熊熊燃燒著衝天大火的土地廟周圍。此時包圍了一大圈村民。其中正對火場的方向，男人最多。因為有很多人，正死死抱著一位一米八的大漢。
這扭曲著臉，麵貌猙獰的大漢。拚命嘶啞地狂吼著！身體瘋狂地掙紮，衣服焦糊破碎，兩眼血紅血紅。
時間一點點過去，火也漸漸地熄滅了。天邊露出了魚肚白。一晚上的狂風，此時此刻，卻格外地風平浪靜。周圍的村民，大都回去了，隻有正對火場的那群人，依然是肅穆而立。
發狂大漢，早已安靜地，跪對著火場，深深地低垂著頭顱。
清晨七點多鐘，三輛北京吉普停在了火場邊。一群乾部模樣的人，朝跪在地上的大漢走來。另一群人拿著照象機和一些工具，小心翼翼地，向隻剩下殘垣斷壁的火場走去。
……
很快，一天就過去了。三台北京吉普也走了。流言也慢慢地傳了出來。
經過公安人員的偵探勘察，整個火災現場，隻發現兩具燒焦的屍骨。其中一具女性屍體，有小部分完整。而覆蓋保護這部分的，是一具矮小的屍骨。
通過解剖，還發現，女屍並非燒死的，而是起火前就被外物勒死的。
流言又傳出，工作組組長常忠魁，被停職審查。被公安局帶回常沅市。同時大隊婦女主任許晴，也被縣公安局帶走。
又過了幾天，許晴失魂落魄地回到了大隊。婦女主任之職已被公社撤消了。新當選的婦女主任，常旭認識的。就是偷偷將緋聞，傳給母親聽的那個女人。
又過了幾天，經公社黨委同意，大隊開始清理土地廟火場。
屍體幾天前，就已被市殯儀館拖走了。所以清理起來，也沒什麼很多顧忌。最多放了一掛鞭炮，燒幾張錢紙。這還是許晴置辦的。
到了第二年，這塊平地倒成了曬穀場，那都是後話了。
不過有二件事，倒值得姑嫂老娘們嚼舌頭的。那就是，許晴在燒紙錢後的一個星期，許晴又被抓走了。
罪名是防衛過當，殺了當地流氓阿飛一人。被判了兩年徒刑。
再一個，那天晚上住進土地廟的有母子倆人，加上和尚應該有三具屍體啊，怎麼發現隻有兩具屍體呢？難道另一具有一米八個子的少年，被燒成灰了不成？
對於這一點，在這些普通農民心裡，卻成了一樁久思不得其解的疑案。
……
公安局局長辦公室。肖局長背著手，在室內走來走去。就在這時，門口傳來敲門聲。
“進來！”
“局長，那麼急，叫我來有什麼事？”進來一個滿臉胡子拉碴的大漢
“坐！來一杯東山峰毛尖怎麼樣？”肖局長笑容滿麵，拉著對方的手，將其引到沙發坐下。
“局長這麼客氣乾嘛？我們都是老兄老弟了。”來人恭敬地，接過熱氣騰騰的茶杯，小心地抿了一口。
所裡還忙嗎？
“忙！一年到頭沒有歇的時候。這都搭幫你給我找了這麼一個好差事啊！”來人故意將笑臉，變成怨婦一般橫了局長一眼。
“哈哈哈哈哈！這倒是真對不起你了。”局長大笑著，徑直坐回自己的位置。從抽屜摸出一包大中華香煙，扔給來人道：“這是一位戰友，從京都出差帶回來的，送你了！”