“司徒小姐，蜀地情況複雜，兵荒馬亂，若是尋親的話，困難重重。不如你告訴我，你的親戚長什麼樣，叫什麼，做什麼活兒的，興許我能幫得上一點忙。”
“是啊，你就告訴他唄。你彆看他隻是一個小小的驛官，這麼多年，他認識結交的人可不少。找個人對他來說，小事一樁。”
胖廚子撐著砍骨菜刀站起來，一雙小腳支撐著龐大的身軀，走起路來晃晃悠悠，像隨時都要倒下一樣。
司徒艾艾趕緊跑過去扶著他，“你最好還是先彆動。”
胖廚子笑著搖搖頭，“沒事，不就是少了兩根手指嗎？大爺我照樣能炒菜。”
司徒艾艾黑著一張臉，正色道“這不是兩指手指的事，你在打鬥時還受了內傷，最好先彆動，否則也有可能會器官瞬間充血而亡。”
“什麼？我怎麼聽不懂。”胖廚子才沒心思和司徒艾艾咬文嚼字。
他好似想起廚房裡還有醃製的醉蝦沒有處理，他得趕緊去弄好。
南宮尚嗬他一聲，“你就不能聽司徒小姐的話嗎？”
“好吧。”胖廚子沒奈何，隻得乖乖坐了下來。
司徒艾艾從自己內裳一角扯下一小截乾淨的布，又叫人拿了一壺酒來，做了簡單的消毒處理。
給胖廚子疼得，要不是死咬著毛巾，他能直接哭出來。
“斷掉的手指我沒辦法幫你接回去，但包紮之後至少你的手避免了感染。休息一會兒，還是得把你送到醫館去。”
胖廚子疼得像一團蛇一樣，恨不得全身擰到一起。
他有些不高興的反問道“那乾嘛不直接把我送醫館去，用得著受這種罪嗎。”
“那可不一樣，你現在流血太多了。止血是第一時間必須要做的。”
南宮尚走過來，輕輕拍了一下胖廚子的肩膀。
“老弟，咱們好好聽著就行。”
胖廚子掃了一眼南宮尚，嘴巴歪了幾下，終於肯賣個麵子給自己的好兄弟。
司徒艾艾這才放心，回了南宮尚的話。
“其實，我們不是去尋人的。我們是為了去救治疫民的。”
“救治疫民？那可不是一件簡單的事情啊。”南宮尚驚，他不得不將司徒艾艾重新打量一番。
“救治疫民是朝廷的事情，但憑你們三個人，能行？”
“不行再說吧，總之能儘自己的力替疫民減輕病痛也是一件好事。況且，我擔心朝廷派發的藥解決不了瘟疫。”
南宮尚讚同的點點頭，“那倒是，朝廷無論做什麼事都先講一個“貪”字，上頭的大官貪夠了，下頭的小官再貪，最後落到老百姓身上，西瓜那麼大一個東西，也隻剩下芝麻粒那麼小一顆了。想起十年前蜀地大旱災，民不聊生，不知餓死了多少老百姓。一開始大家還能挖野菜，啃書皮，到後來隻剩土了，於是又開始賣兒賣女，遠走他鄉。朝廷管嗎？當然管。不過朝廷撥下來的銀子總是少得可憐，被那些當地官員分一分，基本就沒有了。”
“司徒小姐，你是京城人氏，一定沒見過那場麵吧。”
“我……”司徒艾艾沉默了，她想起小芙曾提起過自己的身世，十年前她就是跟隨舅舅舅媽一起從蜀地逃難到京城的。那種到此充斥著饑餓、死亡、殘食的畫麵，就算沒有親身經曆過，也能想象得出來。
“算了，我們隻不過是小小的塵埃而已。朝廷怎麼做，我們哪有權說三道四。不過你們去救治疫民需要很多錢，這隻金算盤先拿好，另外我自己還攢下不少銀子，贈與你們做好事吧。”
南宮尚想清楚了，這驛官他不乾了，他攢下的老婆本也不要了。這麼多年來他為了攢錢，也做了許多違背製度的事情。這和腐朽的朝廷又有什麼區彆呢？
人，有再多的錢，也始終隻有一張嘴，隻吃三餐而已。
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