不知為什麼，她總覺得風聲越來越大，似乎還混雜著喧囂的人聲、腳步聲朝重華宮的方向湧來。
甚至她還能依稀辨認出金屬的擦碰聲。
不是平素裡釵環相撞的叮鈴聲，那聲音十分刺耳，倒像是甲胄和兵器。
一陣寒意瞬間彌漫至四肢百骸。
孟琬立刻披衣靸鞋下榻，正碰見一個壽安宮的小黃門連滾帶爬地跑到她的寢殿門口。才看見她，就已哭得上氣不接下氣，跪倒在地上嚎哭道：“淑妃娘娘，相王謀反了！”
“怎麼回事？”孟琬臉上血色褪儘，顫抖道，“太後和陛下呢？”
“相王今夜突然帶兵攻入禁中，陛下帶了隨身衛隊前去擒拿逆賊，太後……太後請娘娘即刻前往壽安宮，她有要事要托付。”
孟琬冒著大雨趕到壽安宮。
鄭太後著素衣，去簪環，懷中抱著嗷嗷啼哭的幼孩，朝孟琬直直地跪了下去。
孟琬大驚失色，連忙上前去扶。
鄭太後卻執意不肯起身，淚流滿麵道：“謝玄稷早就策反了玄武衛和宣威衛統領，如今宮中已無可用之兵，我和皇帝的性命怕是要了結在此了。”
孟琬也跪了下去，扶住鄭太後搖搖欲墜的身體，懇切道：“臣妾願與太後和陛下共存亡。”
鄭太後搖了搖頭道：“好孩子，你才雙十的年紀，何苦跟著我們丟了性命。你於謝玄稷有恩，他會放你一命的。”
孟琬道：“太後娘娘對臣妾亦有恩。若非太後娘娘與陛下當日在先帝麵前秉公直言，臣妾與孟家十幾口人早已是刀下亡魂。臣妾鄙薄之身，蒙太後賞識，才得以於內宮之中有所作為。大恩未報，臣妾焉有背主苟活之理？”
“琬兒，你若真心想報昔日之恩，那便好好活著。”
說罷，鄭太後將懷中的嬰兒交到孟琬手中，鄭重道：“將昭明送出宮去，撫養成人，要他替他的父母報仇。”
孟琬愕然。
鄭太後起身走到壁櫥前，從暗格中取出一隻木匣和一卷詔書。
“這是鳳印和遺詔，若昭明能活過今晚，謝玄稷未必能自立為帝。到時他不得不扶立幼主，你便有了名分以昭明母親的身份垂簾聽政。”
“太後……”
“琬兒，你若想要我走得心安，便不要再推辭了。”
聽鄭太後言辭如此哀痛懇切，孟琬隻得含淚道：“臣妾領命。”
“去吧。”鄭太後長歎一聲，闔上雙眸。
宮中認識孟琬的人實在太多，送小皇子出宮的事由她出麵並不方便。她於是命露薇去尋到與她相熟的南門守將，要他們趁亂將小皇子送到宰相晏善淵手中。
安排完了一切，孟琬回到重華宮，如同一具木偶般換上淑妃的禮服，梳洗裝飾，靜候謝玄稷的到來。
她表現得越從容，她的勝算就越大。
劍驀地被架在脖子上，他身上血腥的氣息衝入鼻腔，讓人直欲作嘔。
鎧甲下的那張劍眉星目，棱角分明的臉在斑斑血跡中變得模糊。
孟琬沒法把他與跪在太廟之中那道寂寥憔悴的身影重疊。
他早就不是那個人人都可以輕賤的謝玄稷了。
如鄭太後預料的那樣，謝玄稷沒有殺她。在聽聞小皇子被送出宮去之後，隻是憤而掉頭離去。
她獨坐在床前，秉燭待旦。
清晨，走出重華宮宮門時，楝花被溫軟的南風吹落在地，清香細細。仰頭見槐樹密如濃雲，偶爾還深處傳來幾聲婉轉的蟬鳴。
石階上的血跡被下了徹夜的大雨衝刷殆儘。
萬籟俱寂，宮禁內祥和而太平。
仿佛什麼都沒有發生。
謝玄稷的副將許幽領孟琬去福寧宮祭奠大行皇帝、皇後和皇太後，一路上還絮絮說著那套事先準備好的說辭。
“太後娘娘身邊的大太監韓維德意圖謀反，鴆殺了太後。他怕事情敗露，又興兵作亂。相王殿下聽聞此事率衛隊趕入宮中，奈何來遲了一步，陛下已死於亂軍之中。”
孟琬不置一言。
“再過幾日便是登基大典，淑妃娘娘可千萬不要一不留神在文武百官麵前說錯了。”
語氣中警告的意味格外濃。
孟琬突然停下腳步，扭頭對許幽冷笑一聲：“你們想得真是周到。”
跨入福寧宮大門，鐵鏽氣撲麵而來。地上堆著木板和帶了血的兵器，也不知是來不及清理，還是有意不去清理。
謝玄稷派了重兵在正殿把守，孟琬一靠近便被攔下了。
許幽眼神示意他們讓開道路，放他們進去。
帝後與太後三人的遺體均未裝殮，潦草地擺在地上，隻在身上蓋了一層白布。
許幽解釋道：“因為事發突然，壽棺還沒有預備，不過相王殿下已經著人去辦了。”
孟琬覺得渾身輕飄飄的，身體已經不聽自己使喚。她抬手要去掀開白布，被許幽急忙製止，“淑妃娘娘，您還是彆看為好。”
她沒有聽。
隨即便看見謝玄翊被斬下的頭顱和鄭氏鮮血淋漓的麵孔。
孟琬險些嘔了出來。
這是她第一次直麵如此慘烈的死亡，是她第一次見識到權位爭奪的冷酷，是她往後十餘年的夢魘……
也是橫亙在他和謝玄稷之間無法彌合的傷疤。
孟琬緩緩睜開眼，看著琉璃燈的光浮動在幔帳上，似水中的波紋，一層堆著一層，一浪壓過一浪，自己宛如飄在大海上的小船，被巨浪裹挾著進入風暴最中央。
不能嫁給謝玄稷。
她在心裡重複著這句話。
孟琬沒了睡意，坐到書案前提筆寫下一封信。
第二天清晨，孟琬將信交到竹苓手中，囑咐道：“煩勞你替我把它交給衛公子。”（www.101novel.com）