運氣還不錯，返回直房，房裡空無一人，顏在和春潮都出去了，就沒人會追問這件玄狐鬥篷的來曆了。
把琵琶放在架子上，才有餘地脫下鬥篷查驗。還好，夾道每天有人清掃，除了沾上些灰，並沒有損壞皮毛。
可是這燙手的山芋，實在讓她感覺不好處置。先前皇帝把它扔過來，說了是借還是賞嗎？不過轉念想想，已經被她玷汙了，應當不會再要回去了吧！這樣的話，等得了空，把它改短一些，寒冬臘月裡用來禦寒正好。至於自己帶出來那件，是阿娘平時舍不得穿的，好好保存著，萬一再也回不去了，起碼可以留個念想。
小心翼翼拍拂乾淨，把兩件鬥篷疊起來，心想著等天晴了，再捧出去清理晾曬。
這時聽見門外傳來傅姆的聲音，吊著嗓子問：“辜娘子是不是回來了？”
蘇月忙把鬥篷收進櫃子裡，揚聲應了個是，一麵打開門道：“剛回來，正預備換衣裳呢。”
傅姆道：“小娘子快些，餐鬆飲澗那裡設了慶功宴，眼看要開席了，隻差小娘子一個。”
蘇月道好，“姆姆先去，我收拾好了就過去。”
傅姆轉身走了，蘇月趕忙替換下身上的禮衣，摘了頭上簪環，隨意綰了個發髻，就趕往梨園設宴的大院了。
因為是最後一個到，已經落了座的眾人都朝她望過來。她登完了台就被指名留下的消息也不脛而走，大家都有這個共識，反正她肯定是被權貴相中了，至於將來是會賞個名分，還是供人消遣做外室，那就得看她自己的造化了。
顏在和春潮朝她招手，她們給她留了座位，招呼她入席。
蘇月坐下後，顏在便迫不及待問她：“是誰把你留下了？沒有對你不規矩吧？”
蘇月笑著說沒有，打算含糊應付過去，但大家對究竟是誰點了她的卯，都很好奇。
春潮旁敲側擊，“官兒大不大？”
一桌十個人，個個都眼巴巴看著她。
還好上頭不滿她們交頭接耳，主持今晚筵席的梨園使舉起了杯，“值此佳節，大家歡聚一堂，雖然不能與家人團圓，但梨園子弟個個都勝似親人，大家圍坐在一起，也不孤單。這個這個……今日的差事當得很好，陛下有令賞賜所有樂工，該分發的錢，諸位都已經領到了，這是大家精誠合作得來的回報。來年務要更加勤勉，再創些流傳千古的好曲目，方不辜負這大好的年華。”
這是官派的演講，大家聽聽就行了。梨園使在這裡慷慨激昂罷了，還要趕回去吃年夜飯呢，因此大家知情識趣地向梨園使道新禧，再滿飲一杯酒，梨園使就可以放心回家了。
今天的菜色很不錯，畢竟過年，夥房預備了十幾個新菜，早就購置好的紅顏酒，也可以讓大家敞開了喝。
不過蘇月麵臨的問題是繞不過去的，那些等待答案的同僚們抓心撓肝，“說呀，說出來，大家替你參謀參謀。”
蘇月沒轍，隻能現編個說法，“大家彆亂猜了，是有位貴人在姑蘇做過官，恰好認得我父親，見我進了梨園很意外，因此留我下來問話。”
這麼一說，破壞了大家的綺思，原先等著出謀劃策的前頭人們頓時偃旗息鼓了，但又覺得不甘心，合理懷疑她沒說真話。可惜發生在乾陽殿後的事，隻有她自己知道，她不想說，誰也不能強迫她。
於是大家好心地提點她，“在座的，大多都是混跡梨園多年的老人兒，即便自己沒有經曆過，聽總是聽過的。你們新來的道行太淺，容易被人哄騙，萬一有事可不能藏著掖著，說出來大家商量，都是難兄難弟，橫是不會坑你的。”
蘇月連聲說好，“我知道諸位阿姐關心我，要是真遇見什麼，一定會如實告知的。”
春潮倒沒有打破砂鍋問到底，轉而催促大家吃喝，“再不動筷子，酒菜可要涼了。”
於是大家熱鬨地碰起了杯，不管有什麼疑惑，都暫且撂下了。
蘇月喝了幾杯，因酒量不行敗下陣來，空杯子放在眼前，忽然想起了千裡之外的家人。不知道他們現在在乾什麼，是不是也在吃團圓飯，飯桌上有沒有人提起她。
偏頭看看一旁的顏在，她撐著腦袋，滿臉的寂寥，喃喃說：“我想家了，這上都，真是多一天都呆不下去了。”
每逢佳節倍思親，梨園的樂工們，人人都有相同的愁緒。隻是因為天長日久，已經流不出眼淚了，心底裡的血淚便和著這紅顏酒，囫圇吞進肚子裡，轉頭又去說笑取樂了。
蘇月問顏在，家裡有些什麼人，顏在說：“我阿爹在我很小的時候就去世了，我是阿娘一個人含辛茹苦帶大的。前陣子接了征令，我阿娘當時便昏死過去，可又有什麼辦法，再不情願，也不能違抗朝廷的政令。好在家裡還有兩位阿兄，我阿娘跟前有兄嫂照顧，我倒也不擔心。就是想家，剛來的時候總哭，又不敢讓人看見，怕挨罵。”
蘇月探過去握了握她的手，“我們比掖庭的宮人還好些，家裡能得優待，譬如做生意的，稅賦每年減免三成，也算不錯了。”
可不是，苦的人更苦。樂工雖然行動受限，沒有放歸的日子，但至少不必伺候人，不用被主子呼來喝去。
蘇月舉起小杯，對顏在道：“朱娘子，我敬你？”
顏在重新笑起來，和她輕輕碰了碰杯，“辜娘子新禧呀。”
在這遠離故土的地方，還有個同鄉能和你喝一杯，一起想念家鄉，已經是很好的安慰了。
荷包裡裝著新得的賞賜，坐在滿桌佳肴前酒足飯飽，明天還沒有演習，對內敬坊的樂工們來說，實在是神仙一樣的好日子。這場宴席持續到將近戌正，大家都有些困倦了，才終於說散了，各自回去休息。
蘇月隨春潮和顏在一同起身，將要走到門前的時候，沒想到被劉善質攔住了去路，劉善質涼聲道：“辜娘子且慢，我有兩句話要同你說。”
離場的眾人從身邊走過，像靜默的流水一樣。蘇月遲疑地站定腳，春潮和顏在不放心她，便也留下了。
劉善質是來者不善，因她們先前不同桌，隻能遠遠看著蘇月。好不容易忍到宴會結束，忙上來問話，想必又是和白少卿有關吧！