李本除了好色之外，在行騙這方麵還是相當在行。
先用偽造的爵位封授狀抵押換來了3000法郎，2000用來買一塊廉價紅寶石。磨下一些寶石顆粒，混在一大袋砂土中送檢，就能得到一份礦石成分很高的報告文件。
然後拿剩下的紅寶石和石塊粘合在一起，裹上一些泥土，就能謊稱是稀有寶石。
但其實當時的膠水質量並不好，粘合能力強的膠水價格也高，要不是手頭太緊，對方也顯得傻白甜，加上薩菲特的出色表演，一般李本不太用這種極端方法。
現在兩人一個紅臉一個黑臉，把這家在非洲的礦業公司搞得相當神秘，再有各類專業文件的支持，早已經把目標搞得暈頭轉向。
“非洲可真是好地方啊，竟然能挖出那麼大顆的寶石。”艾西莉端詳著眼前的石頭，眼裡滿是歡喜，“這石頭好漂亮，雖然成色不及我家裡的那幾塊，但也算不錯了。”
“艾西莉小姐，我們現在還在找投資，隻要錢到位公司就會立刻開挖。”李本笑著說道，“投入的錢不出四個月就能返還至少一半。”
“那麼快？你該不會”
“不會不會，我是寶石分銷商，得一直留在巴黎。”李本繼續說道，“隻要不出意外，四個月就是第一批寶石挖出送來巴黎的時間，也就是明年的三月左右。”
艾西莉有些不敢相信：“聽上去比投資商船隊靠譜得多啊。”
“那是自然，怎麼算都比和亞洲美洲做生意輕鬆得多。”李本列舉了許多優點，“勞動力當地有的是，幾乎隻有運輸成本，運輸距離也要比亞洲美洲近上許多。現在缺的隻是監管軍隊以及運輸船隊的資金，大概要20萬法郎左右。”
“如果投錢，到時候能得到多少？”
“四個月返還一半，半年左右就能開始盈利，具體多少的話”李本看了眼薩菲特，示意他儘快把報告文件拿出來，“艾西莉小姐是我的老朋友了，就算給我個麵子，算她一份。”
“不行！”
薩菲特依然堅持：“生意不是這麼做的，李本！這東西一旦曝光不行，絕對不行，這事兒還是得讓威爾斯先生來決定，何況收益比例都還沒定呢。”
“收益方麵威爾斯都和我說了。”李本拍拍他的肩膀，“至少會給兩倍。”
“什麼？兩倍？”
“兩倍？”
兩人不約而同地用驚訝的疑問語氣複述了這個詞：“我投五萬法郎，明年這個時間就能拿十五萬？”
“差不多，不過必須得儘快投錢。”李本小聲說道，“這種賺錢的事兒肯定是讓給自己人，如果自己人填不平才會考慮向外融資。對外的收益自然沒法和一開始的相提並論，估計能給十萬就已經很不錯了。”
“李本先生！
！”
薩菲特越聽越氣憤，整理了自己的東西就準備起身離開：“我沒想到你會拿這份報告和收益去博得美人的好感，我會如實和威爾斯先生彙報的。謝謝您的晚餐，但剛才的談話實在有些玷汙它的美味了，告辭”
“彆急著走嘛，我早就把艾西莉小姐當成妹妹看待了，都是自己人，也沒違反規矩吧。”李本一把拉住他的袖子，笑著繼續說道，“其實你很清楚，什麼規不規矩的，說到底都是錢的事兒，隻要價錢合適有什麼不能談的呢。”
“沒什麼好談的！”薩菲特掏出懷表，低頭看了眼，“我還有事兒，沒功夫和你們磨蹭了。”
話是這麼說，但李本的手死死壓著他的肩膀，氣勢完全不是對手。當然按照劇本，薩菲特本來就不需要再走，接下去隻要跟著走劇情就行了。
“大不了分一部分收益給你。”李本隨口說了一句，見艾西莉沒拒絕，便繼續說道，“艾西莉小姐不是小氣的人，而且你最近不是急著要用錢麼？要不然你也不會為我們這種公司特地跑一趟非洲。”
“這”
劇情來到了最後衝刺階段，薩菲特不能表現得太用力，也不能一點反應都沒有，麵部表情要慢慢轉變，從反對開始，經曆掙紮、猶豫、無奈之後才來到最後的妥協。
過程越自然，越能增加目標的信任度。
顯然剛經曆了工作失利的薩菲特做得非常好，隻要重新過一遍幾天前的遭遇，臉上自然而然就會流露出這些東西。待他送上那份唯一真實的土質檢測報告，交談終於有了實質性的進展。
“這樣，我投資的收益給你們一成，至於你們怎麼分就和我沒關係了。”艾西莉信了兩人，給了自己的看法，“一成不少了，我會讓我父親多投點錢。”
“一成？”
薩菲特笑著搖搖頭，“就算連本帶利十五萬法郎，到我們手裡也就一萬五而已，還得分掉一半。單是這份報告書就能從威爾斯先生那兒賺上一萬法郎，我何必壞了規矩，和他翻臉？”
“是啊，我看三成如何？我和他一人一半。”李本提議道，“這樣比較合理。”
“誰說我投五萬？”艾西莉說道，“如果這位威爾斯先生真的缺錢，我一家出20萬也沒關係。”
原本兩人隻是在最後關頭再裝裝樣子，顯出貪財的樣子，徹底打消對方的疑慮，誰知這位貴族小姐竟然一下把投資翻了兩番。整整二十萬投資一人全包，對李本和薩菲特而言，簡直就是天上掉了餡餅。
不過這塊餡餅卻沒那麼容易吃。
原本五萬法郎現在就可以當麵支付，現在滿額投資就沒那麼簡單了。至少他們沒辦法代替所謂的威爾斯先生做決定，就算謊稱威爾斯在北非或者其他地方，來往電報和信件少說也要一周的時間。
要是直接就答應下來，說不定會引起懷疑，所以這時候隻能以退為進。即使李本認定了對方很好騙，也必須穩妥地冷靜一步。
“這雖然我很想直接答應下來，但恐怕要找威爾斯先生問一問了。”李本儘量掩飾自己的興奮，臉上略顯為難，“畢竟投資越多分錢的也多，我們做不了主。”