大腦如雪花屏般的混沌之中，我勉強在指尖找回一點知覺。
要形容身體的遲鈍、沉重、乏力與鬆懈，隻能與酩酊大醉過後被一股妖風吹臉，然後不省人事地倒在玉米地斷片一整個冬夜的感覺相聯係。也許還伴著極短暫的失憶，令我一時想不起來昏迷之前有做了什麼事。
胸膛裡倏地湧起一陣乾嘔的衝動。我急促地呼吸了一下，水袋似的沉甸甸的眼皮總算小氣地交還給我一點掌控力，微弱地顫抖著。
我想起來了。
在這之前，我就是什麼也沒做。我隻是平常地走在回家的路上，梳理著要帶的行李的清單，手裡提著禮物——要給某個人，心裡想象著他看到禮物時那雙眼眸會閃爍的神采。
對了，裡包恩。他是我的小保鏢。他的眼睛是黑色的，留著個性而可愛的卷卷鬢角，笑起來像一隻小貓。
……分明之前一直讓他隨身跟隨，我自認已經足夠了，結果真的在最放鬆警惕的時候出了差錯。
是我錯估了危險性。
不知是因為身體還沒完全蘇醒，無法預估嚴重程度；還是對自己處理緊急事件的能力抱有自信，破罐子破摔一樣覺得大不了極限一換一；或是因為想起了家裡小朋友的臉，我竟然絲毫沒有緊迫感。
唯一令我心生兩分焦躁的，則是要出差這事。
為了出差順利，野末前輩還把我拉進了臨時組建的工作群，我整理完行李還要彙報情況呢。
代表身體複蘇的氣泡信號一串串竄過四肢骨骼，像前夜連喝了十瓶五百毫升的碳酸飲料。我察覺到肩膀、腰腹、兩隻手腕、雙腳都被束縛著，結結實實地固定在某個地方。耳邊有細微的風聲，水聲，還有衣料摩擦的窸窣聲響。我嗅到一股奇異的鹹腥味。
我應該是坐在哪裡的。
好像是一把椅子。
最近天氣依然挺熱，人們都穿得薄，我也不過隻穿了一件短袖和一條寬鬆的長褲。身上粗糙而暴力的捆縛方式把我的皮膚勒得生疼。
仿佛是軀體深處想要喚醒我一般，肺腔一癢，我忽然重重地咳出了聲（但依舊沒什麼氣力）。得益於這頗具衝力的開機方法，我的眼睛足以自主地睜開一條縫：
正如渾濁的黑被揭開一道疤痕，傷口外翻的血肉籠罩著深藍色的紗。
我首先窺見我坐在椅子上的腿，視線兩側是自然垂落的頭發；後頸刺刺麻麻地泛著一陣酸脹。看來我以垂著腦袋的姿勢坐著已經有一段時間了。
地板好像是深藍色，又好像不是，更像被燈光侵染的顏色。幻覺般的波光蕩漾在膝蓋、鞋尖、腳前的光滑的地板上，如同有一層薄膜包容著粼粼的水麵，空氣也變成能呼吸的海。
我緩慢地抬起眼皮，脖頸僵硬，因此抬頭也遲鈍。
而緊接著映入眼簾的，便是一麵高聳又巨大的玻璃——在它身後赫然是波光瀲灩的海底般的光景，千奇百怪的魚穿梭其中，小的結伴成群，圍繞著觀賞用的海草與色澤豔麗的珊瑚；大的如閒庭散步般慢悠悠地浮動著，各不打擾，安然自若。
水族館。
零散的漫遊的思維一點點拚湊起來，我的大腦開始恢複迅速轉動，了然地注視著前方。
如果天堂真如油畫與影視劇那般，會高高在上地、眼含悲憫地為人類投下聖潔的光環，那麼這片波瀾壯闊的海藍色，也一定與天堂無異，以它宏偉的胸懷擁抱著枯坐在麵前的我，以柔韌又自由的光影沾染我的麵頰。
我沐浴於此，毋庸置疑會被自身的渺小感所吞噬。
但這隻不過是無限趨近於感慨的瞬間的念頭，單純基於對海洋的崇敬。
我已經知道我在哪裡了。
想象得到從外麵眺望教學樓時一層層的走廊嗎？我相當於在二樓。弧形的走廊像圓柱體般圍繞著中心這最壯觀的一塊巨型玻璃。換在過去，營業時間，每層廊道都會擠滿了來體驗參觀的人。
此時卻隻有我自己：兩隻手腕被厚實的麻繩捆住，放在身前，外層則是綁著肩膀，連著手肘一並綁著腰部，最後是腳腕。
我被緊緊地固定在一張不大不小的椅子上，最大的消遣就是盯著眼前形形色色的海洋生物。
竹田京助，你給我等著。
要麼你死，要麼你爸也彆想活。
宛如聽到了我真摯的點名，廊道左手邊的門吱呀一聲開了。我不用看都知道是誰，於是隻是毫無表情地注視著巨大玻璃後種類頗豐的魚類，直到腳步聲漸近，站定在我不遠處。
“阿新，你醒了。”
竹田京助的聲音故意放得很輕柔，像是怕嚇到我似的。
我不動聲色地觀察情況，並不出聲，隻作出一副對這麵玻璃很感興趣的模樣。竹田等了兩秒，沒等來我的反應，這似乎就已然輕而易舉地動搖了他本就不鎮定的心理狀態。
他走到我跟前，徹底擋住了我的目光。
“看著我。”他說起話來有點抖了，“看著我，阿新，看著我。”
竹田打扮得很正式，一身深灰色的西裝，胸前的口袋裡疊著一方手帕，如果就這麼走出去，或許還真會讓人以為這是剛參加完哪個上流派對的公子哥。
他應該正低頭看我。我沒有抬頭，僅僅看著他西服外套工藝精細的紐扣，微微皺起眉。
“你是在威脅我，還是請求我？”我開口，才發現自己的嗓音比預想中更冷靜。
或許是我理會他了，竹田京助的胸膛大幅起伏了一瞬。
他哀傷道：“我請求你。”
我感受著無法動彈的雙手雙腳，心裡一陣諷刺的好笑。但我寬宏大量地不去計較一個神經病的邏輯，驟然放鬆了語氣，仿佛有天大的疑惑無法解決似的，不解道。
“那你為什麼還站著，小京？”
“……”