這話一出，屋內空氣瞬間冷了幾分。婢仆們垂著頭，脊背發涼，氣兒也不敢喘了就怕遭到牽連。
“怎麼不說話？”
“主子問話你卻故意裝聾作啞，這就是你們大房的規矩？”
話音一頓，孫氏又道：“還是說你心藏暗鬼，莫非挽丫頭真做了什麼見不得光的事情？”
錦棠：“大小姐一心念著侯府，望二夫人明鑒。”
“私賬難道是憑空生出來的嗎？”
當年趁侯夫人裴氏病逝，除了管家權孫氏還一並接手了裴氏的陪嫁。
她說薑挽兄妹二人年紀小先替他們管著，直到今日這份資產還在她手上。
她管家又一向吝嗇，各房每月花銷用度都是按最低標準定的，逢年過節也不發賞錢。
薑挽手上既無買賣商鋪，又無田產，哪來的私房錢置辦這些？
錦棠解釋：“當年大小姐意外落馬，裴家舅父上京探病時給小姐留了間鋪麵。”
“這銀錢來的絕對乾淨，大小姐絕沒動用府裡分毫。”
什麼？還有間鋪麵？
她以為自己搜刮乾淨了，不料還有意外驚喜。
孫氏眼前一亮，可轉念又沉下臉來。
“這麼大的事挽丫頭怎的不同我說？”
“信不過她二嬸？”
“她這樣不合規矩，哪有未出閣的姑娘私藏家產的道理？”
“等出嫁府裡自會給她準備嫁妝，又不是不給，整這小心眼的算怎麼回事？傳出去都成了笑話。”
“你叫她明日把鋪麵憑契帶來。”
錦棠：？？？
要不要聽聽你在說什麼？
羊入虎口，吃進去的鋪子你會吐出來？
錦棠知道這些年孫氏撈油水貼補娘家，但她沒想到孫氏貪婪無恥到這般境地。
也怪她死腦筋，隻顧爭辯，嘴快把鋪子的事說出去。
“二夫人誤會了。”
錦棠：“那不過是長輩關切小輩的心意，同過年封紅一樣合規矩，不存在私藏的說法。”
既然孫氏張口閉口規矩，那她就按規矩論事。
身為長輩嬸子逢年過節不表示就罷了，還反過來搶侄女的，這又是哪門子規矩？
錦棠有些疑慮。
薑挽明知孫氏為人刻薄又見錢眼開，為何要在這種人麵前露富？
是一時疏忽嗎？
不待錦棠理清頭緒，孫氏的巴掌便扇了過來。
孫氏怒斥：“賤丫頭！敢在我房裡教我規矩！”
錦棠被打懵了，隻覺臉上火辣辣的，腦子空白一片。
孫氏第二個巴掌落下前，薑瑤及時趕來。
薑瑤一個勁給孫氏說好話，哄孫氏彆與丫鬟一般見識，同時又給紫黛使眼色讓她把錦棠帶走。
到了廊下，錦棠才緩過神來。
紫黛安慰她：“二夫人平日掌家慣了，對金銀事或有些敏感，回了清輝院你彆告訴大小姐。”
紫黛又補充：“兩位主子終歸是一家人，想來你也不願她們因此紅臉吧。咱們當丫鬟的受點委屈沒什麼，要緊的事府裡和睦，是不是？”
錦棠沒吱聲。
她讓紫黛替她向薑瑤道謝，之後便回去了。
翌日清晨，薑挽醒來發現守在她身邊的人是雲桑。
薑挽疑惑：“怎麼是你？”
“聽這意思，小姐仿佛不想見奴婢。”
雲桑打著哈欠解釋：“錦棠姐姐身子不適，所以換我替她值夜。”
薑挽睡眠淺加上有驚夢的毛病，夜裡總睡不好。
錦棠和雲桑擔心她夜裡有事，於是二人提出輪流值夜。
薑挽更疑惑了。