包，說：“您是怎麼有時間來的？”葉青枝拿出杯筷，華書記說：“我剛才在建橋工程指揮部吃過了；你們吃”。葉大山燒了熱水，夏雨晴端到房裡，讓華書記洗了，夜晚，倆人抵足靠在床上，夏雨晴說：“華書記，您一來我就跟您訴苦，現在發展村級集體經濟難啦！”“當然難喏，要不，全國七十萬個行政村，就隻有一個華西村、一個竇店村、一個河南的劉莊村、一個山西的大寨村！看你說難不難？”華靈均書記吸著香煙，聽夏雨晴把近段籌集資金辦股份製酒廠的情況敘說了一遍，華靈均靜靜地聽著，認真地思索著，這個在農村工作了一生的老乾部隨著夏雨晴的訴說，“精騖八極、心遊萬仞”，夏雨晴訴說完了，華靈均把身子向上挪了挪，坐正了，說：“雨晴，你剛才說，這一次到農村駐點，跟以前的味道完全不一樣；現在想發展村級集體經濟不合時宜。你在說，我在聽，在想。的的確確，是有很大的不同呢！我是清匪反霸時參加工作的，那時的工作組掌握著生殺大權，對惡霸、地主可以拉出去殺，對有劣跡的人叫他陪斬，後來的土改工作組、合作化工作組、人民公社化工作組、四清運動工作組、學大寨工作組，這些工作組我都參加了，有一個共同點——就是整人！誰個不聽話就整誰，哪一個敢不聽？那時的核心隻有一個字——鬥！從1978年12月起，黨的工作中心轉變了，以經濟建設為中心，也是一個字——錢！以前的工作組是領著窮人鬥富人；而我們現在是要領著窮人變富人。一字之差，是180度的不同方向呢！”夏雨晴聽著老書記的敘述，仔細揣摸著，這真是高度精辟的概括啊。
華靈均書記喝了茶，揉了一下太陽穴，說：“不早了，都忙了一天，睡吧，明天再敘。”說完脫衣睡下，便打起鼾來了，夏雨晴翻來覆去睡不著，心想，說了半天，沒有解決實質性的問題——錢，沒有錢，說得水點得燃燈也是沒有用的。
第二天，葉大山下河從“**陣”裡騰回了才魚、黃古丁魚，也是華書記的口福好，居然鑽進了一對野鴨，用瓦罐煨了蓮藕野鴨湯，酌了酒，請華靈均書記上坐，葉大山說：“華書記，過去修水庫時，您當指揮長，那時您幾年輕喏！”“哈哈，看你說的，都是老話了。”“不啊，還是像是昨天的事情一樣，工程下馬時，我的腳走腫了，遇上了您，您硬是把我拉上了您的吉普車，而且還要司機把我送到了爬橋路口，您的心裡有我這個老實農民呢！”“我本身是個農民嘛，嘿嘿。”“您是正兒八經的官喏，今天請您的客，沒有好菜，隻有這一顆向著您的心，喝一杯。”華靈均站起身，恭恭敬敬地喝了，葉大山喝了，又酌，說：“這爬橋湖，當初是您當指揮長領著人民挖深溝大渠，才變成了高產穩產良田的，您做的好事說不完呢！”華靈均哈哈大笑。葉青枝說：“爸爸，您要想辦法弄點好菜來喲。”葉大山答應了，提著籃子出了門，華靈均說：“辦股份製酒廠沒有起動資金，我回去想辦法弄十五萬元來，我們當乾部的，條件好點，同學、同事、熟人關係多點，就應該多想點辦法。昔日劉備借荊州以借天下，現在我們借朋友以借市場。”華靈均書記喝了兩杯酒臉就紅了，笑著說：“我總是記得這句話，‘一個外國人，毫無利已的動機，把中國人民的解放事業當作他自己的事業，……’如果我們把人民的事業當作自己的事業辦，我想沒有辦不成的事情。”
葉青枝想，華書記這大一把年紀，想辦法為村裡借十五萬元，我呢？我該怎麼辦呢？不借錢是說不過去的。找誰借呢？農村的親戚沒有錢借，隻是聽說華傑大學畢業以後創辦了公司，賺了很多錢，但是，怎麼好向他借錢呢？過去讀高中，關係是好，但是，後來他考取了大學，我在家裡種田，就斷絕了關係；現在想跟他借錢，這個口是怎麼開呢？想前是難，想後還是難！不管怎麼說，眼前沒有錢，酒廠沒有辦法開工呢？為了成就事業，還得低頭求人啊，過去的那一段不愉快的經曆就讓他過去吧，向他借得試一下呢！
葉大山到建橋工程指揮部挪回了瘦肉，燒得鍋裡“嘁嘁”甚。葉青枝的心裡反複思考著，為了籌到錢，她是豁出去了，早飯後搭華書記的車進城了。
“喂，你是華傑嗎？我是葉青枝。”
“你好，青枝，我的葉大書記！我是華傑。有什麼好事嗎？”
“嘿嘿，看我找你有什麼好事，辦酒廠，自籌了26萬，還差30萬，想跟你借呢？你這個富得流油的大老板。”
“你把辦酒廠的有利條件、不利因素、廠址、年產多少噸、設備安裝圖、工藝流程、品名商標、係列、包裝設計、營銷規劃寫一份詳細材料，傳真給我，好嗎？我一定儘力而為。我知道你的個性像鋼筋，不是實在沒有辦法，你是不會跟我開口的。我的傳真號碼：010—6503XXX8”
“好的，再見！”
晚上回來，葉青枝把跟華傑通電話的情況向夏雨晴說了，夏雨晴說：“高人啦！他是怕他的錢打了水漂漂，要你的一份辦酒廠的可行性報告呢。”
“啊——，我明白了。”葉青枝同夏雨晴商量好了，動筆寫起來。第二天傳真給了華傑。
華靈均回到家裡，同老伴商量起借十五萬元錢給爬橋村的事情，李鳳蘭說：“家裡是沒有錢的，看你在哪裡想辦法？”
“我找農行的行長商量了，在他們那裡辦貸款，但是要按照銀行的要求辦理：一是要有辦理貸款的項目，二是我隻能是擔保人，而且要有你和我的身份證複印件，三是你、我都要在擔保書上麵簽字。”
“有這麼複雜？”
“銀行有銀行的規矩，他怕到時候還不了貸款，他們好依法扣除我們的工資。”
“我的天，這個事情你做不得吧？財政所的張所長，多好的一個人，前幾年跟他的親戚擔保辦了十萬元的貸款，後來他的親戚做生意虧了，銀行扣他的工資償還，他被逼不過，跳河溺死了的；你今年已經50多歲了，馬上要退居二線了，你怎麼能背這大的債務呢？把你的烏紗帽一拿，你就是一個平頭百姓了，看你到哪裡去找十五萬元錢還貸款，還有息錢！老華，你考慮一下吧！”
“嘿嘿，看來龍燈玩到自己的頭上是一樣的，過去我在會上喊大辦這、大辦那，都跟著大辦，反正是老公的錢，大辦虧了不心疼；這一次辦十五萬元的貸款，從家裡起就通不過了；把農民的事業當作自己的事業辦，難啦！”華靈均悶頭抽煙。
李鳳蘭說：“你一生的是那個鬼性格，想到的事情不辦成，吃不得睡不著的，你想怎麼辦就怎麼辦吧，我跟著你簽字，還不行嗎？”
“你同意了，我的妻子！有這樣賢慧的妻子是我的福啊！”華靈均喜滋滋地出了門，找到在農村辦養鱔場的兒子華杉，叫他寫了辦理十五萬元貸款的申請，找村民委員會蓋了章，交到了農行，農行營業所的工作人員來調查了，約定了時間，到營業所辦理貸款，同時叫葉青枝帶著會計來一同辦理相關手續。華杉在貸款單上簽了字；華靈均在擔保書上簽了字，銀行將十五萬元現金給了華靈均，華靈均將錢給了葉青枝。葉青枝叫村會計開了借據，把錢收下了。葉青枝在上麵注明：這十五萬元是華靈均書記在銀行辦的貸款，到時候本錢、利息由爬橋酒廠償還給銀行；這錢是用於辦爬橋酒廠的，不是股金，到時候不能昧著良心說華書記經商辦企業。
葉青枝
1993年10月18日
葉青枝收了錢，到中國電信給華傑打了電話，華傑說，“你把帳號給我，我彙到你的帳上。”葉青枝說：“營業執照沒有辦，銀行還沒有開戶，隻有一個個人金穗卡。”
“那也行，你報給我。”
“戶名：葉青枝；開戶行：農行、酒泉營業所；卡號：1036624XXXX1000XXXX”
“把你的電話號碼告訴我，以後便於聯係，”華傑說。
“電話還沒有通到村裡，現在正在安裝。”葉青枝笑了。
“把你的手機號碼告訴我。”
“看你說的半天雲裡的話，得一萬多元，看我哪裡用得起手機！”葉青枝揪著嘴。
“好吧，你明天到銀行看一下，看看30萬元到帳了沒有，我現在就去辦理。再見。”
第二天，葉青枝到銀行問了，銀行工作人員對著金穗卡點擊了電腦，說：“帳麵上有300800、98元。”
一個有五十萬元存款的人在深圳的富人區裡，他可能隻是極其普通的一員；一個有五十萬元存款的人在爬橋村裡，他就是鶴立雞群了！猶如一隻青蛙跳進了雞群，不少的雞子都會驚叫著伸長脖子，眼睛翻麵盯著、甚至於啄向它……
縣交通局在爬橋河上投資100萬元興建成了鋼筋混凝土大橋，跨越爬橋河的是一個大拱，靠兩邊還各做了三個小拱，汛期可以加大瀉洪量，平時看上去如長虹臥波，十分漂亮。通村的五百米路總不能指望上級來修通吧？葉青枝思考了半夜，召開了村乾部會議，決定把這條路修起來，便於酒廠的設備、原料、產品出進，同時這也是村民多年的願望，路修通了，汽車能夠進村了，做屋的磚瓦砂石水泥鋼筋就不需要用人挑肩扛了。