書房外，涉事幾人跪在院中等候發落。
房內似陰雲籠罩，壓的人喘不過氣，越王立在窗前久久不語，侍從和管事屏息靜氣的等著主子指示。
“王府是地獄嗎。”
許久越王終於開口，聲音沒有一絲溫度。
管事嬤嬤心一下子提起來，反複琢磨主子話意，戰栗不安的人不知如何回應。
明白主子意思，侍從朝管事道：“這般苛待下人，傳出去王爺名聲何在。”
嬤嬤撲通跪地，額頭冒汗，臉色煞白，“王爺恕罪，老奴不敢，是，是……”
是趙家拒婚狠狠下了王爺顏麵，王爺定對那女人憎惡啊。
聖上下旨趙家女為妾為婢，既然主子沒把人留在身邊那必是沒興趣了。
侍從看了眼背對著這邊沉聲不語的主子，又看回管事，“你倒是想得挺多。”
“王爺心意豈由你們揣測，身為下人當令行禁止，主子可曾說過讓你們磋磨苛待？自作主張誰給你的權利。”
“王爺恕罪。”嬤嬤後背層層冷汗，一邊磕頭一邊哆嗦回應，“是老奴胡亂揣測，誤會了王爺心意。”
“可王爺，老奴等人本心是為王爺打抱不平，不想會錯了意，求王爺開恩。”
一聲冷笑，越王仍未回身，“是為本王出氣，還是持強淩弱消遣。”
嬤嬤心虛，猛磕著頭聲聲哀求。
“杖斃”
淡淡吐出兩字後越王朝裡屋走去，嬤嬤大驚，搗蒜般磕著腦袋，哭喊饒命，最後被侍從毫不留情趕出房。
哀嚎聲響徹後院上空，驚走枝上寒鵲，冷硬的庭杖擊打在肉身上，十幾棍下去幾個女子被打得血肉模糊，泣不成聲認錯求饒。
屋裡的越王置若罔聞，淡漠的臉上沒有任何憐憫。
侍從靜靜陪在一旁，暗自分析：其實這些人罪不至死，想來主子這麼做不僅是因為這幫人敗壞了他名聲，更重要的是——連累主子被那姑娘誤認為是偽君子，再多想一步，怕是更多的是為對方出氣。
淒喊聲越來越弱，直到幾人徹底沒了氣息板子才停下，草席一卷，家丁將幾具屍身拖走，庭院又重新回歸安靜。
彌留在上空的血氣被冷風席卷至整個府邸，人人膽寒心明。
豁出去的令頤沒等來以為的處死，卻等到府醫為她看傷，可這遭打鬥也讓她身心受創，一整日不吃不喝。
越王得知沒說什麼，隻命人將那碟水晶糕送去。
看著熟悉的點心，認出是出自堂姐手，令頤攸的紅了眼眶。
仿若一下子回到了過去，那些無憂無慮的日子像是上輩子的事，遙遠的無法觸及。
軟糯的點心拿在手裡，感受著親人的手指溫度，令頤想起被押解到京城的那日。
囚車中的她們像被困的羔羊，一路穿過數條街道，到處圍滿了看熱鬨的人群，無數目光肆意的刮在她們身上，漫天嬉笑嘲諷聲，堂姐將她和南緗護在懷裡，為她們遮蔽一道道目光。
堂姐性子冷傲，自小對兄弟姊妹愛答不理，可這一路來卻承擔起照顧妹妹責任，竭儘所能護著她們。
淚水悄然滑落，令頤珍寶般凝望許久後方含淚吃下。
隨後聽到幾個婢女被杖斃消息，而後的日子更讓她意外。
新上任的管事不僅給她安排了單獨房間，一日三餐及藥膳都親自送去，噓寒問暖不敢有一絲怠慢。
…………
東宮寢殿，太子靜靜坐在桌前，聽著小廝嘰哩哇啦稟報。
“叫她在殿下身邊伺候，她可倒好，說一句動一回，不說絕不動彈，一點眼力勁兒沒有。”