爬橋酒在年關前就脫銷了。這對於辦酒廠來說是最好的形勢，麵對著供不應求的大好局麵，爬橋村的當家人看在眼裡急在心裡，確確實實，根據當前的生產能力，年產量不足三十噸，價錢賣得再好，年利潤也是十分有限的，因為從嚴格意義上講，目前的生產規模隻能算作小作坊，還不能叫廠，更談不上酒業公司。要把爬橋酒做大做強，做成富甲一方的名星企業，給爬橋人民帶來實實在在的好處，必須擴大規模，上大酒廠的設備，如行吊式釀酒設備、大曲粉碎設備、白酒蒸餾塔、白酒灌裝設備、白酒包裝設備等等，這一些，都是要錢的喲！夏雨晴是泥菩薩過江——自身難保，每個月106元錢的工資錢，交70元錢嶽母在家裡買菜、糴米、買煤、交水費、電費、衛生費、有線台收視費，想安裝一部家用電話，因為要交500元的安裝費一時拿不出來，至今還沒有安。婆孫倆的日子過得緊巴巴的，上街不說割肉，連小鯵子魚都舍不得買，隻能遲一點上街，買最便宜的蘿卜、白菜，有時撿彆人丟下的菜葉，星期天，婆孫倆到野畈地裡尋地米菜、鵝鵝草等野草回來炒著咽。夏丹的學費錢要一個月節省一點，聚起來交給學校，哎——，一人隻有一人料，單身漢子無米糶啊！
葉青枝想破了腦袋，想不出錢來，窮！窮，哪一個村裡不窮？哪一個人不窮？偉人當年在湖南一師讀書時也窮呢，他當時窮得身無分文，和同學蕭子升一塊徒步去安化，靠給彆人作點詩，寫點對聯換幾個錢呢；zzl在巴黎勤工儉學時也窮，窮得在餐館裡吃了飯沒有錢付款，還是後來當了zl訪問巴黎時去結的賬！華西村當年還不是窮！把“窮”字作擋箭牌，安於貧窮的人是庸人；把“窮”字作動力，奮鬥崛起的人是強人！葉青枝再也坐不住了，她來到小芳家，作了發財揖，小芳的媽媽搬凳倒茶，說：“青枝，是麼風把你吹來的？”“我來看看小芳的。”小芳出得房門，瞟了葉青枝一眼，笑了一笑，對著坐下，抬了一下手腕，差不多豇豆粗的金手鏈閃閃發亮，金戒指上鑲著藍寶石，金項鏈掛在雪白的脖子上，白嫩的肌膚更是顯得楚楚動人，這個當初班上學習成績一般的同學，如今富得流金水啊！小芳望了一眼葉青枝，低下頭看她的皮鞋，雙手合攏，夾在兩腿間。葉青枝的背心窩流汗，說：“小芳，我們從小一塊讀書，一路上學，今天來有一件事求你呢？”“說嘛，你又不是不曉得的，我的學習成績一貫不如你好。”小芳低著頭，雙手夾在膝蓋間，右腳跟點在地上腳掌在空中劃著弧。“村裡辦酒廠，想擴大規模，沒有錢，我來想跟你借呢。”小芳的手不住地搓著，頓了好一會，說：“青枝，彆的事都好說，就是錢不好說。說你可能不相信，我過幾天走，連路費錢都沒得，我還準備跟你借的呢。”葉青枝苦笑了一下，起身告辭，小芳也沒有起身。
關於擴大酒廠規模的事，在年前幾個支委就議論過了的，鐘鳴主任反反複複思考過：如今這年頭，有錢就是爺，誰個錢多，誰就可以當董事長！葉青枝靠同學的支持，持的股多，坐上了爬橋酒業股份有限責任公司董事長的頭把交椅。這一次擴充股份，是一個難得的機會，自己得想千方、設百計把它抓住，籌集40萬，隻要股金超過了葉青枝，董事長的位子非我莫屬。錢，錢從哪裡來呢？不是都說人多力量大嗎？我家弟兄六個，加六個人的妻弟、姨娘、同學、相好，這是一張巨大的網，把這張網張開，是可以籌到錢的。籌錢比不得撈魚，不是網張得大就能撈到的，得靠謀！隻能將錢借錢，以錢謀權，以權謀錢。怎麼樣謀？第一步，統一六弟兄的思想認識，讓他們認識到六股合成一大股的好處，反正股金紅利不少得一分，公司分多少紅，全額給個人；但是，這六股合起來，就可以產生出一個董事長，這個具有發展前途的酒業公司的董事長，一是受人尊重，二是經濟收入可觀，三是六弟兄都可以得到好處。隻是六弟兄的經濟實力還不強，一時拿不出四十萬。不過，隻要是九牛爬坡，個個出力，每人籌集6萬元，就好辦了。考慮到六鳴坐了牢，資金有缺口，便和妻子肖冬英商量，要她出麵，向小芳借一下，說不定從她那裡借上10萬元也不是希奇。“借，不能空口說空話，白白的借；要借，就得拿高利貸。如今銀行的利潤率：1年定期為10、98%；5年期為13、86%。我拿她的錢，高利貸利潤率：1年定期為20%，就是說，借她的一萬元錢，一年後連本帶利還給她一萬二千元。小芳的錢是她的媽管著，你說利潤率，她搞不清白的，你乾脆說明白些，本錢是多少，利錢是多少，讓她聽個明明白白，那樣，她才會把錢借給你的。”
肖冬英眨巴著眼睛，問：“借10萬，一年付她2萬元的利息！虧了怎麼辦？把你賣了也換不回10萬元啊！孩子他爹，你還是玩把穩一點啊，莫要搞得渾身的賬啊。”
“你放心，我一生的沒有做過虧本的事；這一次是穩賺的機遇，你跟我同心合意抓住，保險是大把的賺。隻要你把小芳的錢借回了，你今後吃不完，穿不儘，後半輩子享清福呢！”鐘鳴拉著妻子的手說著，肖冬英聽得心裡暖烘烘的，起身就走。鐘鳴說：“轉來。現在是白天，你不能去；等天黑了去……”
吃罷了晚飯，肖冬英提了八個月半粑，趁天黑來到小芳家，小芳的媽媽一見主任的夫人來了，雙手拉住她的手，說：“您是稀客，吃了飯嗎？我去燒火！”
“吃了的。周家姐，小芳回來，我一直沒有接她到我那裡去喝杯酒！今天做的月半粑子，內麵包的臘肉芹菜大蒜，送幾個她吃下的。”
“哎呀，我的親人嘞，是麼事要您過這麼大的細喲！”
小芳出得房門，握著她的手，說：“冬英嬸娘，您還記著我！真的使我好感動啊。我最喜歡吃您的月半粑了，我讀一年級時，您給我吃的粑子，是您從灶裡夾出來的，幾香啊，一直香在我的心裡！”小芳接過肖冬英的粑子，拿了一個吃起來。
“要山哥呢？”
“他啦，打麻將去了。吃了筷子碗一丟，就跑出去了，一天到晚抹不夠。哈哈，你說有個麼辦法？以前我還跟他講口，現在想穿了，他當年輕時做得吃了虧的，現在讓他享點福！”
“是啊，要山哥從小就放牛，大一點就上水利工程，縣河改道，高關水庫，深溝大渠，肩膀磨出了血、咬緊牙關挑！我來鐘家的以後，聽彆人喊他‘牛馱’呢！”
“是的呢，他一生的像牛一樣做呢，現在政策好，讓他享受一下呢！”周家姐說：“冬英妹妹，您來肯定是有事的，照直說，我們老姐妹好商量的。”
“姐，我來是想跟你借錢的。”