主帳之內。
艾斯正在給霜隱村的首領分配新的任務。
麻布依掃過一眼後便沒打擾他們，腳步很輕地來到了艾斯近側，將懷裡所報的一些文件放在了桌案上。
“你率你們村子的忍者，到這裡駐營。”
艾斯指著地圖上火之國邊境的一處地點說道。
霜隱村首領見狀一驚，叫他們也到木葉的家門口駐營，他可沒這個膽子。
“艾斯大人，如果木葉忍者朝我們發起進攻，我們怕無力抵擋。”
雖說艾斯所指的位置距離雲隱的營地不算遠，真要發起大規模的戰鬥，雙方彼此之間相互支援其實很方便。
而且，艾斯所指的位置，剛好是在木葉對雲隱營地的封鎖全之外，霜隱村忍者於此地駐營，便會使得木葉忍者不得不再分出一股部隊來，去防備他們。
但霜隱村首領真正抗拒的是叫他們到正麵戰場上來。
他們可不想和木葉死磕。
霜隱村再怎麼說也隻是個小村子，忍者數量十分有限，像雲隱和木葉這種規模的戰鬥，他們經曆一次便是滅頂之災。
上次因護送物資被當成了誘餌，霜隱村便已損失了不少的忍者，儘管艾斯也的確守諾給了他們一筆不菲的補償，仍讓霜隱村首領心疼不已。
但霜隱村首領剛說完，便見艾斯麵無表情地看著自己，頓覺一陣頭皮發麻。
霜隱村和雲隱村之間的關係，可不是什麼盟友，而是真真正正的附屬關係，雷之國因為地理位置在大陸邊緣，雲隱村要往大陸內擴張就隻能走霜之國這條路。
而雲隱村近乎又全是武鬥派，對外的方針極為激進。
霜隱村不是沒在這方麵爭取過什麼，但下場無一例外很慘。
到現在，霜隱村早已徹底淪為了雲隱村的下屬，尤其是在對外戰爭的時候，霜隱村也需要鞍前馬後聽後調遣。
其實霜隱村的首領有過一個想法，雷之國為何不直接吞並了霜之國呢，這樣他們霜隱村的忍者也好徹底歸順，省的現在總乾些臟活累活、吃些殘羹冷炙。
“艾斯大人，我知道了。”
霜隱村首領實在不敢去麵對艾斯的怒火，隻得繼續選擇服從。
艾斯這才繼續說道：“除了駐營之外，你們還有彆的任務。”
湯之國的國土麵積實際不算小，至少是要比霜之國大的，而火之國和湯之國之間的邊境線也很長。
艾斯叫霜隱村忍者駐營的地方位於雲隱營地的東南側，木葉忍者現在兵力有限，不可能在整條邊境線上做出太過嚴密的警哨。
而艾斯給霜隱村下達的任務，是叫他們從湯之國南邊進入火之國，然後去掠奪火之國內部的富商權貴。
霜隱村首領聞言頓時驚呆了，他心想您當強盜也彆逼著我們當強盜啊！
雲忍之前在火之國境內的搶劫行徑他也知道，私下裡對此其實頗為不齒。
忍者和普通百姓的關係是共存的，且前者是依附於後者，忍者並不從事任何的生產勞動，所以想獲取生存物資就隻能向後者出賣武力。
因而一個忍村的聲譽，其實是十分重要的。
如果忍者真的都成了仗著武力而隨意逞凶的惡匪，讓尋常百姓畏之如虎、避如蛇蠍，那忍者的處境可就全變了！
“艾斯大人，這……”
霜隱村首領不想也不願去做此事，但看著艾斯又不知該怎麼出言拒絕。
“你在怕什麼？”艾斯反問道。
“我……”
“你覺得忍者不該對普通人出手？忍者和普通忍之間有著不容打破的界限？但這戰爭的背後不正是這些人在出錢資助，他們又如何不能算是戰爭的禍首？現在卻要享儘富足安定，憑什麼？”
“……”
霜隱村首領不知該怎麼去反駁艾斯的話，他以前從未想過這點。
他一直覺得忍者之間的戰爭隻是單純的忍者之間的爭端而已，但現在想來，這其中的每個重要元素，都不隻是忍者自身的事。
所爭的任務份額，在大頭上其實就是這些富人們的護衛工作。
戰爭所消耗的錢財物資，也都是這些人在提供。
那他們做這些是圖什麼呢？
再往深處想，霜隱村的首領就想不通了。
艾斯這時又道：“之前給你們霜隱村的那筆獎勵，就是從火之國得來的。”
霜隱村首領頓時一驚。
“你們有三天的時間做準備，你們在火之國內所得到的任何好處，都不必上交。”
艾斯下達了最後通牒。
霜隱村首領臉色變換，最後也隻能無力地回應：“我們知道了。”
言罷，他躬身施禮，而後退出了營帳。
麻布依一直站在旁邊，才適時開口道：“艾斯大人，這是近兩日我們的物資損耗、詳細的可作戰兵力情況，以及原本在兩日後才送達的物資，今日便到了，且這次的數目不太對，比以往的標準多出了許多，足有一倍不止。”
她是來代替自己父親做這些工作的，因每日都跟在自己父親身邊，所以她對營地的一切情況也都極為了解。
艾斯翻看著這些資料，隻是簡短的“嗯”了一聲，對她所說的情況也並不驚訝。
麻布依見狀美眸閃爍了番，又說道：“我看過了物資清單，多出的那部分都是我國的一些富商提供的。”
她其實一開始想過，是不是他們後方提前把下次的物資也提前送了過來，但這個想法很快又被自己否決。
物資太多的話反倒有可能成為負累，一旦到了前線再轉移起來可就十分麻煩了，他們的兵力緊張，不可能單獨分出一支去看護這些物資，二是他們現在遠離雷之國，運輸路線遭受了敵人的襲擊，那麼就成了資敵的東西。
所以最好的情況便是，每次送來的物資都是定額的，且物資的輸送也不能斷，他們一直以來也都是履行著這樣的準則。
雲忍的後勤補給，大部分是由國家提供，這之中細分下去，大名占一部分，另一部分則是國內的富人權貴。
麻布依在今日剛看過今日的物資清單後原還覺得奇怪，可現在突然有什麼東西在她腦海中亮了起來，讓她明悟了許多東西。
艾斯大人為何要屢次派人去打擊火之國的那些富商權貴。
隻為了激化木葉和他們的矛盾、破壞掉他們彼此的信任？
不，不止。
越是這樣，那些人反倒越要倚重木葉去打贏這一仗。
麻布依看到的，是這場戰爭背後、更深的東西。
父親並不想這場戰爭再繼續打下去，因為對他們雲隱村而言，即便摧毀了木葉，也得不到什麼短期的實質性好處。
可有人卻希望他們能繼續戰爭，並且真正的打贏戰爭。
今日送來的這些物資，便是證明。
所謂的任務份額，那隻是忍村之間相互爭搶的東西，這仿佛便是各個忍村之間衝突的根源。
那這些有錢人、有權的人為何要陪忍村去打仗呢？
“艾斯大人，我想我們需要單獨成立一個詵盼鎰實牡胤劍倥梢恢Р慷尤タ垂堋！甭椴家勞蝗惶嵋櫚饋?
艾斯看了她一眼，淡然道：“用不著，直接放營地裡就行，放不下就放外麵。”
麻布依臉上頓時露出明媚的笑容來：“是！”